霍格沃茲迎來新的一天。學生們低聲交談着快步穿過大廳，手裡的書本幾乎成了掩飾緊張的道具——調查組即将來訪的消息像陰影般籠罩着城堡。

很快，一列人影踏入光影交錯的走廊。挂牆畫像裡那些平日喋喋不休的巫師們難得噤了聲，有的甚至縮回畫框深處，隻用餘光偷瞄走在隊伍最前方的女巫。她身形矮小，裹在一件刺眼的粉色外套裡，領口那圈毛絨邊在晨光中顯得格外紮眼，與霍格沃茲古老的石牆格格不入。她的每一步都仿佛經過精确計算，皮鞋上的金屬扣擊打在石闆上，發出清脆的響聲。她臉上挂着過分明亮甜膩的笑容，一副和藹可親的模樣——這就是魔法部新任命的高級調查官，多洛雷斯·烏姆裡奇。

緊随其後的是穆裡爾·巴恩斯，一個渾身上下都寫滿“嚴謹”二字的女巫，梳着一頭一絲不苟的發髻，深灰色制服上每一道褶皺都像用尺子量過。她的臉仿佛也被某種無形的規矩束縛着，連表情都是一闆一眼的。手中那本硬皮簿從未離身，無框眼鏡後的目光十分銳利，不斷在周圍的一切上切割搜尋，羽毛筆沙沙作響，仿佛要将每一處細節都記錄在案。

遊離在隊伍外的利亞姆·戈爾則是另一番景象。他的高頂巫師帽明顯年代久遠，歪戴在頭上的樣子活像個剛從工坊出來的工匠。雖然那身寬大的外袍和厚重的龍皮靴都很合身，卻總給人一種與場合不符的随意感。但每當他的目光掃過城堡的某處建築，那種專業性的關注卻又顯露無遺。他時不時從大衣口袋裡掏出一把金屬量尺，手法熟練地讓它懸浮起來。

“這些符咒維持層……”他望着大廳的穹頂，語氣裡帶着真誠的贊歎，“霍格沃茲的防護咒語體系真是令人着迷……”這番感歎立刻換來巴恩斯一記冷眼。戈爾隻是無所謂地聳聳肩，将量尺收回口袋，繼續漫不經心地跟在隊伍後面。

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鄧布利多的辦公室已經為這場會面做了特别準備。往日那張寬大的校長辦公桌被移到一旁，取而代之的是一張長形會議桌。長桌兩端擺着幾把高背木椅，每把椅子的靠背上都雕刻着霍格沃茲的校徽。牆上的曆任校長畫像比平時活躍，有些假裝在打盹，卻豎着耳朵偷聽，甚至有人為了找個更好的角度溜進鄰居的畫框。

校長及四位院長已經在長桌邊就座。鄧布利多端坐在主位，目光平和而深邃，自有一股令人信服的威嚴。麥格教授坐在他右手邊，翡翠綠的條紋長袍上别着一枚精緻的胸針，雙手交疊，神色嚴肅。斯普勞特教授捧着一杯花茶，試圖用小口啜飲來掩飾内心的不安。弗立維教授安靜地縮在椅子裡，魔杖偶爾輕點桌面。斯内普雙臂交疊靠在椅背上，冷漠的目光緩慢掃過每個人，是一貫漠不關心的姿态。

哈利被安排在桌子最邊上。他能感受到其他人或疑惑或探究的目光不時落在自己身上，但他選擇保持沉默。鄧布利多讓他參加這場會議的用意很明顯，因此眼下最重要的是觀察和等待。

腳步聲從門外傳來。雖然門是敞開的，但那個腳步聲的主人似乎刻意放慢了節奏，像是要通過這種方式預告自己的到來。那道被淡粉色光暈勾勒的身影終于出現在門口，她甜美的嗓音緊随其後。

“早上好，鄧布利多教授。”烏姆裡奇邁入房間，矮小的身形在寬敞的空間裡卻散發着強烈的存在感，“我想我來的時間正好——看來霍格沃茲的領導團隊已經準備就緒了。”

