雖然晚青妤對江側妃并無好感，但該有的禮數卻是一絲不苟。

江側妃笑意盈盈地迎上前，柔聲道：“青妤回來怎麼也不提前說一聲，我好準備一番，迎接你才是。”

晚青妤突然回府，确實令人意外，尤其是江側妃，心中難免生出幾分疑慮。

晚青妤微微一笑，擡手請她入内，語氣淡然：“我回來不過是小事一樁，不便驚動府中衆人。”

江側妃落座後，笑意不減，語氣中帶着幾分試探：“兩年未曾回府的人突然歸來，怎能不算大事？依我看，該設宴慶祝一番才是。”

晚青妤神色平靜，淡淡回道：“若江側妃有此心意，青妤自當領情。”

江側妃瞥了一眼蕭秋折，見他并未搭話，心中冷笑，她不過是随口客套，自然不會真的為她設宴。

“青妤可都安頓好了？打算住在何處？”江側妃又問，眼中閃過一絲探究。

府中上下皆知，這二人成婚不過是利益交換，毫無情分可言，且已分居兩年。如今晚青妤突然回府，如何居住自然引人注目。

晚青妤早已料到她會如此問，神色從容，笑意淺淺，回道：“自然要與秋折同住。”

秋折。

同住。

此言一出，房中頓時一片寂靜。

蕭秋折看她一眼，蜷了蜷手指，他還是頭一次聽她叫他“秋折”。

感覺有點……臉頰發熱。

江側妃不想她會如此回答，神色一滞，忽而輕笑兩聲：“住在翠玉軒也好，秋折一直住在那兒，早已習慣。”

晚青妤卻不動聲色，淡淡道：“翠玉軒确實不錯，我也喜歡。不過蘭風居是我們成婚時的院子，我在考慮是否搬回去住。回頭我先讓人收拾出來，做以準備。”

提到蘭風居，江側妃的臉色瞬間沉了下來。她剛向太妃請示，準備把蘭風居給她的小兒子蕭絮住。雖然太妃尚未應允，但她心中有數，太妃不會拒絕。如今晚青妤突然回府，蘭風居怕是很難再落入他們手中了。

蘭風居是晚青妤與蕭秋折的婚房，即便蕭秋折多年未住，晚青妤也絕不會讓他人染指。

江側妃沉默片刻，臉色陰晴不定。

晚青妤瞥了一眼門旁的方齊，對江側妃道：“秋折還有要事在身，不便久留。我先讓人沏茶，待會兒與您講講我在山間的趣事。”

蕭秋折一直未動，晚青妤心知他是在擔心自己。她心中清楚，大事要緊，家中瑣事她自能應付。

蕭秋折望着晚青妤從容自若的模樣，懸着的心終是放下。他起身道：“你們先聊，我去忙。”

說罷，他遞給晚青妤一個安心的眼神。

晚青妤接住他的目光，眨了眨眼，心中微動，他這一眼，竟帶着幾分難得的溫柔。

蕭秋折出了房間，方齊早已急得滿頭大汗，低聲禀報：“趙家老爺子死了，趙家人到大理寺鬧事，非要七日之内查出兇手，給他們一個交代。如今大理寺亂作一團，大理寺卿不敢得罪趙家人，特讓我來請您。”

趙家老爺子乃是國舅爺的叔父，年過六旬卻好色成性，男女通吃，仗着家世禍害了不少百姓。近日他盯上了晚青妤的弟弟晚青桁，蕭秋折昨夜剛命方齊将他送出京城，誰知今日就死了。

“怎麼死的？”蕭秋折冷聲問，腳步未停。

“猝死。我們剛将他送出京城，他就斷氣了，許是年事已高，經不起折騰。”方齊回道。

蕭秋折眉頭微皺，心中暗歎，趙老爺子平日裡糾纏人時精神十足，誰料竟會突然猝死。不過，死了也好，再也不會禍害人了。

方齊憂心忡忡：“趙家勢大，此事很快便會傳到皇後耳中。若皇後插手，事情就麻煩了。”

蕭秋折深吸一口氣，沉聲吩咐：“你先去封鎖消息，讓大理寺卿到嶽堂見我。”

方齊點頭：“是。”

——

蕭秋折離去後，晚青妤命人奉上茶點，又端來瓜果，耐心與江側妃講述自己在山間的日子。

起初江側妃還聽得認真，漸漸便覺乏味。晚青妤講的不過是山間風景與日常瑣事，什麼讀書、養貓、種花、種菜，每一樣都講得細緻入微。

晚青妤聲音溫柔，娓娓道來，聽得江側妃眼皮直打架，險些睡着。她實在坐不住，便起身告辭，臨走前還問晚青妤如何用飯。晚青妤回道：“我與秋折一同用飯，廚子會單獨準備。”

