“韶華殿下？你說是來兖州巡防的公主？”宋子期驚訝地張大嘴，目光探向邱茗。

半蹲在地上的人眼底一閃。

韶華公主甚少參議朝政，雖說皇帝對其頗為信任，但說她私自行事權利追殺寂寂無名之輩可聞所未聞。

邱茗知道公主存了些許心思，他不會刻意過問，卷入朝堂紛争從不是他的本意，隻是很多時候避不得。

“你怎麼肯定是韶華殿下？”

“羽林軍戰甲，我認得，錯不了，”憐二抽泣道，“一到荊安，她就盯着侯府，我隻是伺候侯爺的下人，奉命出門辦事，誰知剛出院門就遭到追殺。”

“俊陽侯涉嫌私通外敵，于我朝不利，近半年大臣們檢舉的罪狀鐵證如山，你求我也沒用。”邱茗的語調沒有任何起伏，在行書院的時日，他從奏章中便大抵推測出皇帝早動了削俊陽侯的念頭。

“不是的！您是行書院的人，肯定有辦法說服殿下放我條生路。”憐二緊抓人衣擺哀求。

“憑什麼放你？”邱茗盯着人的眼睛，幽深的黑暗幾乎要把涉世未深的小倌吞噬，修長的手指劃過脖頸，酷似割喉的動作，“既然知道我是行書院的人，應該清楚，無籌碼不配和我講條件，如果俊陽侯罪證做實，全府上下，你們一個也跑不掉。”

憐二瞪大雙眼僵在原地，脖子處一涼，一片斷血刃抵上血管，持刀人笑容淺淺。

“當俊陽侯的男寵，多少知道點他見不得人的事吧？如何，我們做個交易？”

和小屋中劍拔弩張的氛圍略有不同，此時此刻，幾公裡外的行宮，磚牆縫裡生出枯草，，落葉紛飛，一片蕭瑟，長陽殿已多年未迎接遠道而來的上京客。

鎏金青灰禦甲處于荒蕪之地，更顯英氣，皮膚下血液奔湧，耳畔邊鑼鼓齊鳴，仿佛被壓抑許久，終于如雄鷹般振翅高飛，撲向天地。

北境的風刮過，參合沙塵，刺痛面龐，幹澀，凄厲，孤零零的宮殿屹立于荊安城外，往前是一望無際的大漠，更遠處燕山，青黑線條起伏，黃昏下與天融為一體，燒得熱烈，再往前，荒蕪之地尚未褪去嚴寒，那便是戎狄的領域。

離開十五年，兖北的景象和記憶中一樣。

一樣的絢爛，一樣的悲切。

父親守衛過的地方，雁雲邊軍厮殺過的地方，夕陽似夢，朱紅似血，沙場的嘶鳴穿越時空久久回響在耳邊，令人失神。

他想挽箭勒馬，踏破山邊，将曾經籠罩的夢魇撕毀，十五載塵與土，雁雲軍魂依舊在。

手中的劍不由自主握緊。

父帥……

“夏将軍這是情有所困，還是思念故土，怎不進去？”男人的刺耳的聲音格外煞風景。

轉眼見俊陽侯陰着臉走來，張楠也緊随其後。

“韶華殿下未到，還是侯爺先請吧。”

“你能這麼守規矩？”張楠也挑眉，邁出一步，揮扇擋在臉側，低聲道，“前幾日，侯爺得了隻貓，頗為喜愛，那小東西毛色極佳，誰知沒摸幾下便撒氣跑了，不知夏将軍有沒有線索？”

“抱歉，近日小爺吃酒高興，還真沒注意侯府跟的畜生，更何況跑出去的。”

張楠也手握的扇柄卡一聲折斷，額頭青筋漸露，柳彎的狐狸眼擠成了長條，笑得格外惡心，“是啊，一隻貓怎麼能隻身逃出重兵把守的侯府？”

忽而眼底寒光乍現。

“你說，會不會有貴人相助啊？”

“長史大人說笑呢？”夏衍不慌不忙，“一隻貓而已，再敏捷能跑到哪兒，實在找不見，侯爺再尋一隻得了，何必動府兵搜城，驚擾公主殿下？”

“夏将軍，說話别不識好歹，兖州是侯爺的地盤，你以為還是你老子在的時候嗎？”張楠也徹底冷下臉，“帶兵過邊境，現在東宮已經大到不把旁人放在眼裡了嗎？”

“張大人，雁雲軍鎮守邊境十餘年，怎能如此輕言相待，”俊陽侯插言道，恭敬上前搭話，“這位，便是雁軍少子吧。”

夏衍強壓滿腔怒火，深吸一口氣，扯開嘴角，雙拳向外一送。

“侯爺。”

“不愧是夏大帥的兒子，”俊陽侯饒有趣味地點了點頭，“英姿頗有令尊風範，如今在羽林軍高就，想必深受姑母信賴。”

“平凡之輩，幸得陛下厚愛，如此殊榮，夏某不配。”

“切勿妄自菲薄，”俊陽侯擺了擺手，“上京的水土雖好，但血氣男兒應當馳騁疆場，成國之重器，如何，肯否跟本王來兖州一闖？”

“謝侯爺擡舉，不過多年未來此地，多有生疏，未帶過一兵一卒，難得衆心，怕是不能為侯爺效力。”

“哎，可惜，”俊陽侯拍了他的肩膀，走過的瞬間輕語，“你是難得的将帥之才，怎可能甘願居于囚籠？”

夏衍心一跳，猛然擡眼，面前人的目光狡黠又玩味。

“兵力，權勢，在我這兒想要多少要多少，你可砍下北狄部落首級為你爹報仇，亦或者，我可助你重建雁雲軍，怎樣？夏将軍？”

“侯爺，”夏衍抹開對方的手，回笑道，“雁軍已和兖州沒有關系了，有陛下縱容收留，夏某惜命之人餘生隻求安逸，帶兵打仗的事，侯爺還是另請高明吧。”

“真不想要？”俊陽侯嘴角揚得更明顯，“行，給你考慮時間，不過，别讓我等沒了耐心。”

說罷拂袖走向大殿，張楠也瞟了他一眼，過了會才跟了過去。

“可以啊夏愁眠，聊這麼久，我以為你會忍不住把他兩腦袋削了。”顔紀橋敬佩地一巴掌扇在背上，就差豎起拇指稱贊。

“快了……”夏衍嘴角僵硬，掌心幾乎掐出血，“如果韶華殿下不在，這個時辰，能給那兩混賬收屍。”

“你确定行書院長史和俊陽侯有勾結？”

“他的話，我信。”

“這可難辦了，”顔紀橋摸了下巴，“不知俊陽侯兖州的實際兵力，可真打起來，城内府兵支援，我方怕是要吃虧。”

“急什麼，”夏衍铮一聲擡起劍格，“賣國叛亂，如此重的罪狀，淩遲處死都算便宜他。”

見人一副不撞南牆不死心的架勢，顔紀橋自知攔不住，仰天長歎，“想不到跟你來兖州還有這等苦差事。”