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暮清院裡，今日是個陰天，冬日天寒，忍冬便跟其餘丫鬟們道，“我和香橼守着就行。其他的人，去茶房暖暖身子吧。有事我叫你們。”

打發了丫鬟們，就看見守門的小厮引了個臉生的丫鬟進來，那丫鬟面上帶笑，先行見禮，“請問哪位是忍冬姐姐？”

忍冬和香橼回了一禮，忍冬站出來道，“我便是忍冬。妹妹是哪個院裡伺候的？找我有事？”

“奴婢是伺候五小姐的，姐姐叫我寶岚就好。”寶岚自報家門，才道了來意，“五小姐今日有事，便不過來了。還請忍冬姐姐幫忙捎句話，同二少爺禀告一聲。”

忍冬滿口應了下來。叫香橼去送寶岚，自己則去了書房外，敲門入内後，轉述了寶岚的話。說完，便見江明霁正低着頭寫字，并無甚麼太大反應，隻平淡地道了句，“知道了。”

忍冬便要退下去，邁出一步，卻又聽得主子一句“等等”，她回過頭，便聽二少爺語氣平靜地吩咐，“糕點撤了吧。”

忍冬微愣一下，屈膝應下來。到羅漢榻邊，将幾盤點心端走撤下。出了書房，見到香橼過來，“人送走了？”

香橼點頭道是，視線落到忍冬手裡的點心上。忍冬搖頭道，“五小姐今日不來，倒是便宜了那些小丫頭了。叫她們拿去分了吧。”頓了頓，又壓低了聲音叮囑香橼，“叫她們别太鬧騰了，注意些。”

香橼有些疑惑，她與忍冬同為暮清院的大丫鬟，平日裡有什麼事，也都是兩人有商有量着辦，此時見忍冬這樣說，便與她并肩走，“怎麼了？”

“我也說不上來。”忍冬想了想，道，“就是覺得，二少爺心情不大好。”

香橼聽了這話，沉默下來。

平心而論，二少爺并不是個難伺候的主子，他不愛磋磨人，從不吩咐她們做什麼分外之事。但暮清院上下，沒有不畏懼他的。香橼很難描述那種感覺，隻是隐隐約約覺得，二少爺身上有種超越同齡人的孤僻和冷漠，令人望而生怯，不敢靠近。

但自從五小姐來做功課後，二少爺雖沒說什麼，可人不像之前那麼冷淡了，還會吩咐她們給五小姐準備點心。盼着五小姐以後也時常過來走動才好……

香橼胡思亂想了一通，看了看冬日冷清的庭院，心裡微微一歎。

書房内，江明霁俯首，一字一句謄寫一篇早上作好的文章。屋裡屋外，俱是四下寂靜，唯有蘸墨的筆尖劃過宣紙時，發出極輕的“沙沙”聲。

就這樣不知寫了多久，久到江明霁都覺得，四周仿佛過于安靜了。

這是個突如其來的荒唐念頭。江明霁察覺到自己在想什麼的時候，覺得有些荒誕。他一貫是喜歡清靜的人。這書房也沒什麼變化，唯一的變數，便是宜嘉。但宜嘉也并不吵鬧，性子乖巧懂事，行事謹慎小心。哪怕是來這麼個無聊至極的地方，也一副沒脾氣的樣子。

對一個孩子而言，能堅持到現在，已經算是難得了。畢竟，他本來以為，她大概三五天，就會厭倦了。

江明霁極罕見的短暫走神了片刻，很快便收回思緒，恢複往日的平靜，低頭寫字。

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夜幕降臨，馬車進了江家外院。高氏從馬車上下來，滿臉疲憊，回過頭招呼婆子把兩個女孩兒抱下來。江宜樂已經累得沉沉睡去了，被嬷嬷抱在懷裡。

高氏指揮嬷嬷把人抱回去睡，又跟宜嘉說，“宜嘉，四嬸派人送你回去吧。”

宜嘉也很累了，不過仍是道不用，體貼地道，“我自己回去就好。四嬸不必擔心我，有寶音呢。”

聽她這樣說，高氏也沒堅持了，帶着四房一衆奴婢嬷嬷，回四房了。留下宜嘉和寶音主仆兩個，寶音勸宜嘉先回綠漪堂休息，但宜嘉想早些把求來的符送給二哥，擔心拖久了，會不會不靈驗了，便還是堅持道，“我不累，先去二哥那一趟。”

在宜嘉的堅持下，便還是先去了暮清院。

冬日夜風輕寒，吹得庑廊下的燈籠搖搖晃晃着，投下的燭光，拉長了幾人的影子。宜嘉問聽到通報，來迎她的忍冬，“二哥睡了嗎？”

忍冬柔聲回她，“二少爺還未睡下。這個時辰，還在書房呢。”

“那你帶我過去吧。”宜嘉仰臉道，“我有東西要給二哥。”

忍冬見她圓嘟嘟的臉，被風吹得鼻尖兩腮泛紅，委實十分可愛，微笑着應下。帶着宜嘉，去了書房，敲過門，聽見裡面問了一句“何事”，才回話道，“二少爺，五小姐過來了。”

裡面似乎是安靜了會兒，門才蓦地打開來。

江明霁站在門内，垂眸看過來。宜嘉仰着臉，稚氣地叫了聲“二哥”。江明霁沉默了片刻，後退了一步，淡淡的聲音，“進來吧。”

宜嘉進了門。忍冬正要替主子關上門，江明霁卻叫住她，“上壺花茶，熱的。”