宋渡心事重重地回到寝宮，就見姜玉急急忙忙撲上來，眼中哀哀落淚：“殿下……您去哪兒了？”

宋渡吓了一跳，連忙穩住她：“你這是怎麼了？”

姜玉将頭伏得低低的，挨在宋渡胸口，抽泣道：“此番連累您與太子殿下生了嫌隙，實在是奴婢的不是……在此賠罪了。”

宋渡摟住她肩膀，輕輕捏了兩下算是安撫：“吓到你了？”

姜玉嬌嬌弱弱地擡頭看他，又一搖頭：“你我二人之間，還隻是初見端倪就鬧成這樣，再任其發展下去，還不知道結果如何呢，恐怕就要将這地攪得雞犬不甯。奴婢謝殿下恩情，隻是再不能繼續承情了。若有來世……”

宋渡火大，怒聲呵斥：“胡說！”

姜玉将一雙淚眼失神地看着他，一眨眼，淚珠就嗒嗒兩滴砸下來。

宋渡緊張得呼吸都忘了，擡手去拭淚，柔聲安慰道：“你不必心有顧忌，天大的事我也會給你安排好，嗯？”說罷将眸光一轉，瞟到一大包裹早已打包好，隻差拎起來就走了。

宋渡緊緊攢着姜玉的手腕：“你要去哪？”

姜玉支支吾吾想掙脫，慌得宋渡一把将她摟入懷裡：“不過是兄弟之間的小摩擦，你何苦這樣吓唬我？”宋渡的手指摩挲着她的後背，感受到她微微的顫抖，姜玉的不安與恐懼仿佛隔空傳入到了他心底，帶起一陣又暖又酸的鈍痛。

宋渡歎息着，低聲說：“你這樣憂心，皆是你在宮中還無法立足的緣故。”宋渡松開手，無比認真地盯着她，“我去回了父皇，來日給你正當的名分，你就再也不用走了。”

姜玉聽了，自然是萬般勸阻。哪知宋渡此念一上頭就是鐵了心，他要将她牢牢困在身邊，使她再想走也找不到理由。

隔天，宋渡當着衆臣的面向皇上求娶時，皇上覺得那架勢倒不是“求”，簡直是恃寵而驕，不知分寸！

“愚蠢！”得到皇帝的怒斥，更加激起了宋渡的決心，為了所謂的“情”或“義”而與強權、富貴相對抗，這樣的義無反顧，這樣的絕不回頭帶來的驕傲感比“一段情”本身更令人癡迷。

他沒有什麼好怕的。既不像皇兄那樣為了搖搖欲墜的太子之位惴惴不安，也不像衆臣那樣将腦袋别在褲腰帶上講話。他日後最多當個閑散王爺，鬥雞走狗，風花雪月，富貴不愁，隻求遇到了命中注定的那個人，從開始到結束都不回頭。

宋渡匍匐在地，額頭貼地：“求父皇成全！”

皇帝氣得呼吸急促：“自我朝開國以來，從未出現這樣的荒唐事。你為皇家丢盡了臉面！不知廉恥的小兒，還不快起來！”

宋渡一動不動，硬裝沒聽見。皇帝更覺得難堪，隻覺得被衆臣看遍了宮闱醜聞。

宋榮暗暗搖頭，以前怎麼沒發覺這個弟弟如此蠢笨。今日一言，當着衆朝臣的面，父皇就是有意包庇也無可奈何。要求婚，為何不在私下，為那女子求一個妾的名分，一樣地能将人絆在身邊。兩情相悅，他日史書工筆，也不失為一段佳話。

宋榮哪裡知道宋渡的一段情“癡”在何處，他既是心悅一人，從不認為此人的出身、背景算什麼醜聞。他敢站出來，就是破釜沉舟，哪怕是将自己淹死，也算死得其所。

皇帝陰測測地瞄宋渡一眼，冷聲道：“既是如此，你給我好好在殿内反省，若踏出門一步，饒你不得。”

從六旬老臣到弱冠新官，堂中上上下下三百人，無一人敢發一言。宋渡默默地領罰回宮，再無怨言。

忽明忽暗的燭光裡，姜玉給宋渡倒了一杯茶：“您這是何必……”宋渡并沒有接姜玉的茶，反而虛握住她手心，緩緩就着她的手仰頭喝下。

姜玉百感交集：“殿下……”

屋外傳來鬧哄哄的聲音，宋渡想伸頭去看，又反應過來自己正被禁足，低着頭喃喃道：“這種時候隻有你陪我了，姜玉……”

宋音之被侍衛恭恭敬敬地攔在門外，心知皇命難違，隻好作罷。

自從聽說宋渡的事情，宋音之心中郁結難耐無法消遣，回寝宮又見四面圍牆使煩郁更難消，于是她坐在花園石子上發呆。

春日暖陽配微風，鼻腔内各色花類的甜香充斥，宋音之昏昏欲睡。

恍惚間聞到，一種與花香相斥的味道，帶着酒氣，帶着木類焚燒的氣息，從衆芳的氣味中脫穎而出。

段秋平直直朝她走來，眼神迷亂，眼眸帶笑：“這是誰啊？”

他很少有這麼輕佻的樣子，将宋音之唬得愣住了。段秋平在她身旁坐下，往後躺倒在叢中，驚起一片花瓣紛紛揚揚落下，正好停在他鬓角。

紅香輕吻鴉羽般的黑發，堪稱絕色。宋音之想，這個人喝醉了，便勾搭她來了。宋音之搖搖頭，她心中愁雲慘淡，居然還有心思去欣賞段秋平的美色。可是他身上的氣味和輕微的呼吸卻讓她忍不住靠近。

宋音之往段秋平那邊挪了挪，很想靜靜坐在一旁跟他說說話。段秋平睜開一隻眼瞧着她笑：“殿下……”