“今天我們要學習一個新的變形咒語。”麥格教授站在講台前，魔杖輕點黑闆。粉筆立刻躍動起來，寫下一行清晰的大字：“把茶壺變成烏龜——低級變形術實踐”。
教室裡比往常安靜得多。第三排靠窗的座位空着，周圍的桌子都微妙地挪開了一點距離，好像那塊地方成了一塊無形的禁地。泰迪坐在旁邊，羽毛筆在羊皮紙上寫寫畫畫，眼角的餘光能看到前排同學不時回頭張望的動作。
“記住，這個咒語的關鍵在于手腕的轉動幅度。”麥格教授的聲音從講台上傳來，她用魔杖指向那隻閃着微光的銀色茶壺。“像這樣——”她手腕輕輕一抖，動作行雲流水。茶壺的壺嘴緩緩伸長，變成一隻烏龜的脖子，四隻爪子從底部掙脫出來，而壺身則镌刻出一圈圈精緻的龜甲紋路。這一切完成得幾乎不帶一絲停頓。
學生們發出一陣驚歎。
“現在，兩人一組開始練習。”麥格教授揮動魔杖，茶壺瞬間出現在每張桌子上。“一定要控制好力度。我可不希望看到滿教室亂爬那些半壺半龜的怪物。”
赫敏毫不猶豫地拖過椅子，坐到泰迪身旁。羅恩遲疑了一下，挪動椅子在他們旁邊落座。“我們輪流試試，怎麼樣？”赫敏說，語氣有些過分輕快，“我先試試看。”
泰迪點點頭，向旁邊挪了挪，給她讓出些空間。他看着赫敏熟練地揮動魔杖，茶壺在原地震動了片刻，很快變成一隻完美的烏龜，龜甲上的紋路絲毫不差，甚至反射着光亮。
“幹得漂亮，格蘭傑小姐，二十分給格蘭芬多。”麥格教授路過他們的桌子，停下腳步，目光在泰迪身上逗留片刻，“盧平先生，該你了。”
泰迪緩緩拿起魔杖，目光落在面前的茶壺上。他能感覺到周圍有目光在打量他，像小鈎子一樣釘在他的後腦勺上。自葬禮以來，這種若有若無的注視從未停止過。
“别管他們。”羅恩壓低聲音說，“來，放輕松，你的變形課成績一直是最好的……”
一陣低語聲從後排傳來。“每次蛇怪出現的地方……”有人小聲說，聲音很快消失在翻動課本的沙沙聲中。
泰迪的手腕微不可察地頓了一下。茶壺動了起來，兩隻爪子迅速掙脫出來，卻始終保留着壺身原來的形狀，看上去怪異得像個拼接錯誤的魔法産物。
“再試一次。”赫敏的聲音變得溫和，她耐心地做了個示範的動作，“你隻需要調整手腕……”
下課鈴響了。麥格教授宣布下課後，學生們開始收拾書包，有意無意繞開泰迪這片區域。
“走吧。”羅恩拍拍泰迪的肩膀，“接下來是魔藥課，斯内普可不等人。”
樓道裡堆滿了人潮，所有學生都在擠着向下一個教室走。泰迪、赫敏和羅恩剛踏出門檻，就聽見不遠處傳來的竊竊私語。
“你說得對，我也發現了。”一個拉文克勞的女生低聲議論，“都和他有關……波特、那個人偶，還有……”
“還有舞台劇那次。”她的同伴接上話，“他就站在台上。”
羅恩猛地停下腳步，臉漲得通紅，一副就要沖過去理論的樣子。
“嗨！你們——”他大聲喊了一句。
赫敏立刻伸手拉住他，用力拽向一旁，“别搭理他們。”她咬着牙壓低聲音，“斯内普教授的課不能遲到，快走。”
羅恩不甘心地回頭瞪了那幾個人一眼，還是跟着赫敏往前走。泰迪始終沉默，隻是低頭看着地面。
地窖的空氣比往常更加陰冷。魔藥教室裡彌漫着刺鼻的草藥氣味，潮濕的石牆在坩埚下的藍色火焰映照下，投下幾縷不足以驅散寒意的暗影。斯萊特林的學生已經占據了教室右半邊，三三兩兩聚在一起低聲說笑。
泰迪和赫敏、羅恩并肩走進教室，腳步剛踏進門檻，耳邊就響起布雷司·紮比尼故意拔高的聲音。
“你們有沒有注意到一個奇怪的現象？”他懶洋洋地靠在桌沿，手裡漫不經心地把玩着一隻銀質天平，“每次出事，總有某些人比教授還快趕到現場。”他的目光一轉，從泰迪身上掃過，挑起一抹毫不掩飾的惡意笑容，“難道這是一種……不可思議的‘天賦’？”
