泰迪俯身在坩埚前，手指緊捏刀柄，緩緩切下缬草根的細段。身旁的坩埚裡，鴿灰色的藥液在微火下咕嘟作響，散發出一股刺鼻的澀味。他小心翼翼地将根須投入其中，藥液泛起幾圈漣漪，卻依舊渾濁，遠不是教科書上所描述的“淡紫色透明液體”。地窖深處傳來水滴落地的回音，混雜着同學們低低的呼吸聲，空氣冷得像是能滲進骨頭。

一陣輕微的吱吱聲打破了沉寂，地窖門裂開一道縫，一隻粉色信箋滑入，像被無形的手牽引，在半空盤旋片刻後，輕飄飄地落在斯内普的講台上。斯内普一把抓起信箋，黑眼睛飛快掠過字迹，眉頭随即擰成一道暗影。

“盧平。”他的聲音低沉，在寂靜中顯得格外清晰，“收拾東西，到門口來。”

羅恩扭過頭，臉上的雀斑在燭光下更顯明顯，他壓低嗓子：“準是那個粉紅蟾蜍，别讓她唬住你。”

赫敏嚴肅地抿起嘴，眼神鄭重地望向泰迪，“泰迪，保持冷靜，少說話。别讓她把話題引到你不想談的地方。”

泰迪回以一個僵硬的點頭，手指略微發顫地收拾起桌上的工具，跟着斯内普邁出教室。

走廊裡空無一人，斯内普快步向前，直到拐角處才驟然停步，袍角甩出一聲脆響。他抽出魔杖，輕輕一揮，空氣中泛起一層無形的漣漪——靜音咒悄然生效。

“烏姆裡奇要見你。”他直截了當地說，嗓音冷得像地窖裡的石闆，“昨晚我和佩弗利爾已經料到她可能找上你。今天她已經約談了好幾個學生，顯然是在收集關于蛇怪事件的‘證據’。”

泰迪喉嚨一緊，臉頰的血色瞬間褪去：“我該怎麼辦？”

“保持冷靜，”斯内普嚴肅地看了他一眼，“管好你的情緒，還有——”他意有所指地瞥了眼泰迪的頭發，“那些不該顯露的變化。那女人比她外表要陰險得多，會挖空心思套你的話，找鄧布利多的麻煩。但她暫時不敢越界。别碰她給的任何東西，吃的喝的，一概拒絕。”

“有什麼是我不該說的嗎？”泰迪的聲音有些發幹。

斯内普冷淡地看了他一眼：“别犯傻，盧平。你比誰都清楚哪些事不能提及——時間旅行，你父母的真實身份，佩弗利爾的真實身份——這些話題，無論如何都要避免。”

泰迪咽了口唾沫，用力點頭：“我明白了，西弗。”

“它會陪着你。”斯内普瞥向他的袍子，語氣平淡得像在談論天氣。

“什麼？”泰迪一愣，随即感到衣兜微微下沉，低頭一看，西比的小腦袋探了出來，半個身子還藏在布料裡。

“注意你的措辭，斯内普。”人偶憤怒地揮舞着細胳膊，“我不是‘它’，我有名字，有智慧，有尊嚴！”

斯内普鼻子裡發出一聲輕嗤，“不過是一堆被施了魔法的木頭和布料。别忘了你的職責。”

“哼，至少我不用整天闆着臉教一群笨蛋熬魔藥。”西比反唇相譏，轉向泰迪時語氣略軟，帶着幾分硬邦邦的保證，“别擔心，小巨怪，我會盯着那個粉紅蟾蜍的。如果她敢對你用攝神取念，我會讓她好看。”說完，它一縮腦袋，鑽回了口袋。

“結束後直接到地窖來，我和佩弗利爾會在那裡等你。”斯内普最後撂下一句，“别亂了陣腳，盧平，你沒做錯什麼。”

那語調冰冷冷的，不知怎的讓泰迪的心情奇異地平複了下來。他挺直了背，朝烏姆裡奇辦公室的方向走去，手掌卻濕得像剛從水裡撈出來。

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“請進。”一個甜得發膩的聲音從門後傳出。

泰迪深吸一口氣，推開了門。刺眼的粉色立刻充斥視野——從地毯到窗簾，再到桌面的茶具，無一能逃脫這顔色的侵占。牆上挂滿了裝飾盤，盤中的貓咪齊刷刷轉動眼珠，目光如影随形，緊盯着他的每一個動作。

