“你喜歡這個姓麼？”
素問一怔：“什麼？”
“爰爰叫我元大叔，但其實我不姓元，元度卿是表字，我姓韓，不過我不喜歡本姓，所以自稱元度卿。”元度卿說罷，眯眼一笑，又問，“你不大習慣葉姓罷？”
“唔……”素問有些跟不上元度卿的想法，一時不知自己的回答會引出怎樣奇怪的後續。
“不習慣或是不喜歡都一樣，我還是稱你為素問，怎麼樣？”
“請便。”素問磨了磨牙，在元度卿身邊坐下，近看之下，發現元度卿年紀并不真的很大，至多不惑之年。
美髯公看着甚是睿智，可惜似乎是個棒槌。
素問找到了切入點，笑眯眯地問：“聽說你的侄子侄女在洛陽？他們在哪裡呀？”
元度卿道：“可不能說，萬一讓他們知道我來了，就暗中照顧不成了。”
“按理說，既然能遠道而來，想必有照顧自己的能力。”
元度卿點頭：“肯定有，我倒不擔心他們的安危，隻怕……”
素問搶答：“隻怕他們得罪人！”
元度卿不否認：“就是說呀，這兩個孩子常常語不驚人死不休，人情世故全從紙上得來，我真怕他們把别人氣死了，還是得悄悄引導一二才是。”
素問笑了笑，柔聲道：“這可就難啦，既是兩個小棒槌，想必上面還有個大棒槌，這大棒槌……”
“沒錯！”元度卿頓感覓得知音，忍不住打斷素問，直拍大腿抱怨，“我那兄弟可不就是個大棒槌？我好心好意來照顧侄女兒，他不記我的好，還想追殺我！”
素問哭笑不得，心道，若是我知道一個大棒槌追着自己的孩兒，可能也想揍得你下不來床。
元度卿很會自娛自樂，見素問不回答，又問：“你要吃葡萄麼？”
素問搖頭。
“葡萄酒呢？”
素問疑惑地看他。
“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。聽過麼？”
素問繼續搖頭。
“那就遺憾啦，我最喜歡後兩句——”元度卿說着，忽然起調唱了起來，“醉卧沙場君莫笑，古代征戰幾人回？”
剛唱完，元度卿便沉默了下來。
素問偏頭看他，問道：“怎麼不唱了？很好聽啊。”
元度卿道：“感懷時事，适可而止。”
素問大概能明白元度卿的意思：曲中之征戰非當下之征戰，但卻因詩想到當下時局，兩相對比，自然無趣。
過了片刻，元度卿忽然自來熟地用胳膊肘搗了搗素問的胳膊：“說真的，葡萄美酒要不要來一杯？”
素問見他又來了精神，不由失笑，仍舊搖頭：“我不喝酒。”
“又不吃又不喝，但是沒剃光頭發。”元度卿摸着下巴推測，“莫非你是個坤道？”
素問笑：“閣下慧眼識英雄。”
“那是自然，不過即便是坤道也沒關系，道士還有成親的呢！”
話題轉得太快，素問再次跟不上了，一臉茫然：“什麼？”
元度卿轉向橋所在的方向，揚了揚下巴：“那個小郎君可看你很久了。”
素問順着看去，這才發現方靈樞遠遠站在橋邊柳下，也不知等了多久了，她下意識屏住了呼吸，直到耳旁傳來元度卿清嗓子的聲音，才察覺此舉不妥，連忙起身迎過去。
方靈樞見素問走來，也擡步相向而行，到得跟前，先笑道：“對不住，連日辛苦，又有今日舟車勞頓，本不該來打擾你，但你說從前廿載俱是獨居深山，想來沒有見過人間熱鬧的時候，所以這一趟還是非來不可。”
素問奇道：“莫非今天是什麼特殊日子？”
元度卿悠悠吟道：“天階夜色涼如水，卧看牽牛織女星。”
素問不解：“今晚要看牽牛織女星？為何？”
方靈樞溫聲相問：“你聽說過牛郎織女的故事麼？”
素問搖頭。
元度卿插嘴：“你沒聽說過很正常，因為先秦時并沒有這個傳說。《詩》中有雲，‘跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。’可見那時雖知天上有牽牛星與織女星，但一個象征着農耕，一個寓意女紅，男耕女織隻是許多人生活的方式，并不是兩情相悅的必然。到了南北朝時期，開始有了天帝憐織女孤獨，而賜婚于牽牛的說法，後又因織女耽于家事、荒廢了織術，天帝才設下兩岸相隔的處罰。再後來，一代又一代傳下去，悲劇變得不那麼悲，織女與牛郎可以一年相會一次，人間女子便在這一日乞巧祈福。”
素問眉頭一跳，問道：“為何先秦時期沒有，我不知道也正常？”
元度卿甚是疑惑：“這位小郎君不是說你獨居多年麼？不知道就是正常啊，至于先秦這些，我這是為了給你解釋傳說的來源嘛！你想到哪裡去了？”
素問這才發現自己想太多，笑道：“是我理解有誤。”話止于此，她擔心元度卿追問，連忙問。“牛郎織女與牽牛織女星有何關聯？為何要乞巧？何謂乞巧？”
“不愧是年輕人，問題可真多呀！你既如此好奇，何不親自去瞧瞧呢？豈不比我幹巴巴說來強？”元度卿說罷，見爰爰在裡間探頭探腦，笑眯眯道，“小娃娃就别湊熱鬧啦！”
爰爰撅起嘴，不滿道：“我可不是小娃娃！”
“總之你不能去。”元度卿說罷，看向素問道，“你不同，你要快去，趁着坊門未關，路上還可讓小郎君與你說說那浪漫的傳說。”
素問看向方靈樞。
方靈樞看着素問，眼中憐惜一閃而過，他很快恢複笑意，道：“傳說不重要，重要的是有熱鬧看，去不去？”
素問其實對看熱鬧不感興趣，但她看着方靈樞亮晶晶的眼睛，思來想去竟沒有拒絕的理由，甚至生出期許之心，于是沉默一瞬後，她點了點頭，笑道：“好呀！”