夏衍莫名其妙癱瘓的消息不胫而走，傳什麼的都有。

有說夏大哥夜擒毛賊負傷下不了床的，更有說夏公子是逢得良緣累壞了腰。

大部分都一副陰陽怪氣看熱鬧的心态。

這下可頭疼壞了顔紀橋，夏衍再怎麼說也是羽林軍副将，他大理寺卿有替朋友正名的義氣，卻因礙于職務總不能當面扇人嘴巴子，而且軍中很多命令還得夏衍執行。

不出兩日，羽林軍巡城時迎來了調令。

“調守金陵門？現在嗎？”顔紀橋對前來傳話的太監頗為懷疑。

“子桓兄，衍哥的意思是，朱雀門防禦不用這麼多人，需要我們去巡後殿？”

“不會，他再蠢也不會下這種命令。”顔紀橋咬牙，聽冉芷說這兩日夏衍起不了身，他迫于無奈才幫人照看着手下這群人。

“哎呀呀，少卿大人多慮了，”傳話太監眯縫這眼，拐着腔調道，“這前段時間不是傳，大内兵者不臣，夏将軍這是憂心陛下為此事煩惱，特加強巡守以表忠心呢，您看，這腰牌都給小的了。”

這就更奇怪了，顔紀橋皺起眉，以他所知，夏衍絕不是那種摘腰牌托人轉話的主兒，若是烏鴉送的信，他勉強還能信個隻言片語。

“若非陛下命令，羽林軍還是不動為好。”顔紀橋想先穩下态勢，自己去和夏衍确認後再決定是否調兵。

可夏衍的手下坐不住，腰牌如軍令，倘若不執行，事後問罪是要軍法處置的。

衆人低聲交流後，方才發話的羽林軍郎将陸勇帶頭出列，對顔紀橋說：“子桓兄，軍令難違，不如，我先帶一部分人過去，事後追責，弟兄們也好應付？”

“都不知道這命令是不是他下的，你們羽林軍皇帝親衛，這宮牆之下，怎能随意走動。” 顔紀橋思來想去很久，都想不通夏衍為何會把腰牌給出去。

“放心，能拿出腰牌的，定是衍哥親近之人，我們行軍打仗的，就講究個義字，不過是巡城到明殿後門，不會出什麼岔子。”

顔紀橋想阻攔，奈何身邊幾十雙眼睛盯着，加之他本屬刑部，大理寺的職權根本無權指揮羽林軍，明面上衆人默認他和夏衍有私交，可真碰上事，衆兵也不可能聽他的，勸說無果，顔紀橋隻得讓路勇帶了一列人走。

太監應完命令，向一衆人作揖告退，踩着小碎步子一溜煙跑到假山石後，哈了幾口冷氣，輕喊，“副史大人？”

披風戴雪的人嗖一聲落在太監身後，吓得太監連拍胸口喘粗氣，忙向人行禮。

“副史大人，話幫您帶到了，您還有什麼吩咐？”

“走吧，”邱茗面無表情，收回腰牌，一塊碎銀抛入太監掌心，“你隻是路過，沒見過腰牌，也沒見過我。”

“謝副史大人賞！”太監像隻啄米的母雞，拍打自己的小嘴谄媚笑道，“這皇宮城大得很，小的風雪裡迷了路，什麼帶話、腰牌，有人問起，皆是小的胡言亂語。”

說完，捧着碎銀跑沒了影。

手裡的腰牌表面光滑，上好的犀牛角所制，雕口平整，錯落有緻，明顯出自宮内巧匠。

邱茗盯着手中的腰牌出神，這是他那天晚上，從夏衍家順出來的。

羽林軍副将擅自調兵，這個罪名可輕不到哪去。

他莫名心頭一緊，随手将腰牌投進了禦花園的池塘中。

随着噗通一聲脆響，池邊人轉身離開。

可走了兩步，腳下發僵，邱茗木讷地回頭看向池水，平靜的水面波紋層層疊疊，咬緊牙關強迫自己邁開步子。

可惜，兩丈外，毅然決然的背影猝然轉身，快步走到水池邊，抱起笨重的衣衫蹚過水。

寒冬裡，水面涼得刺痛，水下竟出奇的暖。

周圍無人，禦花園的水池不深，嘩啦啦的水聲四起，一圈一圈激起的水波沖刷着岸邊的假山石。

不出一盅茶的功夫。

行書院的副史大人，曆經千辛萬苦，終于從水裡撈出了夏衍的腰牌。

等邱茗回到行書院的時候，已過晌午。

還未推門，大門嘭得重重彈開，侍衛湧出将他團團圍住，齊刷刷亮出劍。

邱茗詫異，手指抽動拔了斷血刃防備，不等他動手，一個被五花大綁的人嘭一聲扔到了他面前。

華師醉一臉灰土，眼含熱淚，可憐巴巴地動了動嘴，“茗兄。”

邱茗忙蹲下身查看，隻聞一通腳步聲，李佩步履緩慢地向他走來。

“多日不見，副史大人别來無恙？”

“什麼事勞駕李大人肯屈尊造訪行書院？”邱茗不喜歡李佩，雖然對方是刑部的人，但出了名的陰陽怪氣，嘴裡不講人話，當面一套背後一套，很難對付。

“副史大人制香了得，先前做出江淩月讓陛下歎為觀止，不過呢，”李佩眉尾亂飛，提高了嗓音，“就算制禁忌之物也是陛下特許，但你私造另一種禁香，這罪，可就大了。”

李佩異常亢奮，說出行書院有罪的時候，語氣難掩激動。

他受夠了這群在皇帝耳邊搬弄是非的小人，恨透了行書院不顧刑部經常下獄私審要犯。

“說我制禁香？”邱茗冷笑，無論是千秋雪還是寒霜露，沒有特殊原料是不可能制成的，“我怎不知，自己還有這本事？”

“副史大人不認是吧。”李佩笑得奸邪，大手一揮，“來人！”

一塊香木摔在面前，邱茗聞着心頭發顫。

赤紅色的木塊，質地細碎軟如黏土。