“盧平先生。”烏姆裡奇坐在辦公桌後，嗓音甜得幾乎要滴出蜜來。她一身粉色套裝，胸前那枚烏黑的天鵝絨蝴蝶結像個不協調的污點，紮眼地嵌在粉紅海洋中，“請坐。來杯茶嗎？”

泰迪想起斯内普的警告，禮貌地搖頭，“不用了，謝謝。”他坐進一張嘎吱作響的椅子，身子挺得筆直，雙手規矩地擱在膝頭。頭發還維持着正常的棕色，至少眼下還沒出岔子。

烏姆裡奇對他的謝絕毫不在意，自顧自倒了杯茶，杯沿輕觸茶托，發出清脆的叮當聲。她抿了一口，目光打量着男孩：“難得見這麼有禮貌的學生。”

泰迪感到口袋裡西比隔着布料戳了他一下，提醒他别松懈。

“告訴我，”烏姆裡奇放下茶杯，“你喜歡霍格沃茲嗎？”

“喜歡。”泰迪簡短回答，牢記斯内普的叮囑——少開口。

“那可真好。”烏姆裡奇笑了笑，眼縫眯得更窄，“霍格沃茲的确是所奇妙的學校，妙得有時候會出點古老的小插曲，比如蛇怪的事。”她的嗓音陡然一變，目光如針般落在他身上，“聽說，你在現場救了科林·克裡維？”

“是的。”泰迪點頭，盡量保持聲音平穩，“他差點被蛇怪咬到。”

“多麼勇敢的行為。”烏姆裡奇嘴角一彎，皮笑肉不笑的，語氣裡透着明顯的懷疑，“一個二年級學生，面對傳說中的怪物，竟然能如此的冷靜。這倒讓我想起佩弗利爾教授的表現——同樣的果斷，真是叫人佩服。”她把“果斷”一詞咬得格外重。

泰迪感到頭皮微微一緊，趕緊定了定神，“哈利教過我的，遇到危險要保持冷靜。”他努力讓語氣聽起來自然。

“哈利？”烏姆裡奇的眉毛微微一挑，“你直呼佩弗利爾教授的名字？”

“他是我的教父。”泰迪平靜地解釋，“在私下裡，我一直這麼叫他。”

烏姆裡奇注視着他片刻，話題一轉，“你是個易容馬格斯，對吧？我注意到你的頭發經常改變顔色——這是一種非常罕見的天賦。”

泰迪感到一陣不安，發梢有些控制不住地泛起淺綠色。他深吸一口氣，穩住聲音，“是的，我生來就這樣。”

“我有些好奇——”烏姆裡奇的聲音帶着刻意的疑惑，“這種能力通常是遺傳的，不是嗎？你的父母中有人是易容馬格斯嗎？”

“我母親是。”泰迪心跳驟然加速，急忙補充道，“但我父母都已經去世了。”

“哦，真遺憾。”烏姆裡奇嘴上歎息，眼中卻毫無憐憫，“你應該知道，作為一種非常罕見的魔法天賦，按照魔法部的法規，所有17歲以上的易容馬格斯都必須進行登記。未成年易容馬格斯則需要在成年監護人指導下學習控制這種能力。所以你的父母去世後，佩弗利爾教授是你的法定監護人了？”

“是的，很久了。”泰迪咽了口唾沫，頭發悄悄加深了一點綠色的暗調。

“你們之前住在哪裡呢？”烏姆裡奇繼續追問，聲調中帶着危險的好奇，“據我所知，佩弗利爾教授擔任霍格沃茲教授的時間并不長。”

“我們……一直在國外。”泰迪含糊其辭，“去過歐洲各地。”

烏姆裡奇眉毛微揚，看起來對這個答案不太滿意，但沒有追問。她靜靜地啜了幾口茶，心中暗自思量。這個男孩比她預料的更為謹慎，每一句回答都小心翼翼，幾乎無懈可擊。這不像一個二年級學生的表現——顯然有人事先指導過他如何應對。

烏姆裡奇放下茶杯，決定換個方法。既然這孩子不上鈎，或許刺激一下他的情緒能有所收獲。畢竟，他的頭發已從起初的棕色轉為淺綠——顯而易見，他在緊張。

“你知道嗎，”烏姆裡奇重新開口，聲音忽然變得親切，“那天洛哈特教授講到狼人時，你似乎……相當激動。為什麼會對這種危險的生物這麼關注呢？”

這個突如其來的轉折讓泰迪猝不及防，他感到一股寒意順着脊背蔓延，發梢幾乎是瞬間從棕色轉為淺綠色。他的父親是狼人，這是他最大的秘密之一，而烏姆裡奇正好戳中這個敏感點。

