夜色深沉，不知不覺已近子時，蕭謹言卻是一把抄起衣桁上挂着的披風匆匆出門。

一柱香後，應天府的大牢内，蕭謹言同夜值的衙役打了個招呼，最近的兩宗案子來來去去，應天府的差人們也都同蕭謹言混了個臉熟，叮囑了幾句便将人領了進去。

牢中空氣污濁，混雜着一股人常年不曾洗澡的騷臭味，衙役小哥帶着蕭謹言拐過兩個彎兒來到了一間牢房外。

木制的圍欄内，盧兆芳還是被捕當日那一身青灰長衫，精緻的銀框叆叇挂在脖子上，隻是那衣袍各處都沾了灰塵、壓了印痕。男人一身清雅書卷氣，正端坐在硌人的稻草上，面前一張小幾上擺了一隻白瓷酒壺和一隻小巧的酒盞，手中還撚着一枚酒盞抿着酒喝，頗有幾分閑适之意。

聽見了鑰匙碰撞的聲音，轉頭就見到來人，盧兆芳微微一笑道：“蕭大人動作慢了一步啊。”

“哦？”蕭謹言自是留意到了那一對白瓷酒盞，在盧兆芳對面屈膝坐下才道，“看來在我之前有人來過了。”

“是沈大人吧？”

此問一出，盧兆芳微微颔首，但蕭謹言眼尖，看得出盧兆芳捏着酒盞的手克制不住地在顫抖。

“所以，其實葬花人殺的第一個人是邵學謙。”蕭謹言直視盧兆芳的眼睛，盧兆芳微怔，而後斂去了眸色，“那幾個女子，有什麼非死不可的理由呢？”

盧兆芳放下酒盞，似是吐出了一口濁氣，幽幽道：“蕭大人既然深夜來找盧某人，想必是都已經調查清楚了。”

“孔瑜在外玩得很花，會娶傅阮隻是因為傅阮的獨門亂針繡，這事兒……傅阮心裡明白得很，但是做東家夫人這件事更讓她心動，哪怕等有朝一日孔瑜會卸磨殺驢她也不肯收手。”

說着，盧兆芳不無惋惜地搖搖頭歎道：“打從學涯書鋪開張以來，傅丫頭一直都是常客，我看着她從一個學徒慢慢成長為繡坊的頂梁柱，那丫頭心思重，我也不止一次明裡暗裡地勸她……有什麼用呢？”

“羅家小丫頭太傻！隻看到了話本子裡一對對男女風花雪月，隻當有情飲水飽，卻看不到普天之下被負心人厭棄的婦人無以為家，也拒絕看清那洪金燦無情無義的本質。”

“聆仙更不必說，不過是個貪慕虛榮、一心想要飛上枝頭當鳳凰的狹隘女子，若是那夜她嫁進了柳家，不出三月就該成為一份‘禮物’送到某一位大人物的府上了吧？身若浮萍，如市井雞豕，慘兮……”

“可你沒有權力替她們做決定！”蕭謹言怒了，嗆聲打斷盧兆芳的話。

盧兆芳凄然一笑，轉頭望向小小窗栅外的一方月色，已然失了力道：“事已至此，盧某人身負五條人命，苟活至今已是足夠，若是重來一回，盧某人也未必會改變當時的決定，觀念不合，蕭大人想罵便罵吧。”

“你……為什麼要送辛遇瑩剪子？”蕭謹言壓住怒火起身，問出了多日來的疑惑，“你是不是原本有打算殺了她？”

“阿瑩啊，那孩子可是我看着長大的……那把銀剪子很漂亮吧？那是我送給她的一次選擇。”盧兆芳忽然露出了慈愛的笑容，“我年紀大了，腿腳也不好了，那個決定就交給她自己來定了。”

“那如你所願，她選擇了抗争。”蕭謹言突然覺得很悲哀，無論經曆了何種選擇，最終的結局都是悲劇，“償命是逃不過的，剩下的日子你且再想想……罷了，你怕是想不明白了。”

說罷，蕭謹言一甩披風就要走，卻聽盧兆芳又輕輕道：“蕭大人這般敢愛敢恨的女子，若是阿瑩沒死，一定會很喜歡您的。”

蕭謹言不解地回身望了一眼，如水月色從窗栅間隙垂落在盧兆芳身上，映得人多了分虛無缥缈之感，看不清神色，微微搖頭，蕭謹言便不再理會盧兆芳，跨出牢房向外走去。

“蕭大人若是得閑，不妨再查查齊家小姐。”

蕭謹言腳步微頓，心中暗暗記下，徑自離去。

葬花人連環兇案告破，兇手盧兆芳自然是要問斬的。案件性質惡劣，判決批得很快，處決的當日盧兆芳很平靜，隻那脖頸擱上斷頭台時，盧先生的手微微顫抖，随着大砍刀落下，銀框叆叇從血肉模糊的脖頸上滑落，不知被圍觀的哪一位踩着了，碎成了小片沒入塵土中再尋不着。

午後時分，青羽衛們大都出門辦事，玄鶴司衙門内各處靜悄悄的。

“蕭謹言，教推我相信你能理解上面這個決定的。”