素問上前，見裡面躺着一個形容枯槁的婦人，想來就是小童的母親了。

“阿娘，是藥聖谷的醫女姐姐！”阿昭顯然有些見識，知道藥聖谷的招牌，他欣喜若狂地說完，卻見母親抱着手臂往草堆裡縮了縮，不禁一怔。

素問伸出的手懸在半空，她有些奇怪：“為何不願讓我診脈？”

婦人道：“不必診，便是診出了毛病，我也沒錢買藥吃。”

素問看向阿昭，他連忙偷偷擺手，素問便道：“你不必擔心，我身上沒吃的，但藥丸卻不少，贈與你便是。”

婦人搖頭：“今次治好了，改日又病，豈不白費了小娘子的藥？”

“我們此去洛陽城是打算長住，會在城中開設醫廬，以後你若是身體不适，可以随時來城中尋我。”

婦人有些動容，卻依舊搖頭：“小娘子有所不知，我家本來也住在洛陽城中，境況雖非大富大貴，倒也吃穿不愁，可逢此亂世，人倫綱常盡滅，做人不如做鬼，便是小娘子時時看顧我，也指不定哪日便遭了難。我早已是活死人了，隻因阿昭年紀尚小，因此吊着一口氣不肯走罷了。”

素問聞言，有些不解：“既如此，你不是應該為了阿昭将身子養好麼？”

婦人淡淡一笑：“若我自己去尋死，是對不起阿昭，可若是病死了，那就是天命，要怪得怪老天，就怪不得我了。”

阿昭呆住：“阿娘……”

明月奴沒了耐心，插話道：“這話可是你說的，是你自己不要人救，不是我們不幫你——阿姐，我們走罷，不然趕不及進城了。”

素問也知道不能耽擱太久，但她同樣不能理解為何自己說了能治好眼前這個人，她卻偏偏不要自己醫治。

“阿姐？”明月奴扯了扯素問的衣袖。

素問再次伸手，婦人仍舊避開，她隻得起身，待要離開，卻看見阿昭絕望的目光，素問的腳步不由頓住。片刻後，她還是軟下心來，問道：“我還能為你們做些什麼？”

婦人似乎一直等着這句話，立刻道：“小娘子要開醫廬，想必需要下人幫工，若是能帶阿昭走，我便是立刻死了，也能瞑目。”

醫廬收藥童也在理，素問詢問地看向阿昭。

阿昭方才一直沉默，感覺到素問的目光，他擡起頭，露出堅韌的笑意：“姐姐，我要留下照顧阿娘。”

“你！你這孩子！”婦人掙紮起身想要打阿昭。

素問攔住她，勸道：“你叫他現在抛下你，可想過往後的日子他該如何自處？”

婦人愣住，過了片刻，淚如雨下：“昭兒……為娘已經盡力了，為何你不願讓我……”

素問看婦人如此痛苦，忍不住道：“對你來說，活着當真如此艱難麼？可是一路走來，我見許多人費盡心思想求得一線生機。”

“心如死灰，活一日便如同拿利刀在心上多淩遲幾分。”

素問道：“可是死了也不見得會好。”

婦人抿了抿幹裂的唇，甚是笃定地說道：“我聽說有轉世，來世總不會比如今更差了。”

素問搖了搖頭：“若衆生都如你一般，隻要覺得不如意便要去下一世，那又有誰來為了更好的将來而努力呢？”

“會有人的。”婦人喃喃，“不管多難，總有人會堅持，隻不過不是我。”

素問默然。

人間疾苦，非一言以能蔽之。

婦人話已至此，素問不好再勸，便道：“今日我不帶他走，但我答應你，以後隻要阿昭來找我，我一定會留下他。”

婦人看向阿昭，見他巋然不動，今天肯定是不會改變主意了，隻得道：“多謝小娘子。”

明月奴催道：“阿姐，我們該走了。”

婦人見狀，問道：“二位是趕着進洛陽城麼？”

明月奴道：“不錯，可不能誤了時機。”

“我從小在這裡長大，知道一條近路。”婦人說罷，撐着身子坐起，指着東南面，道，“從這條路一直往前，第一個三岔路口左轉，再過一個橋，繼續走幾裡路便可重新入官道，會比返回官道上近很多。”

素問喜道：“多謝，如此我們可放心了。”

婦人看着兩人，猶豫一瞬，還是道：“你們姐弟二人相貌出衆，若是這樣進城，我擔心會被歹人記挂，不如用面巾蒙住臉，最好戴上帷帽，才更穩妥些。”

其實一路走來，歹人并不少見，好在都被明月奴輕松打發了，素問不甚在意，不過也不願拂了别人的好心，便點了點頭，她瞥了眼滿是破洞的棚頂，從明月奴手中拿過油紙傘，遞給阿昭，道：“這把傘就當做是信物，等你來洛陽時，就帶着它去洛水南岸惠訓坊，找……”素問其實并沒有決定好醫廬的名字，但眼下須得留個能找得到人的去處，她四顧看去，心中有了感觸，繼續道，“安平，安平醫廬，我就在那裡。”

阿昭連連點頭。

話不再多，兩廂告别之後，素問敏捷地跳上馬車，明月奴則坐到車轅上，不用揮鞭子，馬兒便自覺地聽從号令往前。他們沿着阿昭母親指的線路走，一路上還加快了速度，很快回到了大道上，洛陽城安喜門出現在視野裡。

“阿姐為何要答應收留那個孩子？我們此去洛陽是開醫館，又不是善堂，若是人人都将孩子托給你怎麼辦？”明月奴抱着手臂，跟在入城的隊伍後面，輕聲抱怨着。

“真有那麼多，開善堂也可以。”素問仍舊在為婦人的選擇而茫然，頓了片刻，才想起來提醒道，“明月奴，你随我來人間是為了積攢功德，該多行善事。”

明月奴愣了愣，他回想起司命星君托夢時說的話，怎麼也找不到其中有“積攢功德”或者“多行善事”的話，司命星君隻說讓他保護好素問，待到水到渠成，他自然會有所悟。

明月奴便道：“阿姐，其實……”

素問等了片刻，沒等來下文，掀開車簾，見明月奴看着前方，她順着看過去，隻見一個容顔明朗的藍衫青年在城門邊沖他們揮着手。

“是星君給這個身份安排的藥聖谷師兄，圖南。”素問沖對方笑了笑，然後擡頭看向越來越近的城門，松了口氣，“總算是到了。”