鄧布利多從長桌末端起身，動作輕緩而優雅，銀須在晨光中微微閃亮。他微微擡起雙手，仿佛在歡迎一位來參加校慶的老友。“歡迎，烏姆裡奇女士。以及巴恩斯女士，戈爾先生。”他輕輕颔首緻意，那雙藍眼睛始終注視着烏姆裡奇。“如您所見，我們已經等候多時。”

烏姆裡奇向前幾步，随行人員緊随其後。巴恩斯立刻打開她的硬皮簿，開始記錄房間内的一切細節，連牆上畫像的位置都沒有放過。戈爾則稍顯局促地站在後方，麥格教授嚴厲的目光似乎讓他有些不自在。他下意識地抓了抓後頸，像是在掩飾某種無措。

烏姆裡奇環顧四周，在長桌中段落座。她将一個乳白色的文件袋輕輕放在桌面上，動作中帶着某種刻意的儀式感。

“如各位所知，”她開口時語氣輕柔，“魔法部對此次調查抱有最真誠的目的，我今天來此，完全是為了确保雙方的合作更加順暢——作為魔法部派遣的高級調查官，我的職責是明确、直接，并且……富有建設性的。”說這話時，她的目光一一掃過桌邊的每位教師，在斯内普身上輕輕掠過，最後在哈利身上停留了幾秒，仿佛已經找到了更有趣的目标。

鄧布利多含笑點頭，目光柔和地看着她，似乎沒有察覺她話語中的鋒利。“霍格沃茲一直與魔法部保持良好的合作關系。今天的會議，便是很好的開端。”

“非常好。”烏姆裡奇點頭，笑得更甜了，“那麼我首先需要強調一下——”她擡手從桌上的會議袋中抽出一疊文件，“魔法部已經正式批準了一份特别管理法令。”

她将文件翻開，遞出其中的一張，并刻意停頓了幾秒，好讓所有人都注意到文件上那個象征着魔法部長權威的複雜徽印。

這份法令明确賦予了調查組在霍格沃茲的全面檢查權力。在接下來的日子裡，我們将監督和評估霍格沃茲的每一個環節——教學内容、學生行為、教師資質，甚至包括城堡的物理結構和魔法設施。”她的微笑不變，盯着鄧布利多的眼神卻冷了下來，“一切，都在魔法部的管理範圍之内。”

穆裡爾·巴恩斯從旁邊接過文件，語氣公事公辦，“特别法令編号二十七，已在魔法部長批準後生效。任何基于這一法令的調查幹預都有法律效力，且不得違抗。”

桌邊一陣沉重的靜默。麥格教授打破了它。

“法令二十七。”她重複道，語氣一如既往的理性，但雙手卻在膝蓋上握緊，“我想了解一下，霍格沃茲是否有權對這一法令提出異議？”

“當然有權提出異議，麥格教授，”烏姆裡奇的聲音愈發輕柔，像是在安撫一個不懂事的孩子，“但在異議成立之前，該法令依然具有全面約束力——哦，還有，提交的異議必須由魔法部長親自審批。我相信，這是再簡單不過的程序了。”

麥格教授把嘴唇抿成一條線，不再說話。

“既然如此，”鄧布利多的聲音依然平和，“我們不妨聽聽您的具體調查方向？”

烏姆裡奇輕輕拍了拍那疊文件，略微側頭，示意穆裡爾将其中一份分發給桌邊幾位院長。“首先，我想說明一個重點。基于最近發生在霍格沃茲的幾起事件，甚至有一名學生因此遭遇了不幸——因此，那些危險區域、存在安全隐患的教學行為，以及教師的任職資質，都需要進一步調查。”她發出一聲意味深長的歎息，“我确信鄧布利多校長會給予完全的配合。”

鄧布利多依然保持着溫和的姿态，但他看向烏姆裡奇的目光卻讓人感到某種無形的力量。“霍格沃茲從未辜負過對學生安全的承諾。我确信，這一點您也會在調查過程中更加确信。”

