執桑部占地遼闊，土地也不像其他部落那麼貧瘠。早些年觊觎大燕文化，仿照着皇宮給自己的首領也修了座宮殿。

隻可惜再怎麼樣也隻是照貓畫虎，還畫得不像，宮殿不倫不類，放到大燕，工匠是要被砍頭的地步。

使者一邊走，一邊殷勤地對我道：“鶴公，敝君今日特地從戰場上趕回來，就是為了展示我國的誠意。希望貴國能與我國盡快簽訂協議，救我國于水火之中。”

這幾乎是把自個兒國家的問題擺在明面上來說了。

可惜啊……終究是包藏禍心。

入了殿内，我們确實見到了執桑和回真的首領。一開始的交談還算正常，但就是正常才讓我感覺不對。

更可疑的是，都要國破了，他們還有心情給我們這些使臣準備宴席，表演劍舞？

怕不是鴻門宴。

我找了個借口，想要帶着使團離開。可惜以崔毅卿為首那一幫大臣沒覺得事情有什麼不對，不願意離開。

最後，我和十多位大臣将将走出執桑部，就聽見了剩下的大臣被扣留的消息。

之前我們接洽的那個使者騎在馬上，臉上再也沒有半分谄媚，反而是陰謀得逞的快意扭曲。

“可惜了，鶴公果然機敏過人。不過能留下這一幫傻蛋，倒也不算吃虧。”

他的漢話說得很流暢，卻依然帶着一絲蠻夷特有的怪腔怪調，讓人聽着頗為不舒服。

“鶴公，想要接回這些流連敝國不願離開的使臣，可要多多準備些好處才行啊。”我身後圍着邊境的軍隊，他沒多說，丢下這句話，策馬離開了。

旁邊的文臣在咒罵：“蠻夷小兒，無恥之尤！”

也有人朝我拱手行禮：“多虧鶴正使。不然我們這一行人，都要折在這裡。”

事已至此，多說無益。我止住他們還想繼續罵下去的苗頭，帶着軍隊回了延蒼。

回了驿館，我将今日的事細細寫成了折子，八百裡加急送往京城。

我都可以想象到今上該有多震怒。

但我沒想到，他能震怒到把兵權給我了。

“……大燕之國威，就交托于諸卿手中了。”

回真執桑想拿着使臣換利益，之前的頹唐也大半都是裝的。永晏帝卻想讓我既不下大燕的面子，不讓二部得益，又不能傷了那些被扣留的使臣。

真是好大一個燙手山芋。

所以說錢難賺官難當。還不如當個平頭老百姓。

聖旨難違，我也隻能接下。

二部聽說了我朝的意思，惱羞成怒，第二日就帶着軍隊，扣押着使臣，到延蒼郡外叫嚣。

“鶴公！大燕既然不肯答應我們的條件，對我們伸出援手。我國的物資匮乏，恐怕養不起這麼多的使臣。到時候一天死上一個，可就别怪我們了！”

之前的那個使者将一把刀橫在崔禦史頸項上，沖着我的方向吼。

我端出雲淡風輕的樣子：“你們養不起，大可把人還回來。我大燕地大物博，不至于這麼窮酸。”

使者另一隻手指着我鼻尖：“你們漢人都狡猾如狐，我不同你們趁口舌之快。你們的時辰在我們這邊，你們也得投鼠忌器！”

“使者中原話學得倒是不……”我一個“錯”字還沒出口，變故陡生。

被使者抓在手上的崔禦史突然掙脫了他的鉗制，拿自己的脖子，撞上了鋒利的彎刀。

霎那間血花四濺，将周圍一片的雜草染得殷紅。

我愕然地望着崔毅卿的身影。

很奇怪，分明是做了必死的抉擇，他的眼神卻是釋然的，帶着堅定。

使者罵了句我聽不懂的髒話，将抓回手中的布料丢開。

崔毅卿的身軀倒下，對着大燕皇城的方向。

他的嘴唇翕動着。

“臣……有負……陛下……”

他面朝下栽進長着稀疏雜草的黃沙中，鮮血很快滲進地裡。

所有人都始料未及。

使者朝後大喊：“把刀挪開！”

可是來不及了。

又有幾個大臣撞上了胡夷士兵沒來得及撤回的彎刀。