牢房外車馬聲混亂，李公公帶人馬趕到，笑得做作，假意稱贊了一番後草草收了屍。

邱茗眼睑烏青，渾身難受，根本不想和人說話，被夏衍架着胳膊抗了回去。

毒殺取命，真是惡毒的手法，可是為什麼？

邱茗咬緊牙關，難道暗處那些人知道自己的秘密了？

算準了周成餘貪生怕死會以此要挾保命，所以才趕在事情敗露前滅口？

不，不對。

若真有人知道他的身份，為何不啟奏陛下治他的罪，反而不停地在暗地裡使絆子？

答案隻有一個。

那些人趕了連皇帝知道都會震怒的勾當，為了不敗露不能輕易牽扯出江州舊事。

可是，那些人是誰？

他不知道。

回住處的時候，茶壺呲呲響着氣泡，他蜷在椅子上，仍沒想出端倪。

周成餘說過，上面有人護着他，可朝中文武百官近百人，根本無從查起。

“還在想呢？外面寒氣重，先把這姜茶喝了，喝完再想。”

夏衍的聲音打斷了思路，他剛回神，一杯姜茶遞在面前，冒着熱氣，腥辣味刺激着疲憊的神經。

“調查十年前的舊案不是一蹴而就的事情，咱們有時間可以慢慢查，你若身子抗不下去，怎麼撐到為你爹昭雪的那一日。”

邱茗抱着胳膊，盯着茶杯足足半分鐘，剛擡起胳膊，腕處衣袖滑落，那隻蝴蝶猝不及防飛了出來，立即跟被燙了似的縮回手，也不看人。

“不燙，常安那小子說你喜歡喝溫的，我兌了涼水。”夏衍勸了句。

對方沒反應。

“我沒生氣。”

還是沒反應。

“想讓我喂啊？行，小爺今晚得空，有的是時間。”說着把碗往嘴邊送。

這句話效果拔群，邱茗耳根一熱，搶在那人下嘴前搶過茶杯，埋頭喝了起來，藥汁苦得要命。

見人動作跟受了驚的貓似的，夏衍輕輕歎了口氣，替貓順了順披在後背的長發，笑了聲。

“你什麼樣子我沒見過？炸毛的樣子又不是第一回見，沒必要亮爪子給我看。”

“我沒有……”邱茗抱着碗像個犯錯的小孩。

“還沒有？李公公的話聽一半信一半得了，”夏衍環在人身後，貼上鬓角的碎發，“陛下隻是不希望咱兩走太近，行書院獨立于六部，不涉黨政更不涉兵權，她随嘴提了句，你還當真了？”

邱茗悶悶嗯了一聲。

其實回想起來，李公公到訪的突然，但也不無預兆，恐怕這次來淮州是皇帝精心設計好的，新刺史不日便可到任，看來在他們來淮州前，周成餘的位置注定坐不熱了。

脖頸處被蹭得發癢，邱茗扶了人的臉，頓了頓，“我……”

嘭嘭嘭有人敲門，他一緊張，手下一用力，就聽見身後人哎喲一聲。

夏衍臉上多了幾道抓痕，十分有一百分的委屈。

“你真撓啊？”

随後捂着臉去開門。

寒風湧入室内，乘着夜裡的微涼，來者青竹長衫飄動，緩緩步入室中。

邱茗沒想到這個時辰書錦懷會來拜訪，拉了外衫去迎接。

“先生，這麼晚來，有事嗎？”

“聽聞副史大人明日返程回京，來不及相送，遂深夜造反，真是打擾了。”

“哪裡的話，這次能擒獲真兇，多虧先生的幫忙。”邱茗伸出手想請人入席。

誰料，書錦懷看見他纏繃帶的手，焦急地一把握住，滿眼心疼。

“二小姐，您沒事吧……”

聲音很小，小到站在旁側的夏衍根本沒聽見，以為書錦懷要幹什麼想出手阻止。

可瞬間，邱茗耳邊嗡得一聲，一語再平常不過的稱呼卻在沉寂的潭水中激起千層浪，前塵翻湧的情緒不可抑制地迸發，顫着聲問。

“你，叫我什麼？”