泰迪坐立不安，手不停地揉着變形課本。赫敏的座位空了整整一節課，她的書包孤零零地挂在椅背上。她離開時的情景還清晰印在他的腦海——麥格教授才剛講到複雜變形定律，辦公室門就被輕叩三聲，一張粉色羊皮紙遞進來，赫敏便被叫走了。
羅恩焦躁地把羽毛筆在指間轉了兩圈，墨水滴在羊皮紙上，暈染成一個歪斜的黑點。“她沒事的。”他嘀咕了好幾次，像是在安慰自己，“赫敏比那個老蟾蜍聰明一百倍。”他看向泰迪，見對方沒反應，又轉了兩圈羽毛筆。
教室裡氣氛繃得緊緊的。麥格教授的聲音刻意拔高，講解變形咒時語速快了些。學生們埋頭翻書，假裝專注課本，目光卻不停地瞥向赫敏的空座位。
羅恩湊近泰迪，壓低聲音，“你早上沒見到那個愛拍照的一年級，臉白得像幽靈。弗雷德說他從粉色辦公室跑出來，手裡死死攥着相機，跟剛從蜘蛛窩裡逃出來一樣。”
泰迪感到一陣不安。“她問了科林什麼？”
“不知道，”羅恩皺眉，“但她肯定在挖什麼大事。”
“盧平先生，韋斯萊先生——”麥格教授的聲音突然切入，銳利的目光掃過課桌。她放下粉筆，雙手撐在講台上，“或許你們願意與全班分享那些比變形咒更加有趣的話題？”
兩人立刻挺直背，同時搖頭。麥格教授眯眼多看了他們幾秒，才繼續講課。泰迪注意到她的聲音比平時更加嚴厲，并時不時望向教室門口。
下課鈴一響，學生們迅速收拾好東西，匆匆離開教室。羅恩抓起書胡亂塞進書包，拉着泰迪擠出教室。走廊上，低語聲四散開來——
“聽說好幾個學生都收到通知了——”
“帕金森說肯定會叫到她——”
“跟那個蛇怪有關——”
“盧平肯定要倒黴，每次他都——”
午餐時分，禮堂裡學生們都不敢大聲說話。長桌間的交談聲細碎，學生們低頭啃面包，眼神偷偷打量四周。
泰迪和羅恩在格蘭芬多長桌找到了赫敏，她面前攤着一本《魔法理論》，目光卻不在書上，反而心不在焉似的盯着教師席的空位。
“赫敏！”羅恩幾乎跳到長凳上，差點撞翻南瓜汁，“你盯着那兒幹嘛？那女人……”他壓低聲音，“她問了你什麼？”
赫敏啪地合上書，“那個女人隻會虛張聲勢。她什麼都不知道，隻是在碰運氣。”
“她沒對你做什麼吧？”泰迪也湊了上來，發梢因為緊張而開始泛出淺綠。他視線在赫敏身上掃了一圈，确認她一切正常後才松了口氣。
赫敏瞥了一眼四周，幾個伸長脖子瞧着這邊的一年級學生立刻低頭，假裝對南瓜汁産生了極大興趣。她壓低嗓音，“一開始還假裝友好，倒茶遞點心，笑得假極了。”她模仿烏姆裡奇的甜膩語調，“‘格蘭傑小姐，我聽說你的成績非常優異呢！’”
“然後就開始問些問題——佩弗利爾教授的課怎麼樣，他有沒有說過什麼奇怪的話，聖誕晚會那晚我看到了什麼，還有你——”她朝泰迪擡了擡下巴，“和佩弗利爾教授在蛇怪出現時都幹了什麼之類的。”
“你怎麼回答的？”羅恩緊張地咬着嘴唇。
“我可是充分準備過的！”赫敏驕傲地揚起頭，“我告訴她佩弗利爾教授是霍格沃茲教過我的最優秀的黑魔法防禦術教師，沒有之一，然後還引用了《霍格沃茲：一段校史》中的教師聘任标準，順帶背了《魔法教育法》第十六條第三款關于教學評估的規定。”
“然後呢？”泰迪瞪大眼睛。
“等我講到《教師權責手冊》第十七章第三段時，她臉都綠了。”赫敏的聲音帶上一抹得意。“她估計沒想過學生會對教育法規這麼了解。”
羅恩愣了一秒，随即爆出一聲笑，“赫敏，你真是天才！”
“我隻是陳述事實。”赫敏的臉微微發紅，随即恢複嚴肅，看向泰迪，“她對你也特别感興趣——一直暗示你是不是和蛇怪有關。你最好小心。”
泰迪胃裡一沉，發尖的綠色更深了些。“她為什麼會這麼想？”
“因為那個謠言——每次蛇怪出現，你都在現場。她肯定是聽說了。”塞德裡克·迪戈裡在他們身後說道。赫奇帕奇的找球手面色陰沉，在長凳上坐下，“她剛剛也找過我，問了一堆佩弗利爾教授和斯内普那晚的事。”
