013

第 13 章

江家在河間府是大戶，一到過年，迎來送去的，交際應酬一直持續到正月末。

出了正月，族學開門，宜嘉他們也繼續進學了。依舊是半天聽羅夫子講課，半天學女紅茶道等。相比之下，府裡郎君們的學業要重得多，白日裡讀書，夜裡還常被江老爺子叫去指點。

端看家裡大人的态度，也看得出這次院試的重要性了。宜嘉看二哥念書這樣辛苦。自覺也幫不上什麼忙，思來想去，便叫竈屋熬了補湯，一天不落地往暮清院送補湯。

餘氏管着竈屋，知道後還在請安時說起這事，笑着問宜嘉，“怎麼隻給你二哥送，你四哥五哥也眼巴巴等着你的湯呢。可不能厚此薄彼了……”

高氏最近本就因江老爺子偏心江明恒一事對餘氏不滿，一聽這話，立馬向着宜嘉說話，笑可笑，道，“二嫂，宜嘉跟她二哥送湯，還不是因為沒人往二郎院裡送。誰都知道那祝氏是個指不上的，關起門來過日子……但竈房不該啊。老爺子前些日子可特意叮囑過，院試在即，郎君們的食膳要多用心留意。二嫂最近春風得意的，怕是貴人多忘事了。”

餘氏被擠兌得面色一會兒青一會兒白。

竈屋是她管着的，高氏這麼說，不就是在暗示她隻管自家四郎。說的比唱的還好聽，難不成你高氏就關心過暮清院那個了？還不是和她一樣，各人自掃門前雪罷了。當她不知道高氏那點小心思呢，不就是看明恒受老爺子重視，心裡泛酸了。

隻可惜，你高氏再牙尖嘴利，生出來的兒子也不是讀書的料。

餘氏心裡冷冷一嗤，不再說話了。

大人們的唇槍舌戰，小孩子自是不愛聽的，江宜樂很快拉着宜嘉，鬧着要出去玩。最近高氏心思都在兒子身上，沒工夫管束女兒，也随她四處跑了。

兩姐妹牽着手去了花園，早春的迎春花開得正好，江宜樂打發丫鬟去摘些，随後便拉着宜嘉的手大吐苦水。

“……我娘最近也不知道怎麼了！動不動就發脾氣。我連說話都不敢大聲，就怕娘說我。”江宜樂托着腮，“爹說娘是擔心阿兄院試。宜嘉，你說院試真的有這麼重要嗎？”

宜嘉眨了眨眼，抿唇道，“應該是很要緊的吧。不然祖父也不會特意留在家裡。”

“那倒也是噢。”江宜樂望天，猶豫了會兒，還是說出了自己的心裡話，“那要是、要是阿兄沒考中，娘是不是就不喜歡阿兄了呢？娘那麼在意阿兄考不考中，比在意阿兄本人還在意……”

江宜樂說得有些颠來倒去，不過宜嘉還是聽懂了。

宜嘉歪頭想了會兒，認真地道，“四姐姐，我覺得不是這樣的。四嬸這麼在意五哥能不能考中，是因為她本身就很在意五哥。夫子上課講過，‘父母之愛子，則為之計深遠’。大概就是這個道理吧。”

江宜樂似乎被說服了，不過伸手輕輕捏了捏宜嘉軟軟的臉，嘟囔地道。

“雖然感覺你說得很有道理。但怎麼感覺，你說這話的時候，更像姐姐呢？宜嘉，我才是姐姐，你是妹妹。”

宜嘉被捏得面頰鼓鼓的，聲音含含糊糊，顯得很稚氣。

“我幾道啦，四姐姐。”

江宜樂看宜嘉這幅樣子，就覺得她很可愛，簡直想帶回家養。不由得在心裡想，宜嘉要是她親妹妹就好了，又漂亮又聽話。她肯定會把好吃的分她一半，晚上兩個人還可以睡一個被窩。

江宜樂設想得十分美好，但自然是不可能實現的。等高氏出來，準備回四房，兩人自然隻能分開了。宜嘉回了綠漪堂，寶音從竈屋端了熬好的補湯，宜嘉帶着補湯就去暮清院了。

今天竈屋準備的是黑豆牛骨湯。小火煮了幾個時辰，一打開就是撲鼻的香。天寒地凍的，喝這個正合适，還可以暖和身子。