因此，眼下能來老夫人跟前盡孝的，便隻有江二爺正妻餘氏、江四爺和正妻高氏幾個。
宜嘉從衛嬷嬷懷裡下來，乖乖地跟屋中長輩一一見禮。
宜嘉的二伯母餘氏見狀，笑吟吟地贊她，朝上首的江老夫人道，“到底是您老人家親自教養的。小小年紀，規矩便學得這樣好。瞧這病剛好，便惦記着來給您請安了。”
話音落下，餘氏旁邊的四夫人高氏，暗暗翻了個白眼，心下道了聲馬屁精。
江家四房，長房的章氏常年跟着江大爺在外地，極少回河間府，三房薛氏早逝，江三爺也未續弦。平日裡打交道的，就高氏和餘氏兩個。但大抵是應了那句“遠香近臭”的俗話，兩妯娌的關系很不對付。
餘氏書香門第出身，嫌商賈人家出身的高氏俗氣，一身的銅臭味。高氏則看不慣餘氏清高的姿态，嫌她做作矯情。兩人話不投機半句多，雖談不上針尖對麥芒，但暗地裡也較着勁兒。
眼下看餘氏借着宜嘉讨老太太歡心。
高氏心裡不由嗤道，枉餘氏平日裡一口一個讀書人，多清高似的，卻連個孩子也不放過，巴巴地拿來做筏子。今日要不是老太太在，她非得揶揄上幾句，看看餘氏面上挂不挂得住。
一旁江四爺知曉妻子脾性，隻看高氏一眼，便知道她心裡想的什麼，怕她被母親瞧見了，忙低咳了聲做提醒。
“咳——”
經丈夫提醒，高氏才忙收了面上情緒，也跟着誇了宜嘉幾句。
江老夫人沒在意底下人的小動作，隻停下撚念珠的手，随口道，“她一個小小孩子，哪裡就值你們這麼誇了。”說罷，又叫宜嘉到她身邊去。
宜嘉被衛嬷嬷抱到羅漢榻上，挨着祖母，靠着銀紅靠背坐好。
江老夫人便摘了念珠，手摸了摸她的額頭。把她小小人上上下下看了一遍，想到這孩子這般體弱多病，微微皺眉道，“病了這一場，氣色都大不如前了，還是要好生養養。”轉頭跟衛嬷嬷道，“把我私庫裡那盒紫團山産的孩兒參拿出來。等會兒叫董家的走時帶上些，拿烏骨雞湯熬了，給五娘子補補身子。”
衛嬷嬷應下。
江老夫人也沒有厚此薄彼，隻偏心宜嘉。說罷，便又朝餘氏和高氏吩咐，“眼下入了冬，寒邪易入體。女孩兒們不比郎君，孱弱氣虛，平日裡要多吃固元補氣的。老二家的、老四家的，這參，你們也帶些回去。”
餘氏高氏忙起身謝過婆母。
江老夫人沒再和宜嘉多說什麼了，叫衛嬷嬷抱宜嘉出去了。
拜别了祖母，宜嘉被衛嬷嬷抱着去了暖閣。
暖閣離裡屋隻隔了一條廊，鋪了地龍，窗戶也用的是明瓦窗，天光映着雪，影影綽綽照進來。任憑外頭天寒地凍的，暖閣裡宛如春日。衛嬷嬷替宜嘉脫了厚厚的披風，才抱她到羅漢榻上，見屋裡有三房的大丫鬟在，便隻叫了個剛留了頭的小丫鬟在屋裡候着跑腿，就回老夫人跟前伺候了。
宜嘉這廂坐下，早她到暖閣的堂姐江宜樂，便趕忙湊過來，嘴裡親熱地喊她，“宜嘉，宜嘉！”
小姑娘是宜嘉四叔的孩子，姐妹中排行第四。與宜嘉年歲相近，隻大她兩歲。平日裡，同宜嘉玩得最好。她穿着身桃紅的錦襖，生得圓潤可愛的，一看就被家裡養得很好。
江宜樂是個十分好動的性子，很快挨到宜嘉身邊，自己啃着馬蹄糕，給宜嘉塞了個柿餅吃，“宜嘉，吃這個，這個甜。”
宜嘉接過，乖乖地道謝，“謝謝四姐姐。”
江宜樂大氣地擺擺手，總算是想起問問宜嘉的病了，咬了口糕點，便口齒不清地問，“對了宜嘉，你的病怎麼樣了？好久都沒見你了，我本來想去找你玩，我娘不讓，說你生病了，我去會過了病氣。我才不怕呢……”
話音未落，一旁伺候江宜樂的丫鬟秋蟬，臉色微變，忙打斷自家小主子的話，遞上杯茶，道，“您快喝口茶吧，這馬蹄糕噎人。”
心道，小祖宗，您可快别說了。
江宜樂卻全然不知丫鬟的苦心。但被這麼一打斷，也忘了剛才的話題了，拉着宜嘉聊起族學的事，苦着臉抱怨道。
“宜嘉，你最近沒來，羅先生回回抽背都抽我。我背不上，先生就罰我抄寫。足足這麼厚厚一疊呢。”江宜樂邊說，邊拿手比劃着，氣憤地道，“還有江宜珠！她最煩了！就知道拍先生馬屁。先生還總是誇她……我抄書，她就在一邊笑話我！”
聽到三姐姐的名字，宜嘉眨眨眼，沒有作聲。
姐妹三個同在女學念書，但不知為何，三姐姐同四姐姐關系卻很差。平日裡不是拌嘴，便是鬧别扭。對此，宜嘉都有點習以為常，見怪不怪了。
兩邊都是姐姐，宜嘉雖自覺沒本事勸兩人和好，但也不會拱火。見狀便隻換了個話題，拉了拉堂姐的袖子，道，“四姐姐，你跟我說說，羅先生最近教到哪一章了。我一個多月沒去聽課，怕是又落下許多課業了。”
“哦，行啊。”江宜樂爽快應下，開始跟宜嘉說先生課上教的内容。
宜嘉就認認真真地聽着，小臉仰着的樣子，看着十分乖巧。
秋蟬在一旁添茶送水。間隙，朝宜嘉望了望。見她小小的人兒，雪團子似的模樣，乖巧地在榻上坐着，小臉仰着，秀氣安靜。黝黑的瞳仁幹幹淨淨的，如盛着一泓清澈的泉水，看着很稚嫩。
提着的心，總算是落下了。
想來五小姐還這樣小，大概是沒把四小姐方才的話，往心裡去。那就好。
畢竟方才那話，委實不中聽。怕過了病氣這種話，私下說說便罷了，可要放在台面上，便說不過去了。五小姐生母早亡，夫人是做嬸娘的，怎麼好說這種刻薄的話。教人知道了，定是要覺得夫人不慈愛。
秋蟬正慶幸着，外間傳來聲響。
宜嘉聽到動靜，好奇地擡頭。就見丫鬟正打了繡簾，兩個少年一前一後進了暖閣。外間的冷風跟着灌進一瞬，吹得宜嘉面上微微一涼，眼睛卻蓦地亮了起來。
是二哥。
二哥和五哥上過早課，來給祖母請安了。