看到葉南栀站在門口，崔母有些尴尬，“南栀啊，你也别怪嬸子，昀兒是家裡的頂梁柱，他不能有事，咱們可以再想其他法子，總會有辦法的。”

葉南栀淺淺一笑，語氣溫和卻也疏離，“我沒怪嬸子。”

午飯過後，龍鳳胎的哥哥崔丞遇悄悄來找葉南栀，小聲安慰道：“南栀姐姐，你别着急，我偷偷給哥哥寫了信已經寄出去了，哥哥一定會回來的。”

葉南栀微微一愣，旋即摸了摸崔丞遇的腦袋，“姐姐沒事，姐姐能應付得來。你不該讓你哥哥知道這事兒的，嬸子的全部希望都寄托在你哥哥身上，你這麼做會讓嬸子傷心的。”

她很喜歡崔家兩個小孩，可對于崔家，乃至這偌大的大雍王朝，心底都泛不起一絲歸屬感，自然也不願無端給旁人添為難。

“南栀姐姐，别老摸我頭，會長不高的。”崔丞遇嫌棄的躲開葉南栀的毒手，語氣有些傲嬌，但耳根卻微微泛紅。

看着崔丞遇，葉南栀有些心酸，七八歲的孩子，因着家中清貧，身材很是瘦小。

“放心吧，隻要你好好吃飯，指定能長高。”葉南栀呵呵一笑，反而更用力的胡噜起他的頭發，将一頭柔順的頭發揉成了鳥窩。

崔丞遇一臉生無可戀的樣子，南栀姐姐怎麼比他還調皮。

“嗯，我得快快長高長大，将來當将軍，護着南栀姐姐、哥哥，還有娘親跟妹妹，再不讓旁人欺負咱家裡人！”

少年眸中閃爍着熾熱堅定的光芒，葉南栀仿若也被這赤誠勁兒給感染了，心頭湧起暖意。

“好嘞，我盼着咱遇哥兒日後能當上威風凜凜的大将軍呐。”

這幾日，村子裡氣氛凝重，戒備格外森嚴，不論白晝還是黑夜，巡邏隊的身影穿梭不停，就連縣裡的衙役都被調遣了過來，嚴防死守，就怕各村的信女趁機逃走。

葉南栀不想坐以待斃，便仔細計算着巡邏的時間，終于讓她抓到了機會，趁着兩隊巡邏隊交接的間隙，逃上了山。

相比逃出村外，上山暫避更有利，隻要河神祭結束，她就安全了。

但她沒想到，村長為了自家女兒，竟然喪心病狂的放火燒山。

“葉南栀，你惹怒河神大人，不僅你自己要遭殃，也會連累崔家，你這是打算拉着崔家一起死嗎？”村長站在山腳對着山中大喊。

崔母聽聞崔家要跟着受牽連，吓得六神無主，忙跪下對着山林磕頭，一邊磕，還一邊喊：“南栀啊！嬸子求你了，你看在丞昀救了你一命的份上，你就出來吧。”

“娘，你怎麼能說出這樣的話呢！南栀姐姐你不要出來，他們不敢為難我們的。”崔丞遇嘶聲大喊，眼中滿是焦慮，為什麼哥哥還不回來。

林邊已經有火苗蹿起，葉南栀明白，他們這是打定了主意，若她不出去就燒死她。

崔家對她有救命之恩，她不能不管不顧，隻能出來。

面對崔母，葉南栀神色平靜到漠然，如同看一個陌生人。

“嬸子，從今以後，咱們兩清了。”

崔母雖然心虛愧疚，可為了自家兒子的前途，她也隻是讷讷的垂下了眼眸，說了句，“丫頭，對不起，你别怪嬸子，嬸子也是迫不得已。”

可擡頭時，葉南栀已經走了，根本連一個眼神都沒給她。

崔丞遇想說些什麼，可他也拗不過母親。

良心上的譴責讓他沒臉再見這個一直對他極好的，即将成為他嫂子的葉南栀。

逃跑失敗，葉南栀直接被關了起來，由村民輪流看管。

是夜，餓的前胸貼後背的葉南栀正靠在牆根處小憩，就聽房門“吱呀”一聲打開了。

牛青蓮扭着細腰走了進來，“瞧瞧，這不是河神大人的未婚妻嗎？怎的如此狼狽？”

葉南栀瞅了來人一眼，嗤笑道：“别得意，三十年河西，三十年河西，善惡到頭終有報，不是不報時候未到。”

“哼，都要死了還嘴硬，我會親眼看着你下去伺候河神大人的。”

牛青蓮剛剛對上葉南栀那雙眼眸，突然有些恐懼，好似在那雙眼眸背後，還有一雙猶如毒蛇般的冰冷瞳眸，像看死人一般看着她。

顧不得再耀武揚威，她幾乎是落荒而逃的從屋裡沖了出去。

眼瞅着到了河神祭的日子，可崔丞昀卻依舊不見蹤影。

葉南栀被村人如押解囚犯般綁着帶走時，崔丞遇瞬間紅了眼，仿若癫狂的小獸，哭喊着，叫着“南栀姐姐”，卻被崔母死死抓着，呵斥他不許亂來。

這一日，天色陰沉得厲害，烏雲沉甸甸的壓在頭頂，剛剛解凍不久的河面，偶爾還有碎冰淌過。

幾名信女被繩索牢牢綁在河邊的柱子上，河水湍急洶湧，似饑餓咆哮的猛獸，無論何物落入其中，都會被瞬間吞沒，消失的無影無蹤。

信女們面如死灰，哭喪着臉，滿心驚恐，此時除了聲淚俱下、苦苦求饒，已然說不出别的話來。

河岸不遠處，縣令衙役們，還有村鎮的鎮長、村長們，簇擁着一位滿頭銀發的清冷男子踱步而來。

那男子一襲白衣勝雪，皮膚仿若細膩溫潤的白玉，周身透着股仙風道骨的氣質。

黑壓壓的一群人瞧見男子，仿若瞧見神明降世，齊刷刷跪伏在地，口中高呼着 “國師萬安”。

“國師大人，這五位便是此次的信女。”縣令躬身行禮，語氣恭敬的說道。