小屋内，已過半炷香的時間，濃郁烏黑的藥汁熱氣漸漸消失，憐二手捧碗，偷瞄坐在床前的人，說不出的惶恐。

“快喝，磨磨唧唧的。”宋子期最煩病患不聽話，啪一聲捶桌子威脅。

邱茗沒吭氣，掀開爐蓋，小鏟輕攪碼平香灰，撥開多餘的木炭，一副事不關己的樣子，陣仗和牢底審人别無二緻。

“該說的都說了，作為交換，我們會信守承諾，你不必擔心有危險。”

脖子上紅印未消，憐二愣愣點了點頭，那表情，仿佛眼前的邱茗才是真正的危險，在目光看向自己的瞬間，舉起藥碗猛灌，苦得龇牙咧嘴幹嘔。

宋子期胳膊肘怼人，“喂，盯一天了，不歇歇？被你吓成那樣，還能跑嗎？”

“你不用管，”邱茗眼都懶得擡，“他初來不熟，把人關屋裡，不符待客之道。”

“哈？你這架勢，不知道的以為嚴刑逼供呢。”

“我可沒逼他，”邱茗小鏟子敲了敲爐緣，“全是他自己講的。”

“行行行，一天都不安生，等你能出門，這朝廷又得翻天。”宋子期哪裡算到副史大人救人也談條件，還句句在理，隻能撤碗貓身坐在一邊，時不時掐人中。

“大、大人，您真有辦法見到韶華殿下？您不是不能出門嗎？”

可話沒說完，對方淡淡看了他一眼，吓得人忙閉緊嘴。

“時候到了便能出去，而且，眼下就算見到韶華殿下，僅憑你一面之詞，殿下她也未必全信。”

“大人的意思是？”

“證據，”邱茗的口氣不容商量，灰鏟深深插入香灰，定在原處，“向北狄走私黑火事關重大，若他們已掌握黑火使用技法，兩軍開戰，我朝将士必遭重創。”

憐二眉毛緊皺，小聲嘟囔，忽然眼睛一亮，“大人，我可能知道哪裡有證據，不過那地方較遠，我不會武功，又被人追殺，本自身難保，房門不能踏出半步……”

邱茗靜靜看着他，沒同意也沒反對。

直到愁眉苦臉的小倌，小心翼翼詢問：“要不，副史大人派人跟我去？”

啪嗒一響，磚瓦碎裂，屋外腳步聲躁動。

風過須臾間，邱茗立刻反應過來，目光瞟向窗外。

有人。

攢動的黑影包圍破舊的院落，危險逼近。

“容風！”

铮一下，黑衣少年闖入門持劍拼刺，拎上不明情況的宋子期拔腿就跑，憐二當即縮回被子，邱茗不由分說拽起人，翻窗而去。

士兵屍體橫七豎八躺一地，兩人持長劍殺出血路，護住中間瑟瑟發抖的太醫郎和小倌。

“都上！膽敢反抗者，以謀反罪論處！”

“喂！兔崽子！誰造反了，别不講理啊！”宋子期被提着後衣領很不舒服。

“閉嘴。”邱茗沒開玩笑，一劍劃過擋下一刀。

“副史大人，您不能出事，”容風拉下人躲過一箭，鎮言說，“您先走，這裡，我能應付。”

刀刃甩出血點，在兖州的地盤，無人能和曾經的雁軍暗衛過三招。

無需交談，隻有眼神會意，邱茗不顧憐二拒絕，薅起胳膊，踩磚牆跳上屋檐，快速離開。

荊安城北，孤獨的城池坐落在荒漠上，飛沙走石，三兩駐守的侍衛注意到靠近城牆的人。

灰色的磚石層層堆砌，高聳的城牆下，耳邊冷風呼嘯，掀起衣衫，輕紗遮蔽視線，刹那晃過他褪去血色的臉。

“這位公子，何事來城邊之地？”

“受侯爺所托，查看期貨是否有異。”邱茗轉身行禮。

期貨為兖北地方的放言，黑市做生意不講明話，尤其在邊境，期貨指定期給出的貨物，例如給出的絲綢、糧草，定貨則是外來供給的，包括辣椒、香料。

守衛仔仔細細打量他一番，疑惑道：“生面孔？之前沒見過你。”

“來侯府時間不長，不曾見過長官，小生失禮了。”

盡管隔着薄紗，見來者舉止不俗，露出的手肌膚雪白，守衛當場心領神會，這八成又是侯爺的枕邊新歡，立馬換了嘴臉，點頭哈喲沖人恭維。

“小的沒讀過幾年書，有眼不識泰山，叨擾公子了。”

邱茗象征性嗯了聲，可那人沒有離開，笑得不還好意，沉悶的聲響逐漸清晰，無數目光釘在身上，邱茗感覺後面不止一個人，瞬身抽離，斷血刃甩出一排，拔劍橫在胸前。叮當掉落後，數十人持長矛堵住狹窄的路口。一方天井之下，三面城牆虎視眈眈注視被逼到角落的人。

“素聞副史大人聰明過人，怎麼這點小伎倆都能套住你呢？” 憐二動人的面孔看不出方才半點虛弱地痕迹，陰險地看着他，“為了扳倒侯爺，你們什麼事做不出來？”

“若非有愧于心，堂堂俊陽侯不會露出這般低級的破綻。”邱茗并不怕圍攻，掃過一個個恨不得把他腦袋看下來的宵小，心下大抵清楚，方才追他的人齊了，容風他們應該沒有危險。

“侯爺給你的好，你不要，非要替朝廷辦事，以兖州的兵馬，外加小可汗的騎兵，我們三日内必攻下神都，到時候，是誰的天下，還說不定。”

“當脔寵是你們所認為的好？”邱茗語調平平，“爬他的床便能得地位，求他多看你兩眼，你們和娼妓有什麼區别？”