“閉嘴。”羅恩低聲嘟囔。他還沒騰出雙手把書包扔在桌上，攥緊着魔杖的手已經蠢蠢欲動。
“别鬧。你不會想給麥格教授增加麻煩，對嗎？”赫敏輕聲警告他，目光卻冷冰冰地盯着紮比尼。
紮比尼嘴角的笑容變大了，但他還沒開口，潘西·帕金森已經輕快地接上了話頭，她的聲音響亮而尖銳，幾乎整個教室都聽得一清二楚，“哦！我還聽說，波特死的那天，他也‘碰巧’在場——真是離奇得讓人後背發涼。”她拖長了尾音，輕松的語調卻尖銳得像針一樣紮進空氣。
話音剛落，羅恩已經握緊了魔杖，臉漲得通紅，作勢要起身。“把你的嘴閉——”
赫敏眼疾手快，一把按住他的胳膊，“别，羅恩。别搭理他們。”
“可是他們——”羅恩漲紅的臉扭向赫敏，語氣裡帶着壓抑到極點的忍耐。
“他們故意的。我不會讓你給他們提供樂子。”赫敏将聲音壓得極低，目光穿過擁擠的人群與潘西短暫地對上。
“呵，格蘭傑，又多管閑事。”潘西朝她做了個鬼臉，挑釁意味十足。
泰迪坐在離斯萊特林略遠的位置，默不作聲，隻是低垂着眼睛專注地擺放桌上的魔藥材料。但他的手指微微繃緊，擱在坩埚邊緣的時候，甚至讓金屬發出了一聲輕響。羅恩注意到了他的異樣，小聲問道：“夥計，你沒事吧？”
泰迪沒有擡頭，隻是搖了搖頭。可他的緊繃仍舊在他沉默的動作裡顯而易見。
赫敏瞄了一眼右邊：“要不我們坐到那邊去——”
“所以，”紮比尼微微揚起眉，顯然不準備就此打住，“是太懶得辯解，還是……默認了呢？可别讓我們誤會是心虛啊。”
赫敏的忍耐也到了邊緣，她幹脆回過頭，毫不客氣地說，“我看你很擅長誤會别人的動機，紮比尼——這也算是某種天賦吧？”
紮比尼唇角輕輕一揚，似乎正要繼續掰扯，站在稍遠地方的德拉科·馬爾福總算擡起了眼皮。他的聲音不高，卻清晰得足夠打斷任何一場對峙。
“哦，閉嘴吧，布雷司。”德拉科散漫地倚着石桌，語調裡夾雜着慣常的譏诮，語速不緊不慢，“看來，你為大家揭開了什麼驚天大秘密。費了多少時間才想出來的？”
潘西和紮比尼幾乎同時轉向他，似乎對他加入這場舌戰感到意外。
紮比尼挑了挑眉，臉沉了下來，“怎麼？你替格蘭芬多說話了？”
“不要誤會。”德拉科不疾不徐地開口，“我隻是對你的思考能力感到遺憾。換成是我——如果真的打算搞鬼，我絕不會蠢到每次都‘主動’現身，還等着被人亂嚼舌頭。”說完，他慢條斯理地整理坩埚下火焰的強度。“可惜，我一直以為你的腦子至少比克拉布和高爾精明一點，看樣子，”他冷笑，“是我高估了太多。”
教室裡一片寂靜。潘西張着嘴，像是無法理解他為何說出這些話。不僅是斯萊特林的學生，連格蘭芬多的學生也都露出錯愕的神色。
“行啊，既然你這麼覺得……”布雷司冷冷笑了笑，正要反駁，地窖的厚木門忽然發出一聲沉悶的響動，打斷了所有人的注意力。
斯内普走了進來。他的黑袍在身後翻卷，步伐幹脆有力，瞬間令教室安靜下來，隻剩下坩埚底下火焰的噼啪聲。
“今天的課程，”斯内普冷冷地開口，揮動魔杖，黑闆上一行花體的字母成形，“制作清醒劑。配方和步驟都在這裡。”
他的目光銳利地掃過學生，嗓音低沉又拖得極慢，“我要提醒某些人，胡亂的猜測和低劣的流言不會讓你的魔藥效果更精準。相反，隻會讓你的大腦變得比巨怪還遲鈍。”
他最後看了紮比尼一眼。後者縮了縮脖子，低頭假裝擺弄起了天平。
學生們立刻忙碌起來，教室裡很快響起切割藥材和攪拌坩埚的聲音。赫敏小心翼翼地數着手裡的月長石粉末，羅恩咬着牙，努力把曼德拉草的根須切成大小相近的碎片。
