齊蠻出門時腳還沒好利索，一整張臉陰着。

其他随從見之都深埋下頭，唯恐受池魚之殃，唯有一樣貌清秀的小郎瞧見，大驚失色地迎上來，“殿下怎麼傷了？”

齊蠻輕輕推開他，沒好氣道：“崔蘭因八成吃了爆竹，我好言提醒，她反恩将仇報！”

這随從與齊蠻、崔蘭因認識已久，對他們之間的事，那是門兒清，不好明着說，隻能道：

“盈盈……不是，蕭夫人她的脾氣一向如此，殿下又不是不知道，何必與她計較？”

“你叫她什麼？”齊蠻皺起眉頭。

“……蕭夫人？”

“難聽！”齊蠻一甩袖子，坡着腳走了。

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聽完崔蘭因小鳥喳喳般痛快地一吐為快，崔老夫人笑得眉目慈祥。

“怎麼這麼大的氣，蕭家小郎君沒有陪你歸甯，還是氣着了？”

崔蘭因搖搖頭。

蕭臨是個陌生人，她氣他什麼呢？

“那就是二皇子說的話不中聽？”

崔蘭因從鼻子裡哼了聲，沒有開腔。

崔老夫人笑道：“這二殿下雖然話難聽了些，但是本意還是替你委屈的，隻是蕭家如今勢大，别說崔家，就連謝家在他們面前都要受些委屈。”

“祖母，你難道不覺難過嗎？”

崔蘭因讀過史書，當年的謝家如日中天，是真正的頂級門閥，不過三代，卻不如往昔風光。

崔老夫人搖搖頭，“寶劍鋒從磨砺出，梅花香自苦寒來。昔日绛水一戰固然讓謝家權柄煊赫，壓過群雄，但謝家為此也付出了巨大的代價，光鮮的表面下早已傷痕累累、不堪重負。”①

“家族強盛後，我與兄長一直風平浪靜地長大，縱然優秀卻不夠強大。”

崔蘭因從未聽過這些，尤其那句“縱然優秀卻不夠強大”。

她以為優秀的人必然是強大的人，可祖母這番話卻仿佛在說，優秀并不代表強大。

“到你父親這一代，我更沒有遠大的目标，要将他培養成能夠一足撼動八方的豪傑，至此勢弱也是難免的。”

崔老夫人點了點她的鼻尖，“你聽明白了嗎？”

崔蘭因臉上還有些迷茫。

“那我換種說法，你是希望過安穩平和的一生，還是坎坷兇險的一生？”

“那自然是安穩的。”

這個崔蘭因很快就能給出答案。

“那你也學過一句話，生于憂患死于安樂，人一安樂便會懶惰，走向滅亡就是難免的事，我們不能既貪安樂又圖強勢。”②

崔蘭因把這句話放在心上反複回味。

崔老夫人便又開口：

“所以蕭家能有如今的強盛，你也不必羨慕，興衰都是必然的，我們就像是同一個葫蘆瓢，按下這頭翹起那頭，總要分個高低。若無個落差，天地間就不會有流動的水，隻會死氣沉沉一片。”

崔老夫人的豁達讓崔蘭因心中那點困惑油然而解，但她又生出另一番疑惑。

“如若像是祖母所言，那蕭家如此興盛，便是經曆過磨砺，那會是什麼事？”

據她所知，在绛水一戰之後，外敵侵擾不再是威脅，内部雖然幾經變動也沒有爆發過大的戰争，蕭家是怎麼站上巅峰的，她一點也沒有瞧明白。

崔老夫人讓崔蘭因坐在自個身邊，愛憐地撫摸着她的頭發。

“十二年前，謝氏提議在盈水上流蓄水建壩，其用意在于防守下邊的狩陽城，狩陽于淮河之側的平原上，是兵家必争之重地。”

“當時蕭家也負責督建其中一段，也是時運不好，遇上天災人禍，大壩未成先毀，若是決堤，水沖的方向恰好是環繞萬頃良田的沛城，此事一出，先帝震怒，下令處死涉事之人，牽扯出蕭家在朝的就有五六位，這還是在謝家努力相保之下，蕭家元氣大傷是不可避免。”

崔蘭因眨着眼，更加困惑。

“有人建議派軍來堵住缺口，有人急忙要去疏散沛城百姓，可人力怎能敵過決堤的大水，沛城以及附近村鎮近幾十萬的百姓又怎麼跑得過洶湧的洪水？”

崔老夫人說起幾十年前的事也毫無障礙，仿佛往事還曆曆在目，就如畫卷一一展露在她面前。

決堤便會生靈塗炭，會帶來數不盡的災難，這不是殺幾個人就能夠解恨的事，興許會有家族因此徹底覆滅。

“是蕭臨率先站出來，指着盈水西側的山說了兩個字，炸山。”

崔蘭因奇怪問：“用炸藥毀山改水道的事并不罕見，那麼多官員難道還不如個十歲的孩子會想？”

“他們知道，但是他們不敢說。洪水東引，沛城之圍雖解，但是離安就要陷入水深火熱，離安縣雖不如沛城大，但也有上百戶人，為名聲為政績，他們不敢出此謀劃，借小兒之口，再讓不熟知周邊城鎮的上官決定，他們炸掉了盈水西山。”

“幾千人換取幾十萬人加上萬頃秋收在即的良田，皇帝龍心大悅，重重嘉獎了蕭臨與蕭家。”

“蕭家趁機談起蕭臨的出生就是不凡，天邊霞光普照，窗邊仙鶴高吟，更神奇的是他手握白玉而誕，後來他字神玉便是由此而來。”

“不管是真是假，言論流入民間，都說他乃真神降世，解救生民于苦難，自發為他建立生祠，香火供奉不斷，你也曾在盈水邊上生活，可有見過潇祠？”

崔蘭因陷入沉思，直到崔老夫人問第二遍，她才将将醒過神，回道：“……自是見過，我餓極了還去偷過幾次供果，那些祠堂高檐巨柱，相當雄偉，原來是他的祠啊。”

崔老夫人愛憐地摸着崔蘭因的頭，“蕭家由衰轉興，蕭臨便是其中關鍵，但從此他隻能在上面，不能下來。”

“那豈不是會很辛苦？”崔蘭因下意識道。

“這是自然，凡事都有代價。”

崔老夫人又言歸正傳，安慰她道：

“蕭臨一向循規守矩，對你也定能做到敬愛，萬不要聽旁人的閑話，不要怕他，你不欠他什麼。”

崔蘭因道：“嗯，我不怕他，我還要拿下他！”她一捏小拳頭，把崔老夫人都逗笑了。

“好好好，這才是我的好孫女。不過，你打算怎麼拿下他？”

老夫人一下問到點子上。

崔蘭因雖然長于市井，對男子的接觸也最多是拉拉小手的關系，哪有什麼妙招對付蕭大公子這種不食人間煙火的高人？

崔蘭因答不出個所以。

崔老夫人靠在引枕上，意味深長道：“祖母再點你一句，你對人再好，都不如對人有用。”③