烏姆裡奇沒有直接回應，而是輕輕眯起眼睛，目光再次不經意般掃過在座的每個人，最後停在了哈利身上。

哈利目光微微一動，直視着她，既沒有露出不安，也沒有表現出挑釁，甚至連眨眼的節奏都如往常一般平穩。

“尤其是對新加入的教師，我非常感興趣。這位年輕的——哦，抱歉，我們還沒來得及認識。”她故作驚訝地停頓。

“哈利·佩弗利爾。”哈利簡短地點頭緻意。

“原來是佩弗利爾教授。”烏姆裡奇的語調輕快，“多麼年輕……想必在學生中很受歡迎。”

“佩弗利爾教授的課程一直深受學生好評。”麥格教授冷冰冰地說。她微微挺直了脊背，神色嚴厲，像極了她在課堂維持秩序的樣子。

“是這樣嗎？”烏姆裡奇聲音依舊甜膩，“等我親自聽過後，一定會……更有發言權的。”

哈利的眉頭幾不可察地皺了一下。

“哈利·佩弗利爾。”烏姆裡奇笑着重複這個名字，像在品味它的含義，“坦白說，佩弗利爾這個姓氏聽起來很有曆史……我很好奇，佩弗利爾先生，是什麼讓霍格沃茲在您這樣年輕的時候就決定聘請您作為教師呢？”

桌邊的氣氛驟然緊繃。麥格教授投給哈利一個警覺的眼神，斯内普的表情依然冷漠，但他的目光閃動了一下，仿佛早已預料到這個問題。

“感謝您的關心，烏姆裡奇女士。”哈利略微坐直身體，語氣平穩，“霍格沃茲的教育風格一直是包容和尊重的。關于聘任标準，我覺得由校長來解答會更合适。”

烏姆裡奇臉上的笑容不變，眼神卻變得銳利。她沒有立即接話，轉而看向鄧布利多，将這個問題抛了過去。

“年輕确實是一種優勢。”鄧布利多輕輕笑了笑，“霍格沃茲的講台從不對年齡和天賦設限，佩弗利爾教授的表現完全符合我們的期待。”

“的确，年輕人總是充滿了潛力。”烏姆裡奇微微挑眉，“不過呢，”她的語氣微妙地變化了一絲，“作為魔法部的調查官，我有責任确保這份潛力……符合霍格沃茲的傳統要求，以及魔法部的相關法規。”

她的手指輕點桌面的文件，像個下達任務的指揮官。“正如魔法部長非常重視霍格沃茲的教學質量與安全，今天我們帶來了專門的調查團隊。”她示意了一下身旁的穆裡爾·巴恩斯，“穆裡爾是我們的行政合規審計員，她将負責審查霍格沃茲的所有文件、檔案和記錄，确保每一份材料都完備無誤。”

巴恩斯頭也不擡，“合規性是根本。”她的目光依然在文件間遊移，已經開始了初步審查。

“而利亞姆·戈爾，”烏姆裡奇繼續道，“作為建築符咒評定司的專家，會負責檢查霍格沃茲的建築及禁用區域，确保整個校園環境的魔法安全符合标準。”

“是的，沒錯。”利亞姆局促地點頭，但随即聳聳肩，“其實嚴格來說，我更喜歡開發而不是評估，不過——”注意到麥格教授銳利的目光，他趕緊改口，“總之，我會盡可能詳細地檢查這裡的一切。”

“至于我，”烏姆裡奇滿意地放下文件，“會專注于課程和教學的評估。我會随機抽查課程，仔細評估教學質量和課程安排，同時确保課堂上的所有行為……”她把“所有”二字咬得極重，“對學生完全安全且符合标準。”

她的注意力又一次轉向哈利。“尤其是，我特别期待了解這位年輕的佩弗利爾教授的課程。年輕有為的新教師，那一定非常……”她拖長了聲調，“富有特色。”

她站起身來，對穆裡爾和利亞姆示意了一下，“我們今天的會議時間差不多了。稍作休息後，我将随機挑選幾節課前往觀摩。後續的各項調查，希望在座每一位都能全力配合。”她笑着說，“畢竟，這一切，都是為了霍格沃茲的未來。”

