新年伊始，歲盡春來。粗黑的枝幹上再次生出鮮活，生活重新步入正軌，刀光劍影的記憶仿佛已經隐去，所有人認認真真地步入未來。

此一行讓宋渡成熟了很多，老皇帝頗為欣慰，甚至同意了他在旁聽政。

剛接觸政權的小皇子勢力還很微弱，再說大家對這個玩世不恭的小少年都沒什麼防備之心，隻當小孩子陪過家家的，客客氣氣敷衍一陣也就罷了。

宋渡察覺到大家的态度，心中憤懑不堪，迫切地想要證明自己，屢次上書指摘時政，皇帝被他煩得沒法，從大大小小事務中挑選了一個重要卻很磨人的任務交給他——将今年秋闱一事交與宋渡全權負責。

宋渡如願以償，自此認認真真準備起來，再無二話。

這天下早朝，宋渡的心情格外輕松。大雪化的水已經盡數散去。沒有了冬日的濕氣，暖意才漸漸浮上來，春和景明。花香葉色相襯，林風潮響盎然，一切都明媚起來。

正走到拐角處，林子裡鑽出來一纖瘦的身影，閃身撲在他腳下。将宋渡吓得連連後退，直捂着心口發怔。反應過來時，又為自己的失态感到惱怒，指着低着頭的那人正要發作，卻見她擡起一張濕漉漉的臉，挂着的不知是淚水還是其它。在宋渡說話前搶白：“公子救命！”

“救命？”這句話将宋渡一股氣憋在喉管，連出氣都找不到時機。他長長籲出一口氣，忍着煩躁想問些什麼：“你……”末了又搖搖頭，“算了。”說罷轉身欲走。

女子着了急，爬起身要追，雙腿卻像支撐不住似的拖着她，踉跄了兩步再次倒地。

身後傳來沉悶的響聲，宋渡回頭看時，她又安安靜靜地坐在地上，側頭看自己腳腕上的傷，露出纖細白皙的脖頸。

雖是早春時節，畢竟未完全回溫，連宋渡都尚且要多襯一條裡衣，這女子卻穿得單薄，衣領幾乎要滑到肩頭，更何況她長得是一副完全不耐凍的樣子。

“啧。”宋渡稍稍走近了兩步，“能起來嗎？”

“能……”

宋渡猶豫了一下，還是朝她伸了手。女子借力站起，軟語道謝，稱呼卻還隻是“公子。”

話說伸手不打笑臉人，再說這态度着實将宋渡逼得沒脾氣，心裡組織半天語言也沒說出什麼話來，倒是自己把自己逗樂了：“你認不得……我？”

一直低着頭的女子擡起頭，微微蹙眉，眼神往他臉上一溜又迅速垂下眼，搖了搖頭。宋渡這才看清楚她，娴花照水，一張脫俗的臉，穿得也是溫和素淨的顔色，不過多招搖，細細打量卻又能見其色相。

宋渡覺得好笑，隻當她是哪位寵妃，竟把主意打到自己身上來了，歪頭想半天又不知道說什麼：“下回把衣服穿好再出來吧。”

這話不知哪裡委屈了這位姑娘，眼中氤氲，泫然欲泣，嘴唇翕動：“公子……”

這下将宋渡打得措手不及，後退半步道：“這又是為何？”

女子長長歎了一口氣：“奴婢才進宮不久，興許是學藝不精，嬷嬷們常常短我衣食，前日又要對我施以懲戒，奴婢奮力出逃，扭傷了腿也不敢回去，隻敢躲在這竹林中，悲憤難耐，方才見公子面善，這才貿然撲出來……”

宋渡皺着眉不說話，想說你這是不貿然了，簡直是冒犯，誰遇上這樣不被你吓一跳。

說着要跪下賠罪，宋渡連忙拉住她：“算了算了，小問題。”那女子依舊半弓着身子，眼淚一滴滴砸在地上，炸開一小點的水花。

宋渡撓撓後腦勺，實在沒法：“你要不……”一句話未完又煩躁地縮了縮手，“你叫什麼？”

“奴婢被賜名姜玉。”

宋渡看她眼淚才止住，柔聲問道：“他們還在找你嗎？”姜玉默然不語，算是默認。宋渡受不了這扭捏姿态，大手一揮道：“你是哪位娘娘宮裡的？過兩日回了皇額娘，讓你跟着我可好？”

姜玉感激涕零道謝，宋渡急忙阻止想早點脫身：“算了算了，唉……”

回宮的時候自己還奇怪，究竟是這女子藝高人膽大，竟能這般纏得他妥協，換做他以前肯定是不耐的，早轉身便走了，哪裡還能留下來說這麼多話，明明連她話裡的真假都未辯，居然還幫了她。

姜玉服侍得确實盡心盡力，就是禮性太大了些。宋渡不愛拘禮，宮中上下都知道，姜玉卻偏偏像是才認識他一般，晨昏定省日日不誤。宋渡最開始說了她兩句，時間久了也就随她去了。

為了方便姜玉請安，宋渡又将她提攜為貼身侍女，終日不離。

姜玉在暗處松了口氣，這不是很好搞定嗎，已經成功大半了。

打聽到消息的段秋平眉頭緊鎖，還不夠。他要再加一把火。