011

次日，宜嘉再去暮清院。進了門，卻發現書房裡除了江明霁在，另有一個外院仆從打扮的年輕男人，像是做慣體力活的，身材高大。弓着腰，在屋裡丈量比劃着。

江明霁見她站在門檻外，歎着腦袋，好奇朝裡張望着，眼睛睜得大大的。便出聲叫她。

“宜嘉，過來。”

“哦。”宜嘉乖乖地進了屋，到了他身邊，仰臉問，“二哥，你書房要添置東西嗎？”

江明霁看她一雙眼睛烏溜溜的，随手摸了小丫頭的腦袋，淡聲地道，“給你打套書桌椅。日後你便在這看書。”

宜嘉聽得微怔了下，不由得去看二哥。他仍舊是平日裡那副模樣，穿着件竹青直裰，長身而立，神情平靜淡漠。和之前的他，仿佛并沒什麼變化。宜嘉卻隐隐約約覺察到，二哥好像不像先前那樣遙不可及了……

新打的書桌還要過幾日才能送來。宜嘉便還用原來那張小桌案。羅夫子布置的功課，宜嘉已經做完了，二哥從多寶閣上找了幾本有插畫的雜物集給她打發時間用。宜嘉倒是很喜歡這類稀奇古怪的書，看得很是入迷。

等她陸陸續續看完大半本的時候，江府迎來了一件大事。

年關逼近，宜嘉的祖父，江老太爺要回來了。與他一道的，還有江二爺。

到那一天，宜嘉早早就起來了，去了鶴柏堂，被丫鬟引着去了暖閣。過了會兒，江宜樂也睡眼朦胧地被丫鬟抱着進來了，見到她，倒是打起了點精神，“宜嘉，你來得真早。”

挨着宜嘉坐下後，四下沒看見對頭江宜珠，便湊過去與宜嘉說悄悄話，“宜嘉，你聽說沒，祖父這次回來，要等二哥他們參加了院試才走。”

宜嘉自是不知道的，但也沒很驚訝。府裡郎君科考是大事，祖父他老人家又一向看重這些，這一次二哥、三哥、五哥都要下場，祖父不放心，留在家中指點坐鎮也不稀奇。

大概是她沒露出驚訝的表情，江宜樂很快接着又道，“……祖父這回在家裡這麼久，閑暇時候肯定會指點二哥他們。不過祖父偏愛三哥，多半會把精力放在他身上。你不知道，三哥小時候被二伯帶在祖父身邊幾年，連他的啟蒙，都是祖父親自教的。除了大哥，祖父最器重的就是三哥了。”

這錯綜複雜的舊事，宜嘉聽得半懂，隻感慨道，“四姐姐，你知道的真多。”

江宜樂托腮，打了個哈欠，“都是娘跟我說的。她念叨了一晚上呢，說祖父偏心。不過這些話，你可不要說給别人聽。”

宜嘉輕輕點頭，哦了一聲。

暖閣的簾子又被挑起，這回進來的是江宜珠。她穿了件淡綠的錦襖，配白色月華裙，背脊挺得直直的，整個人看着氣質不俗。可隐約瞥見，餘氏重金請來的教養嬷嬷，還是很有幾分本事的。

江宜珠立在門口，露出矜持的微笑，“四妹妹、五妹妹，你們來的真早，倒是我來得晚了。”

江宜樂露出狐疑的表情，覺得江宜珠肯定是被鬼上身了，否則怎麼可能主動跟她打招呼，還不陰陽怪氣。宜嘉倒不像她想得那麼多，起來回話，“我和四姐姐也剛到。三姐姐，你快坐吧。”

江宜珠微微颔首，到宜嘉身邊坐下，輕聲細語說起話來，聊了會兒，摘下腰間荷包，倒出兩串綠松石手串來，笑着道，“哥哥送了我幾條手串。綠松石的，倒不值什麼銀錢。我帶了兩串來，你們拿着玩，當賞個趣兒便是。我做姐姐的，難得送一回東西，你們可不要推辭了。”

說罷，便大方地遞給宜嘉她們。

她都這樣說了，宜嘉自然不好退卻，收下謝了她。

一旁的江宜樂，驚疑地看着這麼一幕，脫口而出地道，“江宜珠，你不會中邪了吧？！”

江宜珠嘴角一僵，險些把教養嬷嬷這幾個月教的規矩全都還回去。好在及時冷靜下來，深吸了口氣，沒搭理江宜樂的話，勉強維持住了貴女的氣度。

幾個小姑娘在屋裡說話，外院的郎君們也迎到了江老太爺的馬車。

舟車勞頓，江老太爺到底是上了年紀，一路下來，面露疲态。不過進門第一件事，仍是正了衣冠，便直奔祠堂，給祖宗們敬了柱香，才到正堂坐下，叫了江明霁他們進屋說話。

江老太爺年輕時二甲頭名出身，做官多年，雖不太問府中之事，但積威甚重。他坐于高位，呷了口茶，才肅着臉問起幾人的學業。

幾人一一答了。

江老太爺聽罷，一一點撥了幾句，話畢，卻特地點了江明恒的名，“兄弟之中，你是我親自開蒙的。此次院試，也要戒驕戒躁，争取拿個名次回來，帶個好頭。”

老爺子這話的意思，分明是三人裡最看好江明恒。

一番話，且不說旁人聽了如何作想，江明恒卻是心下激動得意，當即拱手道，“祖父放心，孫兒定不辱沒江家門楣。此次院試，我志在必得。”

江明松聽了他這話，撇了撇嘴，老爺子跟前，倒也不敢說話。

江明霁則一臉平靜，似乎什麼都不在意的樣子。

一番話後，幾人前後出了正堂。遊廊上，府裡女孩兒們也被丫鬟帶過來了，正準備去拜見歸家的祖父。宜嘉見到江明霁，便跑上前來問，“二哥，你要回去了嗎？”

江明霁低眸。

大概是快過年了，小丫頭的打扮越發地喜慶了。紅色滾毛邊的襖，襯得小臉圓潤，她又總是笑眯眯的，叫人看了，心情就莫名愉悅幾分。