“沒有選擇的餘地嗎？”蕭謹言想起了已故的才女師青涯，她也是吧？始于傾慕才華，囿于世俗成見，最後凄凄慘慘、悄無聲息地化作了一堆枯骨，消散在歲月的流逝中。

“沈大人，冒昧地問一句，可以麻煩你再給我講講卷宗裡沒有記錄的相關調查嗎？”

“沒有什麼麻煩的。”沈禾微微搖頭，笑容和煦，“隻要能對破案有幫助。”

一柱香後，蕭謹言又傻眼了。

現在她正在大理寺做客，面前的桌案上已經堆放了半人高的手劄，而這些手劄的主人沈禾還在努力地從箱子裡搬出更多的手劄。

“沈大人，你這是把人十八代祖宗都查了一遍吧？”

“對于無頭案，任何蛛絲馬迹都不能放過。”沈禾咧嘴一笑，将一張長卷攤開，招手讓蕭謹言過來看，“這是四名受害者遇害前三個月的行動軌迹。”

蕭謹言聞言倒抽一口冷氣，看着長卷上密密麻麻的文字隻覺頭腦一麻，定了定心神才從左往右順着細細看過。

“大家閨秀的日子都這麼單調的嗎？”蕭謹言指着第二名死者齊思思的記錄皺眉道，“一月十二日居家，一月十三日居家……一月二十日外出到鴻胪寺卿家拜會閨中密友馬小姐……二月七日外出至學涯書鋪購買話本……二月二十五日去城外寶盛寺祈福……到了三月就再也沒有出過門啦。”

沈禾不以為意：“官家小姐大多家教頗嚴，特别當時齊小姐婚期将近，各種瑣事都有下人打理，哪有新娘子自己還到處亂跑的道理？”

想到自己打小就愛往外跑，蕭謹言不禁汗顔，小手一捋将長卷合上，問：“沈大人，這個我可以帶回去再看一看嗎？”

沈禾攤手：“請便，記得看完還回來就好。”

“多謝沈大人！”

别過沈禾，天邊已是一片晚霞似火，蕭謹言滿腦袋都是葬花人的四個受害者，雙腿卻沒忘記計劃中的行程，迎着夕陽向玉芙樓而去。

玉芙樓早早點起了彩燈，與火紅的晚霞交相輝映，不少姑娘也換上了精緻華美的裙裝翹首企盼貴客盈門，一張張嬌豔的面容在霞光的映襯下更顯風情萬種。

這些日子蕭謹言時不時會來看望曹文曦，玉芙樓的鸨母玉娘早就拿她當了熟客，一見人來，揮着手絹就吆喝：“喲，蕭大人又來找我們瑤仙啦？快快裡面請，瑤仙還在樓上歇着呢，您直接上樓就是。”

蕭謹言也笑嘻嘻調笑一句：“幾天不見玉媽媽又年輕啦？新買的耳墜子可襯呢！”

“您又埋汰我呢！”玉娘眉眼一挑，手中絹帕甩出了朵花，一股香風就迎面而來，“快上去吧，瑤仙晚些還有表演，我一會兒讓人給你倆送點吃的，廚子新做的菜單，可香！”

“那就先謝過玉媽媽啦！”

蕭謹言一扭身子往曹文曦的房間而去，一路上遇上不少姑娘和夥計，大家都見慣不怪了，給蕭三小姐淺淺一禮就各做各的事去了。

“笃笃。”

“請進。”

推門而入，銅鏡前果然有一妙齡女子正梳妝，應是剛剛挽好的高髻，未加綴飾倒更顯少女嬌顔如花。

“就知道是你，隻有你才會隻敲兩下門。”曹文曦轉過頭來笑容淺淺。

蕭謹言也不客套，徑自尋了繡墩坐下，調侃着：“是是是，都叫你看透啦！”

“今兒跳的是哪一出？”蕭謹言自己倒了一杯茶喝着，一面上下打量曹文曦的穿着打扮，猜測道，“胡旋舞啊？”

“嗯，新排的，你要不要留下來看？”

蕭謹言擺手笑說：“今天就不了，一大早出門折騰到現在累得慌，跟你聊完正事我就早些回去歇着了。”

“說吧，蕭大人這回又想讓我幫忙套誰的話？”曹文曦撚了一枚花钿貼上，從鏡中斜睨了蕭謹言一眼，嬌嗔道。

“是先前我拜托你幫我留意的事。”蕭謹言輕輕搖頭，又擡手一指隔壁的屋子壓低聲音道，“來時我就瞧着房門緊閉，可是人不在樓裡？”

曹文曦當即會意道：“蘭心姐姐每月十五必是要出門的，聽說是去城外佛光山上的寶盛寺，有時午後就回來，有時入夜才歸。”

“至于你說的白烏鴉，我是沒有見過，但彩雲丫頭說有次打掃花園的時候見過一隻白色的大鳥沖她嘎嘎叫，吓了她一大跳，就是因為這樣她才及時收住腳步，沒有失足掉進荷花池裡，應該是隻頗通人性的鳥。”曹文曦起身整理裙擺，邊道，“不過前幾日京城裡那群纨绔來玉芙樓折騰了一夜，我随口提了一句白色的烏鴉，沒想到還真有人見過。”

毫無頭緒，蕭謹言本有些興緻缺缺，一聽這話眼神便是一凜：“那群公子哥兒見過？”

“那小公子說是去年秋天皇家圍獵那會兒，有隻白色的大烏鴉在他頭上拉了一泡鳥屎，氣得他追上去就想抓，誰知那白烏鴉一轉眼就飛進了女眷的帳篷，那一片都是皇親國戚他也不敢惹，這才就這樣算了，那帳篷是哪家的也沒敢打聽。”

蕭謹言摸了摸下巴，思忖片刻道：“意思就是這丁蘭心與某位貴人有關聯……”

正想着，突然門又被叩響，這次響了三下，就聽一道醇厚的男聲隔門問道：“瑤仙姑娘，你在嗎？”

曹文曦微怔，随即提着裙擺快步跑去開門：“喬公子，不好意思啊，我還有客人……”

門外是一相貌平平的青年男子，隻那一張波瀾不驚的淡淡笑顔别具特色，一下子喚起了蕭謹言的記憶。

“啊，你是……”

門外的喬浪也注意到了蕭謹言，便微一颔首調侃道：“又見面了，這次喬某是否又打擾了姑娘呢？”

“啊，沒有沒有，時辰差不多了，我也沒别的事就先走了，你們倆慢慢聊啊。”蕭謹言不好意思地撓撓頭，尋思着要打聽的都聽完了，杵在這裡像個木頭，便連玉娘許諾的大餐也沒來得及吃上一口，與兩人道了别匆匆離開。

回到崇義坊的宅子裡蕭謹言也沒閑着，在飯桌上随便扒了兩口就鑽進了自己的東廂房，将白天從沈禾那裡順來的行動軌迹記錄攤開，把每一個地點都标注在錦城的地圖上。

“傅阮除了去繡坊就是去書鋪找繡樣……還去過全福居買吃的……羅七妹最遠到過城西的藥材鋪子……”蕭謹言抓着一支小狼毫蘸了朱紅的顔料勾勾畫畫，一張地圖上很快多了十幾個紅色小圈。

“所以……她們都去過這裡！”