話雖如此，阿頌并不覺得她今日那番自白能讓杜寒英心中的不滿消失殆盡，在她知曉廢太子一案牽扯到這位迎她入宮的世家公子身上時，就做好了萬全的準備。

她确乎孤身犯險，可她不想為廢太子的一幹事等收拾殘局，倘若杜寒英不想放過她，她也未必一定是死的那一個，而今來看似乎省事些，省事些好，少一個敵人便多一份希望嘛。

花山往花都京城這一路走走停停過了小半個月，佑安十七年臘月初四卯時初刻，阿頌的車架停在正德門前。杜寒英無诏不可入宮，便在宮門外分道而去。

阿頌從正德門看進去，紅牆黛瓦，長階高殿，氣象萬千，這些空齋的畫師曾畫過，可畫布終究不如親眼所見。阿頌聽過的奢靡風光在此刻才終于明白其中意。

大約一個多時辰，辰正三刻才有太監從門内出來來到阿頌跟前低聲問詢：“可是錦甯公主殿下到了？”

阿頌颔首：“是。”這封号聽來格外陌生與别扭，她能知道這是在叫她已經很不錯了。

那太監便揚聲道：“陛下有旨，今國事繁忙，與諸位大臣有要事相商，錦甯公主一路辛勞，可徑直往故雲閣歇息，稍後聽诏觐見。”

阿頌謹敬領旨，未多言語。

太監才跪下叩首，嘴裡說着：“奴婢鄭安，見過殿下。”

本朝設有六部，六部中禮部之下又有宦官司，司内有淨身太監與專職太監之分，但都在總領太監鄭安之下。鄭安随侍皇帝多年，威望極高，幾與禮部尚書平起平坐，但阿頌聽聞這位公公守分寸，知進退，雖威望極高，卻從不曾有出格的舉動，自在的很。

如今人在跟前兒跪着，阿頌看他已是半百之人，可天命之年不見過多老态，跪禮叩首之時雖說腦袋紮的低低的，腰闆又直又硬，更無多少唯諾，便曉得空齋暗門探來的消息是多麼真切。

這些都是阿頌心中所想，鄭安跪下隻說完那句話便已經被阿頌親自扶起來，他這般人物本不必跪拜她這遠道而來的公主，她省的。

鄭安起身後臉帶笑意說了些旁話：“殿下，故雲閣早已收拾妥當，殿下可先歇歇腳，不多時會有禮部下屬女使教習宮禮，之後殿下需得往明華宮拜見皇後娘娘。”

阿頌和聲道：“多謝公公。”

鄭安道：“欸，這是奴婢份内之事，殿下初來乍到，諸多事務奴婢理當言明，何勞殿下說個謝字。”

阿頌噙笑未語，舉止之中多幾分拘謹。

鄭安瞧了瞧許司一和紅衣，忽低了低聲道：“故雲閣的侍奉是奴婢親自挑選，但難說有不中用的，殿下帶來的侍奉定然是殿下用慣了的，奴婢挑選的那些就放在外屋伺候吧。”

鄭安意有所指，阿頌故作愚蒙，滿口應下，大有鄭安怎麼說她就怎麼做的意思。

鄭安輕歎，沒有再多說什麼，欠身告退進正德門去了。

鄭安走後不久正德門内又出來一個小太監，垂首弓身，雙手疊搭身前，他身量瘦弱，聲音低淺：“殿下請這邊走。”

阿頌便跟着去了。

進樂清門，有兩名侍衛将她三人行囊包裹一一驗看，無疑之後才放行，阿頌始終順從。後穿過一條狹長的甬道，又過一處月洞門後才豁然開朗，行走廊下，見玉京高台，繁花簇簇，便是雪漫南山，也絲毫不掩花紅柳綠，萬千宮殿，隻東宮凋敝，枯枝荒草，轟然乍起，悄然隕落。

再過半月便是新年，後宮上下盡在忙碌之中，阿頌觀之聽之，又發覺做的準備還是不足。

阿頌進京城總有個由頭，聖旨上說的含糊，臣工百姓就有了猜疑。

民間有兩種說辭：一說是近來多災，公主成年，回宮沖喜；一說是太子失德，公主同過，回宮聽訓。

大臣們有所不同，流傳最廣的是近來大将軍蕭文廣似有異動，陛下廢了蕭将軍的親外甥，接回蕭将軍的親甥女，這是攥了個質子在手裡。

可笑可悲可歎，但總歸是這位一出生便被送出皇宮的公主回宮了。

故雲閣坐落在枯謝了繁花綠樹的舊園内，此處穿廊有榭，連亭有軒，花榭是新修過的，木材色澤明顯不同，軒上落匾依稀可見“惜花”字樣，而連同之處卻被截斷，立一堵牆。園牆外隐約有流水聲，裹挾着鑿開來的碎冰，冬來冰封，青石闆比那碎石子路還要滑上幾分。

可就在那閣前新鋪的青石闆上齊齊整整跪滿了侍奉。阿頌有些不知所措，極慢地走過去，欲言又止幾回才出聲：“你們，都起來吧，不必跪着。”她說話時的聲音低柔，帶着猶疑與拘謹，于是短短兩刻鐘，什麼“故雲閣新來的公主膽子比貓兒還小”之類的話就如前幾日的大雪一般紛揚在皇宮後院，算是後話。

且說三人還未進到閣内，便險些生出龃龉，而緣由出在許司一。

紅尾以阿頌貼身女使進到閣中并沒什麼可說道的，可許司一也跟着大搖大擺往裡頭邁的時候就有人開口攔阻了。

“哎哎哎，外男不得入内。”