“我隻是覺得，不該用偏見去看待任何生物。”泰迪的聲音有些僵硬，“每個個體都有自己的選擇。”

“噢，多麼……開明的觀點。”烏姆裡奇的嘴角繃緊，眼中毫無笑意，“你有沒有留意到，滿月時自己會有什麼……特别的感覺？比如某種沖動，或是本能的異動？”

泰迪的手指不自覺扣住桌沿，冷汗順着後背流下。“沒有，滿月對我沒有任何影響。”他費力擠出話，“您為什麼這麼問？”說到後面，他的語氣奇迹般地保持了平穩。

“隻是好奇罷了。”烏姆裡奇笑了笑，目光冷得刺骨，“畢竟，你對狼人如此關心，總讓人想知道緣由。”

“這是我自己的看法。”泰迪硬邦邦地說，發梢還泛着淺綠。

烏姆裡奇輕輕歎了口氣，放下茶杯。突然，她探過身，伸出塗着鮮豔指甲油的手，在泰迪毫無防備時輕輕拍了拍他的手背。動作看似親切，泰迪卻瞬間僵住。

“孩子，你知道嗎，說謊可不是好習慣。”她柔聲說。

那一刻，泰迪感到一股冰冷的能量從接觸處湧入。烏姆裡奇的存在仿佛帶着令人窒息的壓迫，像是被一條冰冷黏膩的繩索纏住。他視線模糊，喉嚨發緊，心中湧起本能的厭惡和恐懼。

泰迪竭力忍住痛苦，頭發已完全轉為淺綠。他感到口袋裡的西比在慌亂地動。他費力地調動起哈利教過的呼神護衛屏障，在腦海中築起一道薄薄的保護，努力抵擋那股惡意的靈魂沖擊。

烏姆裡奇留意到他的異常，眉頭微皺——這孩子的反應有些古怪，不像是單純的心虛。她收回手，裝作若無其事地翻開桌上的文件，快速掃了幾行，心中卻在暗自揣測。

“泰迪——我可以這麼叫你嗎？”烏姆裡奇突然換上親昵的語氣，“我翻看了霍格沃茲的曆史，發現一件有趣的事。過去幾十年裡，黑魔法防禦術的教師似乎從沒教過一年以上。有人說這個職位被詛咒了。你有什麼看法？”

泰迪皺起眉頭，頭痛一陣陣襲來。“我不相信什麼詛咒。”

“哦？那你怎麼解釋你教父是唯一一個打破‘一年魔咒’的人？”烏姆裡奇向前傾身，“你有沒有想過，鄧布利多明明知道這個所謂的‘詛咒’，卻還讓他繼續教下去？這不奇怪嗎？”

泰迪忍着越來越劇烈的頭疼，咬緊牙關說，“鄧布利多教授不會讓哈利冒險的。”

“真的嗎？”烏姆裡奇的聲音越發輕柔，語氣中滿滿的暗示，“我聽說之前霍格沃茲發生了一些事件。你的教父有沒有遇到什麼……不尋常的情況？”

泰迪的思緒飄回聖誕節後那幾天——哈利躺在醫療翼，臉色白得像紙，他整夜守在床邊，生怕他再也醒不過來。

“那是因為蛇怪。”他生硬地說，心裡卻開始動搖。難道真有什麼詛咒？

“也許吧。”烏姆裡奇裝作沉思的樣子，“可你有沒有想過，鄧布利多可能在利用你的教父做某些事？某些可能很危險的事？”

“什麼事？”泰迪忍不住問，立刻後悔自己的好奇。

烏姆裡奇微微一笑：“我怎麼會知道呢？也許是什麼秘密計劃？或是某種組織活動？”

泰迪第一個念頭便想起了鳳凰社——自從哈利來到這個時空，鳳凰社就已經重組，睿瓦納之塔甚至成了他們的秘密據點。他曾見過詹姆斯、小天狼星、他的父親和其他成員在那裡開會，讨論伏地魔的動向……

泰迪盯着地闆，頭痛得視線模糊起來。他用力甩了甩腦袋，暗自告誡自己——鳳凰社是秘密，絕對不能讓烏姆裡奇知道。哈利教過他，遇到不想回答的問題，要轉移話題或含糊過去。

“我什麼也沒——”

恍惚間，烏姆裡奇的聲音還在耳邊嗡嗡作響，“我聽說有些學生私下裡在組織什麼……聚會？你知道這些嗎？”

頭痛像針紮似的，讓泰迪幾乎抓不住的自己的想法。烏姆裡奇在問什麼？學生……組織……？