夜隐關作為舊時關隘，雖然破敗，但該有的軍營、驿站倒是俱全。蕭老爹占驿館為居所，孤狼則住在驿館後院的偏殿。

推門而入，一股陳舊而壓抑的氣息撲面而來，混雜着藥草的苦澀、血迹幹涸後的鐵腥，以及某種久未散去的黴味。屋内陳設極其簡陋，四壁斑駁，牆上殘留着風沙侵蝕的痕迹。

“來來來，把他扶到床上去吧。”

绫時左右看看，覺得老爹所指的床，應當是裡屋鋪滿獸皮的木床。他把孤狼攙過去，試圖讓其坐下。但孤狼好似手腳不聽使喚，阿時稍一卸力，他便撲通一聲跌進床鋪裡，激起一屋灰塵。

“喲！小心着點！”

蕭老爹埋怨一句，把師韻帶到屋子的另一角。這裡有個小爐竈，牆上的擱架歪歪扭扭，放着大小籮筐。屋子裡苦澀的草藥味，就是自此處散發而出。

“孤狼身有舊疾，每日要服兩煎藥。你在藥鋪打雜，這事做來當是順手？”

師韻點了點頭，在簡陋的夥房裡四下查看一圈。光線昏暗，她也看不清什麼，隻想着這樣的地方，竟然也有人能活下來。“敢問老爹，藥方……在何處？”

“哪有什麼藥方！”

蕭老爹咳嗽了兩聲，“來來回回就這些幹草樹皮，給他煎了吃下便是！”

绫時聽出老者有些不耐煩，趕忙走過來，站在師韻身邊，答對方道：“老爹怎麼說，我們便怎麼做，多餘的一概不問……”

蕭老爹對他的回答很是滿意，微微點了點頭。“可會生火做飯？”

“會！”

阿時脆生生地應道：“藥鋪不忙的時候也在酒肆幫過工！烹烹煮煮不在話下。”

“明日一早去前院挑些能吃的，伺候我二人一日兩餐。”

老爹覺得這娃兒挺機靈，提起手杖在他肩頭點了點，“好好幹，大日子過後，有你的甜頭！”

他回頭看了看呆坐在床榻上的孤狼，囑咐二人道：“你們在他身邊伺候着。有些話是禁忌，決不能提。”

老爺子話說一半，忽聽屋外一陣敲門聲。他出屋與來者耳語一番，吩咐兩個孩子照看孤狼，自己拄着手杖匆匆離去。

屋裡一片死寂。

绫時和師韻縮在牆角，抻着脖子四處張望。目光所及之處看到低矮的桌案，上面淩亂地堆着刀具、藥碗。屋角垂挂着布簾，隻是已經無法擋風。布簾下有一隻箱子，厚重的鐵鍊交錯纏繞，落滿塵埃，早已無人觸碰。

懸窗半開，冷淡的月光射入，映在牆上，微微晃動。兩人在屋裡摸索良久，才發現一盞小油燈。阿時找來夥房的火石将之點亮，成了這一方天地内唯一的光。

“我先去煎藥吧……”

屋内太過沉寂，兩人輕聲低語都仿佛震耳欲聾。韻兒将油燈拿去夥房，绫時則壯着膽子向孤狼的休息處靠近。

這人自從進屋之後，就沒有再發過一言。他穿着的似乎是胡人的破襖，腰系革帶，外披玄黑披風。頭上的狼首面具遮住相貌，灰白的狼毛和長發胡亂糾纏。借着月光，阿時能看他雙鬓染雪，想來已過不惑之年。

他低垂着頭，癱坐在床榻上，雙掌垂于兩側，十隻手指不受控制地微微顫動。

绫時琢磨了一下，小心翼翼地向他搭話道：“前輩？老爹讓我伺候您飯食，您可有什麼忌口的？”

一片寂靜。

阿時心說，難道他睡着了？故而又上前兩步，問詢道：“天幹氣躁，我去給您打點水來，可好？”

孤狼抿了抿幹裂的嘴唇，微微點頭。

原來他能聽懂我的話……

绫時趕忙去夥房搗鼓一番，翻出一個陶罐，沖洗幹淨，打上一罐水。他這麼一搗鼓才發現，夥房裡能用的東西不少，就是沒人打理。阿時給師韻使了個眼色，讓她把屋裡稍作拾掇，說不定能哄蕭老爹開心。

“水來了哈，您慢點喝！”

绫時将陶罐放在床頭的小幾上，倒出一碗清水，小心遞給孤狼。

孤狼接過之後，一飲而盡。阿時趕忙将空碗拿回來，倒扣在陶罐上。

“這罐子還挺好看的嘞，上面這些白點，好像星星……”

“什麼……？”

孤狼微微側頭，轉向陰影中的少年。

“哦！”

绫時把水罐捧起，指着上面的花紋給孤狼看，“我是說這墨色的罐子上有些白點，連在一起，好像北鬥七星——”

阿時話音未落，一道黑影猛地向他撲來，似狂風暴起，浸染殺意。電光石火之間已掐住了绫時的脖頸。

“唔——！”

