幾人咬牙切齒離開，崔蘭因終于揚眉吐氣，笑臉迎向蕭臨，“我還以為夫君會像阿家一樣不分青紅皂白呢！”

蕭臨等她話音盡散，才道：“你今日那支矢不是意外。”

不是反問而是肯定。

憑他的眼力，崔蘭因投出第一支矢時就知道她水平不低，絕不可能犯粗淺小錯。

崔蘭因一愣，眸光閃閃，兩瓣櫻唇緊閉，不再說話了。

崔蘭因才到建康兩年，甚少出門，不太可能與人結怨，所以蕭臨問：

“是因那幾位郎君的話，你聽了不高興？”

這時崔蘭因底氣十足擡起下巴道：“難道不該生氣嗎？他們胡言亂語污你名聲，我們反倒要向他們道歉，這是哪門子道理！”

蕭臨耐心等她把惡氣吐完，才溫聲平和道：“與小人争口舌之快毫無意義，日後再遇到此類的事，你不可再挑事生非。”

挑事生非？

崔蘭因胸口一堵，跟塞了一團打濕的棉花噎着她進氣出氣都極其不順。

“我是為了你！”崔蘭因不敢置信。

她不信蕭臨這麼聰明，會不知她是因何出頭。

固然她也有自己的小心思，但若非那些人在說蕭臨壞話，她不必如此出頭。

蕭臨注視着她泛起水霧的烏眸，思索須臾，還是堅持把話說明白。

“我不需要你如此做，況且，你将事情弄複雜了。”

崔蘭因定定看了長公子須臾，背過身，猛吸了口氣，“好，你的事我日後再不管了！”

蕭臨這樣無趣的人，她最讨厭了！

女郎氣哼哼走遠，謝玧方從後邊走出來，一手搭上蕭臨的肩，把從司射官處拿回來的東西交給他。

“怎麼還把人氣跑了，之前是誰說‘好歹辛苦這麼久，應該補償’，現在又是什麼情況？”

蕭臨道：“事出突然，并非我意，況且……”

“況且？”

蕭臨思索片刻，道：“我說不清楚，不過袁四郎與崔蘭因有何關系？”

“這個我沒聽說過，你怎麼問這個？”

“沒什麼，隻是覺得奇怪。”

謝玧知蕭臨的感覺很少有失誤，但凡他覺察不對的人或事，必有緣由，所以他也沒有多問，隻道：“若你在意，我回頭幫你查查看。”

蕭臨還望着崔蘭因離開的方向，低聲道：“多謝。”

/

聽到蕭臨驅趕袁四郎等人出府的消息時，王大娘子剛應付完世家夫人們，正倚在暖閣的憑幾上小憩。

她沉思片刻，揮了揮袖，“罷了，袁家和潘侍中走得近，日後也未必站在我們這一邊。”

前來報信的管事低頭應是。

不愧是長公子，做事的分寸拿捏恰到好處，又或者說，他已經完全能夠猜中大娘子心中所想，不觸雷池。

世家的宴會多以奢華著稱，蕭家的冬日宴也不遑多讓。

崔蘭因望着流水一樣端上來的珍馐美肴，也看見那些挑剔高傲的權貴隻顧交談，并不把這些美食放在眼裡，任由它們冷掉、撤下。

或許這是他們習以為常的普通宴會，卻是崔蘭因沒有見識過的奢靡與浪費。

她吃得沒滋沒味。

兒時流浪在外，無論多幹冷難吃的東西她都能視若珍寶吞下肚，沒想到如今坐在華殿明堂，面對龍心鳳肝、八珍玉食竟然生出味同嚼蠟的荒唐感。

忽然婢女将一碟糖制櫻桃脯放在她的矮幾上，崔蘭因舉箸看對面，卻不見其他人有。

她下意識往旁邊看蕭臨，可隻有空空的錦墊，蕭臨早忙于應酬去了。

婢女穿過熱鬧的人群，走到長公子身邊屈膝一禮。

蕭臨颔首，婢女才離去。

旁有人問：“神玉，有事？”

“無事。”

空杯重新滿上酒，蕭臨端起酒杯，香醇溫熱的酒液湧入喉，他餘光看見遠處，端坐的女郎夾起一塊櫻桃脯放進嘴裡。

除卻午後投壺的小插曲，冬日宴上，崔蘭因的表現大體讓王大娘子滿意。

就連崔母用心觀察後，都不免欣慰對身邊的崔芙甯道：“好在阿櫻現在穩重許多，也不至于讓我時常為她憂心。”

崔芙甯微笑點頭。

“阿櫻我不擔心，但是你呢？”

崔芙甯眸光一震，随即被長睫掩住。

崔母不管是否戳了誰的痛處，直接道：“大殿下的身子怕是好不了，如今頹廢閉宮快三年，聖人接回二殿下便是已經放棄了他，你該明白如今再與大殿下……也不會有結果，更何況二殿下對大殿下心懷怨怼。”

崔芙甯低聲道：“阿娘說的，我都明白。”

“你明白就好，開春後阿娘會為你找一戶适合你的人家。”

崔芙甯低頭望着面前的青瓷酒盞，渾圓的杯口好像盛着一輪明月。

眼淚沿着臉頰直墜而落。