江側妃離去後，晚青妤小憩片刻，随後喚來府中嬷嬷，細細詢問府中近況。

嬷嬷事無巨細，将府中大小事務一一禀報，還提到了王爺的新寵周姑娘。

從嬷嬷口中得知周姑娘性子溫順，頗得王爺歡心。然而府中上下皆不喜她，尤其是江側妃，為此還鬧到太妃跟前。太妃管不住王爺，不予處理，江側妃隻好又去找蕭秋折理論。

父親風流，做兒子的也無可奈何。蕭秋折無法阻止父親尋歡作樂，隻能盡量阻止他再納妃納妾。

晚青妤聽罷，長歎一聲，心中愈發後悔随蕭秋折回府，也愈發同情他的處境。

她歇息片刻，便讓管家取來家譜，細細翻閱。待她看完，天色已晚。

玉兒前來詢問：“小姐，您是先用飯，還是等姑爺回來一同用？”

晚青妤此時并不覺餓，走到門前望了望天色，道：“再等等吧，他應該快回來了。”

縱使再忙，天色已晚，他也該回家了。

玉兒未再多言，也覺得等蕭秋折回來一同用飯更為妥當。

晚青妤本打算等他回來再收拾房間，畢竟房中全是他的物件，她不好輕易挪動。後來轉念一想，索性自己先住偏房，讓他住主房。于是她将偏房按自己的喜好布置一番，又将随身物品搬了進去。

收拾時，她在他的書桌上發現了一些信。那些信整整齊齊地擺在一摞書旁，用一根潔白的絲帶系着，絲帶幹淨如新，顯然時常打理。

她湊近細看，覺得有些眼熟，粗略一數，約有十幾封，每個信封一模一樣，上面并無署名，隻畫了一小截柳枝。

柳枝？

晚青妤蓦地眨了下眼，這些不正是她十二歲那年寫給他的信嗎？他……竟然全都留着？留了整整七年？

她簡直不敢相信，當初她還懷疑這些信是否真的送到了他的手中。

如此說來，她寫給他的每一封信，他都看過了？她在書上抄的那些羞人的情話，他也都讀到了？

然而，他卻一封信也不回？

晚青妤的臉頰瞬間染上紅暈。她本以為他早已将少時之事忘卻，沒想到他竟然連信都留着。

這以後該如何面對他？

年少時的沖動當真可怕，她當初是如何厚着臉皮寫下這麼多信的？

她的臉頰愈發滾燙，玉兒察覺異樣，關切道：“小姐，您不會是又發熱了吧？”

說着，她伸手探了探晚青妤的額頭，驚呼道：“怎麼這麼燙？我去請大夫！”

晚青妤急忙拉住她：“不必，我隻是有些熱。”

“熱？”玉兒疑惑。

晚青妤快步走向偏房，随口道：“在山間住慣了，回府後有些不适應。”

玉兒未再多想，幫她将物品一一歸置妥當。

收拾完畢後，晚青妤靜候蕭秋折歸來用飯。然而左等右等，他始終未歸。

玉兒勞累一日，晚青妤便讓她先去歇息，自己獨坐偏房，捧書細讀。

不知不覺已至深夜，月色如水，灑在窗棂上，映得屋内一片清輝。主房忽然傳來一陣輕微的響動，似有人影晃動。

晚青妤放下手中的書卷，心中微動，起身輕步走向主房。她擡手掀開主偏房之間的珠簾，不料正撞上往偏房而來的蕭秋折。兩人猝不及防，撞了個正着。

晚青妤身形一晃，險些跌倒，慌亂間伸手扯住了蕭秋折的衣袖。蕭秋折反應極快，順勢扶住她的手臂，穩住了她的身子。待站穩後，晚青妤擡眸，正對上他的眼眸。

四目相對，晚青妤忽而想起他書桌上那些整整齊齊的信箋，心中一陣悸動，臉頰瞬間紅了。她急忙松開手，低垂着眼眸，轉身退回偏房。

蕭秋折見她神色有異，眉梢微動，心中疑惑，卻未多言。他緩步跟上前，聲音低沉：“夜已深，怎麼還未歇息？”

蕭秋折作為京城中權謀厮殺的頂尖人物，手中事務繁雜，擔子沉重，早已習慣了夜半三更才眠、五更天未明便起的日子。今日這個時辰回府，已算是難得的早了。

趙老爺子突發身亡，趙家人糾纏不休，此事頗為棘手。若是依照蕭秋折以往的作風，事情未妥善解決完之前，他絕不會回府歇息。然而今日，他卻鬼使神差地回來了。

更令他意外的是，晚青妤竟還未歇下。