簡秋的宿舍很小，哪怕沒有進去，秦時初也能一眼看出，裡面絕對沒有做飯的空間。

“有食堂，還是秦氏出資修建的。”簡秋說。

當初周佳筠去了沖鋒小學後，發現山裡的孩子們想吃頓熱乎的午飯太難了，于是向秦時初尋求資助。這在秦時初看來是一件很小的事，秦氏原本就有專項慈善基金，于是直接把事情丢給了季月塵，讓周佳筠跟季月塵聯系。

這麼點事根本不足以在秦總的心裡留下什麼印象，自然就不知道，當初秦氏贊助了這個縣所有的鄉村小學，給每間小學都修建了新的食堂。

食堂建好了，自然需要請廚師，但學校并沒有那個資金，所以教育局撥了款，給每個學校配備兩名廚師。但貧困縣的教育局也拿不出太多錢，全職廚師根本請不起，于是學校隻好請“鐘點工”。在學校附近的村子裡請了兩個做飯阿姨，工作日每到飯點就來學校做飯，飯點結束就離開。

至于周末，因為學生不上學，本地的老師們也都會回自己的家，學校隻剩下幾個支教老師以及項目組三人，做飯阿姨就懶得到學校了，直接讓他們去自己家裡吃。

簡秋帶路，兩人一起朝做飯阿姨家走去。

還沒到春分時節，夜長晝短，此時已經暮色四合。偏僻的鄉村，這個點已經沒有耕作的農人，四下裡靜悄悄的，隻偶爾有一些蟲名鳥叫，兩個人的腳步聲清晰可聞。

他們已經很久沒有這樣一起散步了，小時候的甯靜溫馨隔着十多年的光陰覆蓋過來，把那些矛盾和龃龉包裹起來，仿佛它們不存在似的。

可是也隻是“仿佛”。

簡秋發現自己心裡始終有個疙瘩，或許是被這麼多年的暗戀搞出了PTSD吧，那種無着無落的感覺太難受了，以至于她到現在都還有很深重的陰影。

現在的她，相信秦時初是深愛她的，但“相信”并不能消除陰影。

他們一直都沒有說話，眼看快到做飯阿姨的家了，簡秋終于開口：“那邊就是了。”

秦時初看了一眼那亮着燈光的簡陋房子，停住腳步：“以後有什麼打算？”

“啊？”簡秋沒想到他會突然問起，一時有些沒反應過來。

秦時初垂眸盯着腳下的泥路，用很輕的聲音說：“回羊城，好嗎？”

男人的語氣裡帶着祈求。他大概也是千言萬語存在心中，卻苦于找不到突破口，隻能這樣試探地問上一句。

簡秋心頭湧起一股酸澀。如果愛一個人，是不會願意看到對方這麼卑微的，可那個“好”字，在舌尖繞了半天，終究還是被她吞了下去。

她還沒徹底搞清楚自己心底的芥蒂究竟是為了什麼，可她知道，如果這芥蒂不除，哪怕她回到羊城，回到秦時初身邊，他們仍舊不可能和諧。

她斟酌了一下詞句：“我挺喜歡現在的工作，暫時還不想——”

話還沒說完，她便見到秦時初的神色驟然暗淡下去。很奇怪，明明天色已晚，周圍又無燈光，照理他們是看不清彼此的表情的，可她就是感覺他整個人的精氣神突然一垮。

心頭的酸澀愈盛，她的話頭不由得拐了個彎：“總得等這個項目結束，才做下一步的打算吧。”

秦時初輕輕地“嗯”了一聲。

簡秋徒勞地解釋了一句：“項目組就三個人，我不可能在這個時候離開的。”

她知道秦時初的意思不是讓她現在就辭職回羊城，而是借着這個話題，試探她的心意。所以無論她找的借口多麼冠冕堂皇，都無法真正說服他。

秦時初沒再說什麼。簡秋等了一會兒，自暴自棄地重新邁開了步子。

秦時初默默地跟在她身後，直到兩人進入做飯阿姨家燈光的範圍内——那燈是挂在他們去的那一側的，沒走出幾步，就在地上印出了兩人的影子。

簡秋看着那兩個重疊的影子，抿了抿唇，說道：“我需要時間。”

需要時間去想清楚自己心裡那個疙瘩的來龍去脈，需要時間去消除它，需要時間去思考她和秦時初的未來。

“好，我等你。”男人加重了語氣，“多久都等。”