绫時後背猛地撞在桌角，将桌上的陶罐水碗打落在地。瓷器破碎，水花四濺。他還沒反應過來，便被一股驚人的力量狠狠鉗住，冰冷的掌心死死扣在喉嚨之上，指骨嵌入皮肉，帶着令人窒息的劇痛。

“前、前輩——”

孤狼的臉近在咫尺，雙目猩紅如血，眼底翻湧着幽深的恨意，宛如被逼入死境的野獸。绫時想擡手掙脫，可孤狼的手掌宛如鐵鉗，力道越來越緊，他的呼吸被硬生生遏住，眼前陣陣發黑，喉嚨裡擠出一絲破碎的喘息。

“你說什麼……？”

低啞的嗓音如來自深淵，帶着瘋狂的怒意。他指節用力，随時會将绫時的喉骨捏碎。

“放——放開我——”

绫時的臉漲得通紅，喉嚨被扼得無法發出聲音，他猛烈地擡腿踢向孤狼，但孤狼宛如山石般巋然不動。

“阿時！”

師韻發現這邊不對勁，飛身撲來。

“你放開他！放開他！！”

韻兒死命拽住孤狼的手臂，拼盡全力想要扳開他的手指。可她的力氣與孤狼相比，簡直如蝼蟻撼樹。

孤狼的胸膛劇烈起伏，喘息沉重，他的目光卻始終死死盯着绫時，血絲在眼中蔓延，殺氣翻騰。

绫時攥住他的手腕拼命地掙紮，但還是感到自己胸中的空氣越來越少。

忽然，孤狼的動作停住了。

他的視線微微下移，落在绫時手腕上那一抹微弱的紅色之上。那是一根普通的束發紅繩，在幽暗的月光下泛着舊色。

孤狼的呼吸停滞了一瞬，指尖輕微顫抖，力道忽然松了一分。

绫時抓住這一絲喘息的機會，奮力掙紮，狼狽地從孤狼掌中脫身，跌倒在地，劇烈地咳嗽起來，喉間火燒火燎的疼。

“阿時你怎麼樣？！”

師韻扶着他，不停地給他拍背順氣。绫時伏在地上一邊咳嗽，一邊大力的呼吸，他憋得滿臉通紅，從來沒有離死亡如此接近。

“平白無故的你為什麼傷人！？”

師韻帶着哭音，高聲斥責孤狼。

但孤狼沒有一點回應。

他怔怔地跪在地上，嘴唇微顫，喃喃自語着他人聽不懂的言語。他好像極端的困惑，又暗自掙紮，像是在一瞬間，被什麼擊垮。這一刻，他的殺意消散了，瘋狂的恨意退卻了，隻剩下一種難以言喻的茫然。

他顫顫巍巍地站起身，在屋中漫無目的地遊蕩。時兒捶胸頓足，時兒痛苦地嚎叫。他拉扯自己的狼面，好似頭痛欲裂。

绫時和師韻所在一邊，膽戰心驚地看着他，竊竊私語道：“我覺得他這裡有點問題……”

阿時點了點自己的腦袋，“是不是癔症發作了？你那藥熬好了嗎？給他喝了試試？”

師韻将藥湯端過來，可兩人誰也不敢接近孤狼，隻能扶起小幾，把藥碗放在上面。

“前輩？藥好了。您先把藥喝了？”

绫時說完這句，馬上躲回了牆角。他們目不轉睛地盯着孤狼，等了一會兒，見他真的走到小幾旁，将一碗藥湯罐進了肚子。喝下藥之後，他像是筋疲力盡一般，踉跄着坐回床榻，眼皮緩緩合上，陷入沉沉的昏睡。

绫時和師韻相視一眼，悄悄地退了出來。

這家夥到底是什麼人……？

兩人帶着這個疑惑，四下打量起這間破敗的屋子。他們剛才忙着對付孤狼，還未來得及細看，如今這屋子的許多細節映入眼簾，才讓人感到異樣的凝重。

牆壁上斑駁的刻痕，在昏暗的月光下顯得格外觸目驚心。師韻拿過油燈照了照，忽地驚呼一聲，“這個布簾，好像有字？”

绫時快步趕過去，和她一起把布簾抻開，兩人辨别片刻，驚詫道：“宋……這、這是軍旗？！”

他們突然好奇心大起，在屋裡來來回回轉了幾圈，犄角旮旯也不放過。找到一柄刀鞘斑駁的配刀，一摞破破爛爛的袍子，還有那隻拴着鐵鍊的木箱。

“看看這刀柄上寫的是什麼？”

師韻将刀柄翻轉過來，接着微弱火光，赫然看到刀柄底端刻着兩個篆字：秦鳳。

韻兒再将那些棉袍攤開，拼湊一番，可辨出這是一件立領束口的青黑戰袍，長至小腿，内絮夾棉。袍面隐隐可見曾經的紋路，袖口與下擺破損，後襟則有一道一尺長的破口。破口兩側是幹涸的血迹。