“你告訴她什麼了？”赫敏眯起眼，低聲問，“你最好小心你的話，塞德裡克。”
“告訴她實話。”塞德裡克點頭，語氣平穩，“佩弗利爾教授救了我們所有人。她試圖引導我說些别的，甚至暗示這關系到我的‘前途’——我沒理她。”
泰迪感到寒意順着脊背爬升。“所以，她在收集對哈……佩弗利爾教授的不利證據？”
塞德裡克皺眉想了一會兒，“不光是這樣。我覺得她像是在找什麼線索。而且，”他看着泰迪，“她也很關注你和佩弗利爾教授的關系。”
一陣沉默壓下來，隻有遠處餐具碰撞的輕響。
“她不會有發現的。”赫敏握緊書，低聲說，“因為根本沒什麼可發現的。”
“希望如此。”塞德裡克站起身，“我得回去了。隻是想提醒你們——烏姆裡奇可不好惹，她不會這麼容易放棄。”
他走向赫奇帕奇桌子，腳步漸遠。泰迪眉頭緊鎖，目光不由自主移向教師席，哈利和斯内普的座位都空着，而麥格教授獨自坐着，餐盤幾乎未動，隻是手指一下下敲着桌面。
當弗立維教授在她身旁坐下，她沒擡頭，推過一杯南瓜汁，同時輕聲道，“十二個學生，菲利烏斯。今早已經傳喚了四個——兩個赫奇帕奇，一個格蘭芬多，一個斯萊特林。”
矮小的魔咒教授接過杯子，聲音很輕，“拉文克勞有三名學生收到下午的通知。米勒娃，這已超出了安全評估的範圍。”
麥格教授嘴唇緊抿，隻微微點頭。
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烏姆裡奇整整一個上午都在約談霍格沃茲的學生。一開始她還有心情悠閑地品幾口茶，畢竟第一場“勝利”輕而易舉——那個年輕的赫奇帕奇男孩毫無抵抗就交出了她想要的信息，包括那個神秘的學生廣播。
然而，她的得意并未持續太久。
赫敏·格蘭傑，這個以聰明著稱的格蘭芬多女孩，帶來了她意想不到的麻煩。這個格蘭芬多女孩用各種法規條文反擊她的每個問題，每當烏姆裡奇試圖插話，她就毫不猶豫地引用下一條規章。她離開時，烏姆裡奇甚至把茶杯把手捏出了一道細縫。
下一個學生的到來更是讓她惱火——塞德裡克·迪戈裡，這位赫奇帕奇的模範生，以令人火大的正直态度，拒絕了所有關于佩弗利爾教授和泰迪·盧平的負面暗示。
到塞德裡克離開時，烏姆裡奇幾乎耗盡了所有的耐性。茶杯的裂縫變得更深，茶水在杯中晃蕩，映出她扭曲的倒影。
局面直到凱瑟琳·貝斯特爾的到來才有所扭轉，她的合作态度讓烏姆裡奇松了一口氣。
“貝斯特爾小姐，”面對斯萊特林的七年級學生，烏姆裡奇的語氣和善許多，“感謝你抽出時間。”
“魔法部的工作理應得到配合。”凱瑟琳端正地坐下，接過茶杯輕啜一口。
“我聽說你在聖誕話劇中擔任旁白，視野應該很好。”
凱瑟琳點頭，“确實如此。蛇怪出現時，學生亂成一團。佩弗利爾教授幾乎立刻就喊出‘别看它的眼睛’，斯内普教授也同時趕到現場。”
烏姆裡奇敏銳地抓住關鍵點，“同時出現？反應這麼快？”
“是的，幾乎像是……”凱瑟琳精準地停頓，讓烏姆裡奇自己填補那個暗示，“相當敏捷的反應，不得不承認。”
“你對此有什麼看法？”烏姆裡奇詢問，身體前傾。
“斯内普教授是我們的院長，我完全信任他的能力。至于其他人……”她優雅地聳肩。
“你對泰迪·盧平的看法是？”烏姆裡奇追問，“你們都在舞台上，他在事件中扮演了什麼角色？”
凱瑟琳擡起眉毛，“實話說，我對二年級的格蘭芬多學生了解有限。那幾乎是另一個世界。不過——”她頓了頓，補充道，“如果您想了解更多，我們學院的潘西·帕金森或布雷司·紮比尼可能知道得更多，他們總是對這類事特别關注。”
“這個建議很有價值。”烏姆裡奇眼中閃過一絲滿意，羽毛筆在羊皮紙上劃過，記下今天下午第一個真正有用的信息。
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“韋斯萊先生。”烏姆裡奇端坐在桌後，指甲在桌面上敲出一種精确的節奏，“請坐。”