她環視整個房間，甜膩的笑容下是一種算計的冷意——仿佛在場的每一個人，甚至是房間裡的空氣都無法逃脫她的掌控。

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“這是我最喜歡的一段了，”洛哈特穿着孔雀藍的長袍在教室前方踱步，手中高舉着《與狼人一起流浪》，臉上挂着他标志性的燦爛笑容，“我想問問，誰能告訴我在第五章中，我是如何制服那隻在威根小鎮肆虐的狼人的？”

他期待地環視教室，學生們紛紛低頭，有的假裝在翻書，有的專注地擺弄羽毛筆。德安·托馬斯突然對自己的魔杖産生了極大興趣，開始認真地擦拭起來。西莫則在羊皮紙上塗畫着什麼，連頭都不敢擡。就連赫敏也猶豫着沒有舉手，顯然對這個問題沒有十足的把握。

羅恩悄悄湊近赫敏耳邊：“他講的是哪本書來着？我都分不清他到底打過多少隻狼人了。”

“噓！”赫敏狠狠瞪了他一眼。

教室的門被輕輕敲響。

“請進！”洛哈特的語氣略帶不悅，顯然對表演被打斷感到不快。但當他看清來人時，整個人瞬間煥發出耀眼的光彩，金色卷發随着他誇張的鞠躬動作晃動。“啊，我親愛的烏姆裡奇女士！能得到您的莅臨真是莫大的榮幸。”

烏姆裡奇邁着細碎的步子走進教室，眼睛閃爍着某種狂熱的光芒。她的聲音輕柔得像棉花糖：“希望我沒有打擾到您精彩的授課。我隻是來旁聽學習的。您知道的，您的那些冒險故事給了我太多啟發。”

“哦，您太客氣了！”洛哈特整個人都亮了起來，向後撩了撩他閃亮的金發。“我正好講到《與狼人一起流浪》中最扣人心弦的部分。也許您還記得那個威根小鎮的故事？”

“當然記得！”烏姆裡奇像個見到偶像的小女孩，雙眼放光。她輕快地走到教室後排，變出一把粉紅色的椅子坐下。“那可是我珍藏的章節之一。您面對狼人時那份從容，那種智慧……”她的聲音裡充滿着毫不掩飾的崇拜。

“既然烏姆裡奇女士來了，”洛哈特的聲音提高了幾分，激動之情溢于言表，“讓我們重新來回顧一下剛才的問題——誰能告訴我，在《與狼人一起流浪》第五章中，我是如何制服那隻在威根小鎮肆虐的狼人的？”

“哦，讓我來回答！”烏姆裡奇的聲音裡充滿興奮，“您當時用一個巧妙的月光鎖鍊咒語困住了它，接着用純銀打造的捕獸夾将它制服。那個咒語令人歎為觀止，我聽說那是您自創的？”

“正是如此！”洛哈特的笑容幾乎咧到耳根，“讓我們重現一下那個激動人心的場景。”他大步跨上講台，魔杖在空中劃出優雅的弧線，“那是個月圓之夜，我正走在威根小鎮的巷子裡……”

“啊！”烏姆裡奇的聲音因激動而顫抖，“就是您在書裡描繪的那段——‘月光如銀，我的影子在石闆路上拖得很長’，對不對？”

“一字不差！”洛哈特的雙眼閃爍着光芒，“我聽見身後傳來低沉的嗥叫，轉身的瞬間，那隻狼人從屋頂一躍而下……”

“‘它的眼睛在黑暗中泛着血紅色的光芒，’”烏姆裡奇幾乎要唱起來了，“‘但我早已胸有成竹’。這段我能倒背如流！”

“您真是太了不起了！”洛哈特手舞足蹈，長袍随着他誇張的動作翻飛，“我立刻施展了月光鎖鍊咒。那個狼人想往右閃躲，但我早就預料到了——因為我注意到它留下的爪印顯示它習慣性地往右跳躍……”

“這就是您過人之處！”烏姆裡奇捂着胸口，一臉崇拜，“能在如此危險的情況下還保持這樣的觀察力！”

西莫忍不住發出一聲響亮的咳嗽，顯然是在憋笑。納威目瞪口呆地看着這一幕，羽毛筆從指間滑落都沒察覺。