可現如今這個，分明不是他們可以拉攏的人。

京城的人物，哪裡看得上三原縣這窮鄉僻壤，哪像他們，如此便知足了。

這麼多年，三原縣從未出過什麼大案子，或許是天意，成了他們斂财的一大助力，可誰也不知道，京城那頭偏偏派了個欽差過來。

八成是吃飽了撐的！

除了這個，他們再也找不到其他的理由。

那幫天皇貴胄，就是閑的！

吃喝嫖賭還滿足不了，非得打着為國為民的旗号壞他們好事。

若不是如此，哪裡用得着提前準備，足足一個月，一大幫人累得夠嗆。

籌謀一個月就算了，哪裡知道還是沒能将人攔住。

雖說從前也沒有在誰手上留下甚麼把柄，可但凡被嗅到一點苗頭，他們哪會有好果子吃？

欽差如今打着狀師的名頭出現在縣衙，怕是知道了不少。

以這樣的行事作風來看，之後對方也未必會走尋常的路子。

當務之急，他們得想辦法打探打探，欽差到底知道了什麼，又知道了多少。

隻有這樣，他們才有機會再行計策，遮掩過去。

“不知程姑娘今日來，是要為誰辯護？”

劉大用好一會兒才将師爺遞過來的消息咽下，本以為程十鸢僅僅是個外地來的狀師，哪裡想到她居然是京城那頭派來的欽差！

女欽差！

“秀才蘇明蒙冤一事，”程十鸢又上前兩步，雙手将提前攤開的狀紙舉到眉前的位置，朗聲道：“望大人周知。”

劉大用聞言頓時渾身一顫，擡眸看向一旁神色同樣緊張的師爺，兩人面面相觑，卻遲遲未商量出個結果。

“程姑娘說的......是在省城考試，前幾日被退回的考生蘇明？”師爺不死心，又問了一遍，在沒聽到結果前，他一而再，再而三希望隻是誤會或巧合。

“正是。”程十鸢不急不忙道。

糟了。

頃刻間，師爺面如死灰，雙手無力地垂在身側，好像隻是個擺件。

到底為何！一瞬間，不甘、悔恨、痛苦、恐懼，紛紛湧上心頭，他不由發問，老天就不能給他留條活路麼？

早知道，他們就不該收那人的銀子。簡直功虧一篑！

可一個秀才被盯上就已說明了許多問題，如今又為何會有人替他平反。

如果那蘇明真有如此背景，為何不早早說出，偏要等到現在。

一起賺銀子不好麼！

讀書就算有所成，當了官，最終也不過是成為有權有勢之人的棋子、玩物罷了。

他們這些讀書人，在天皇貴胄、達官顯貴眼中，什麼也不是。

說好聽點，是手下，是門客，是心腹；可說難聽些，那就是走狗。

一旦哪日沒了利用價值，就要立刻被抛棄掉。

生死攸關之際，師爺自知隐藏不了情緒，可他更不願意被人就地生吞活剝，于是眯了眯眼，面上表情一時間也變得十分有趣：“姑娘可知蘇明犯了何事？”

“自然知道。”程十鸢直擊要害，“煩請大人将人證物證一并帶出。”

話畢，這才擡起臉來。

按照縣衙往常的流程，若是公開審案子，外頭免不了有百姓圍觀，可因為近來發生之事，偌大的縣衙，此刻卻安靜地如無人之境。

看樣子不是個好對付的。

劉大用給師爺使了個眼色，師爺會意，快走到程十鸢身邊接過那狀紙，偷摸盯了她半晌，又片刻不停地将東西放到知縣桌案前。

劉大用低下頭粗略一掃便收回目光，很快又擡起頭，隻見他用力拍了拍手中的驚堂木，大喝一聲：“傳嫌犯！”

此刻他的聲音洪亮有力，面容威嚴，不見方才半分驚慌失措，人聲仿佛能夠穿透層層壁壘，讓人一聽便無法忽視。

可隻有他自己知道，不過是垂死掙紮罷了。

站在桌案後的師爺同樣心神不甯，卻好似想起甚麼奇怪的事情，視線不停地往程十鸢身上瞟。

縣衙外。

長街之上，偶爾會出現幾個身着粗布衣裳的過路百姓，但也僅僅隻是路過，并未有半分停留的打算。

不過今日，似乎有一個例外。

從這馬車在縣衙旁停下開始，這道青色的身影就始終沒離開過，就像是在等什麼人。

因着是太陽沒照到的一面，從這一頭往上看，天空并不十分明亮，但卻飄着一層誘人的紅色光暈。

霞光之下，由厚重的紅木打造而成的衙門，莊嚴威武，其上鑲嵌着金紅裝飾，熠熠生輝。

衙門兩側矗立着一對高大威猛的石獅子，就是不知，它們守護的是明辨是非的清官，還是吃人不吐骨頭的惡鬼。

“她還未出來麼？”箫沉舟看着毫無人氣的縣衙大門，眸光漸深。

“回公子，”九應不知道從哪裡鑽了出來，擡手作揖，眼神堅定，隐隐藏着殺氣，“未曾。”

殿下雖沒有明說是誰，可從方才到現在，從這道正門進了縣衙的，也隻那一人。

八月靜谧，微風吹拂，本該是個好時節，可身處此地，誰又能心無旁骛。

不知過了多久，九應聽得一句低語，“你進去看看情況。”

這話明明不帶絲毫感情，可字裡行間卻又暗含期待。