一處狹小的偏殿内，門窗緊閉，卻偶有人聲。走進去時，還要穿過一道暗門，進去了裡頭又是一個暗閣，小到隻能放下一張小床，逼仄得邁不開步子。

這樣的位置居然還真有人居住。仔細看時，那人手腳皆被捆在床頭，閉着眼一動不動，隻有微弱的呼吸聲昭示他還留有一口氣在。床頭隻點着一小盞燭燈，不過要照亮這小房間是綽綽有餘了。

暗門忽地開了。長衣長袍的男人走進來，再将暗門一關，這房間又再次陷入沉寂的黑暗。

“父皇，吃飯了。”那人裝腔作勢地對着碗口吹上一口氣，“兒臣日日費心照料，父皇不要讓人失望啊。”

老人将頭偏過去，半晌之後還是抵不過饑餓的困擾，緩緩将頭轉過來張開嘴。

一碗吃食就這樣見了底。抛開周圍環境不談，這場面看起來真是父慈子孝。

那年輕人最後拿手帕擦了擦老人的嘴角，自己也咧嘴笑了下，轉身出去了。

他一出暗門，居然與門外的男人直直相對。段秋平銳利的眼神盯着他一動不動，與平日裡默默無聞的模樣判若兩人。

他不動，他也不動。像是較上了勁。段秋平忽而揮了揮手：“大殿下獨攬大權，不忠不孝，陷我族于不義之境，罪不可赦。拿下！”

面前的男人将瞳孔驟縮，還未開口說話便被人捂着嘴擡了下去。不知門外的那一點動靜哪裡踩到了皇帝的尾巴，他在裡面大肆掙紮，企圖引起外界的一點注意。

段秋平走上前去，輕輕敲了敲門。門内的男人就停止了掙紮。年幼時的無數次，段秋平總是狼狽地趴在地上，父皇也是那樣站在一旁，沒有隔着一扇門卻還不如隔着一扇門。而今父子二人真的隔着一扇厚厚的門，一個躺着一個站着，身份卻作了個對調。

段秋平閉了閉眼，不帶一絲猶豫地轉身走了。皇帝聽到漸行漸遠的腳步聲，不由得更為激動地叫出聲，這回沒人再理他。

皇後對段秋平拿捏分寸的手段極其滿意：“這一招叫殺雞儆猴。”見到段秋平低垂着眼，一副恭敬順從的模樣。這讓皇後更是滿意，生出些“孺子可教”的感慨來，遲來的母性光輝在此刻突然亮得要晃瞎人的眼，這樣一看來，另外三個兒子立刻相形見绌。

“等時機成熟，本宮就扶你登基。現今還有些後事要處理不是嗎？”

她指的是皇帝的生死問題。段秋平低着頭沒有搭腔，輕輕撫摸小崽子柔順的毛發。心中祈禱父皇還能再等一等，等他徹底獨攬大權，等他徹底擺脫控制。

察覺到段秋平的心不在焉，皇後隻好作退步：“你若不願意，再等等也無妨。”——反正那老東西也活不了多久。

段秋平忽然擡起頭，正色道：“政權當然不可能落到旁的人手上，隻是要名正言順，不可落人口實。”

“兒臣若能立個軍功回來，那才能真正堵住天下人的嘴。”

皇後驚訝：“你還有這等抱負。”

自回了若羌，段秋平心中每時每刻如萬蟻啃食，他害怕掌不了權，他害怕名不正言不順，這一切的“怕”，都來源于那人的一句“門當戶對。”

理智快要被他自己消耗殆盡。戲文裡都說愛，将它吹到了天上。可是段秋平懵懵懂懂，他對一個人的感情，全化為了蝕骨的思念、如墜深淵的恐懼。如果這些就是所謂“愛”，那又為什麼可以被除了“愛”以外的其它詞語所替代，他太想不通了。

大概佛陀所說“由愛故生憂，由愛故生怖”就是這個道理。憂與怖的力量，強大到可以讓他作出一切背信棄義的選擇。

有了皇後的撐腰，段秋平在最短時間内将大部分的軍權與政權牢牢握在手心，萬事俱備隻欠東風。

出兵攻靳，隻差一個理由。

就算離了戰事，還有無數的國事相侵擾。宋榮這幾天頭疼得很。

新皇登基，衆臣都催着他充盈後宮，急着将自己家的黃花大閨女獻給他。且不說他有沒有那個精力，這些人卻也完全不為自己的女兒考慮考慮。若是在他這個皇帝這兒受了委屈，連委屈哭訴的地兒也沒有，他實在搞不清将自己的女兒送進宮有什麼好。

蘇沐清如今很有國母的氣度：“皇帝納妾，不止是為了享樂，重在安撫權臣，平衡人心。”

每回她說這話就讓宋榮生出一股子沒來由的怒氣，恨不得沖上去死死縫合住她這張掃興的嘴。宋榮甯願這蘇沐清氣量小點，能撒撒嬌吃吃醋啥的，也好過說些讓他隻能生悶氣的話。

見宋榮不語，蘇沐清笑着湊上前：“生氣了？”宋榮不理她，她還是笑意盈盈的：“其實也不全是為了政權。專房之寵，最容易容易出惡名。前朝楊貴妃、妲己都是如此，落了個紅顔禍水的名頭，也不知是真是假……”

這話她沒說完就後了悔。蘇沐清本意是勸誡，一時失言居然盡拿些亡國之君來與之打比，可是犯了大忌諱。

宋榮的身體明顯一僵，見到蘇沐清驚魂未定又實在不忍苛責，沒法子隻得匆匆起身離開，冷哼一聲就自個兒找地兒生悶氣去了。