泰迪埋頭處理獨角獸的鬃毛，餘光卻瞥見有人靠近。是德拉科，他若無其事地走到材料櫃前，挑選着藥材。
“小心點。”德拉科沒有回頭，語氣低得像是耳邊的風聲，“我聽說有人在收集‘證據’……而且不止一個人。”他的手指從一排瓶瓶罐罐上滑過去，似乎在思考要拿什麼。頓了一瞬，他補了一句，“我父親可能也在其中。”
泰迪的手頓了一下。德拉科捏着手裡的材料退回去，語氣一如既往的冷淡，“不過，我猜佩弗利爾教授大概早就知道了。”
他回到座位後不久，一隻銀色的鳳凰出現在教室裡。它輕盈地飛向斯内普，一瞬間變成一張紙條落在對方手中。斯内普皺着眉展開，掃了一眼，表情瞬間變得嚴峻。
“繼續完成你們的魔藥。”他大步走向門口，黑袍翻滾，“如果我回來，發現任何坩埚爆炸或‘意外’發生……”斯内普的目光先在納威緊張的臉上停留片刻，又掃過紮比尼和潘西，聲音帶着一絲寒意，“相信我，你們會有足夠的時間細細品味。”
斯内普收攏筆記本，黑袍在身後翻飛，毫不留情地甩上地窖門。
被獨自留在地窖的學生們面面相觑，低低的議論聲逐漸在教室裡蔓延開來。泰迪咬緊牙關，目光落在坩埚裡逐漸變成珍珠色的液體上。他對周圍的竊竊私語充耳不聞，隻努力控制手中切着的月長石粉末不要撒太多。
直到下課鈴響起，斯内普依然沒有回來。
“肯定出事了。”羅恩一邊收拾書包一邊嘟囔，“你們看斯内普的表情，就差寫個‘麻煩’挂臉上了。”
“别在這裡讨論。”赫敏小聲說了一句，還回頭警惕地掃了一眼教室。
午餐時分，大禮堂裡的氣氛明顯不對勁。泰迪走進禮堂，發現教師席上空了幾張椅子——哈利的座位空着，斯内普和鄧布利多也不見蹤影。麥格教授坐在自己的位置上，正和弗立維低聲交談，神色都不太好看。
“你發現了嗎？”一個高年級學生在一旁悄聲說，“從早上開始，那些教授就一直在開會。”
“聽說是魔法部的事。”他的同伴補充道，聲音同樣低不可聞。
泰迪剛在格蘭芬多長桌邊坐下，就發現周圍的座位迅速空了出來。隻有羅恩和赫敏堅定地坐在他兩側。
“他們以為自己發現了什麼了不起的線索。”羅恩憤憤地說，手裡的勺子在食物上戳來戳去，“真該讓他們全吞鼻涕蟲去——”
“别搭理他們。”泰迪平靜地往盤子裡舀土豆泥，“反正也不是真的。”
禮堂裡突然響起一陣翅膀撲動聲。成群的貓頭鷹從禮堂天花闆上飛入，在學生頭頂盤旋。幾乎每隻貓頭鷹爪中都抓着一份《預言家日報》，低頭吃飯的學生紛紛伸手去接。
一份報紙落在赫敏面前。她展開一看，立刻皺起了眉頭：“《蛇怪再襲校園：霍格沃茲安全警報》。”她念了出來，語調發緊，“‘繼一名學生在悲劇□□故中喪生後，有關霍格沃茲安全狀況的質疑聲再度浮現。據知情人士透露，魔法部正在密切監視此事。’”
“魔法部，”羅恩冷笑一聲，語氣充滿不屑，“難怪我爸總說福吉沒别的事好做，就會揪着霍格沃茲的事找茬——”
“等等，看這裡。”赫敏打斷了他，繼續往下讀，“‘校董會成員盧修斯·馬爾福表示，任何威脅到學生安全的隐患都應該得到徹查……’”
羅恩張了張嘴，似乎想說什麼，但沒來得及開口，拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂爾順着長桌走過。
“我媽媽說，自從波特出事後，好多家長都在考慮讓孩子轉學。”拉文德的聲音不高，卻被泰迪聽得一清二楚。
“她還說布斯巴頓或者德姆斯特朗至少沒有蛇怪……”帕瓦蒂瞥到旁邊坐着的泰迪，急急忙忙拉了拉拉文德的袖子，“噓，别說了。”
泰迪放下叉子。他的胃像是忽然被什麼揍了一下，所有食物都失去了味道。他站起身。
“你去哪兒？”赫敏關切地問。