江老夫人不忍往下說，眼淚奪眶而出，她站起身，安排衛嬷嬷請各房都過來，見老爺子最後一面。

衛嬷嬷也紅着眼，屈了屈膝，很快出去辦了。

屋内隻留下夫妻兩個，江老夫人走回床前，俯身替老爺子蓋好錦被，正準備推開時，卻聽到他喃喃的低語，似乎是自言自語，又似乎是說給她聽的。

“要是……要是，以後、老三……容不……下……那孩子，就讓……薛氏……帶、帶走……”

“帶她、走吧。”

江老夫人沉默半晌，低低地道了聲好。老爺子才似放下最後一樁心事，輕輕呼出一口濁氣。

衆人對于老爺子的情況，基本心裡都有些準備，因此鶴柏堂一派人來叫，衆人便都反應過來，紛紛第一時間趕來鶴柏堂。

“父親……”

“老爺子！”

江永陵帶着群人，跌跌撞撞跑進屋裡，兄弟幾個立即圍到老爺子床前。

江老爺子睜眼，喘着粗氣，渾濁不堪的眼珠轉動，緩慢地掃過圍着他的兒子、兒媳和一衆孫子孫女們。

最後，指了指床邊椅子上的書，一個字一個字地道，“讓、五……丫頭，念。”

江永陵一愣，江老夫人看過衆人，輕輕地朝站在人群裡不知所措的宜嘉招手，把書給她，扶着她的肩道，“去吧。”

宜嘉看着床上奄奄一息的祖父，茫然地翻開書，找到下午沒念完的地方，一字一句地開始念。

念着念着，就有眼淚掉下來了，大顆大顆砸在泛黃的書頁上。

一點點浸潤，濕透。

江老爺子直直地看着上方的帷帳，視線逐漸模糊，少年的苦讀、青年的壯志、中年的汲汲營營、老年的衰弱，一一在他眼前劃過。

最終，在那帶着抽泣的稚嫩讀書聲裡，他眼前浮現的，是多年前的那個深夜。

他态度堅決地從薛氏手中，帶走早産病弱的宜嘉。回河間府的馬車上，瘦小得像隻小貓一樣的孩子，啼哭不止，他不得已一直抱着她，親自照顧了十日。

那時他不會想到，自己病痛纏身的暮年，會是這個孩子，帶給他病重時唯一的慰藉和舒心。

十天，換了十個月。

他這輩子，沒有對不起過誰，行事無愧于天地，唯獨虧欠了這個孩子。隻當最後再為她做一點事吧。

“好……孩子——”

一句話落，江老爺子咽下喉中最後一口氣，面容平靜地溘然長逝。

“父親！”“老爺子！”

宜嘉茫然地聽着衆人的哭聲，不知所措地正要擡起頭，卻被人扶住肩膀，轉過了身。她擡頭看，嗫喏地叫了聲“二哥”，就被兄長輕輕攬進懷裡，溫和的聲音帶着令人安穩的力量

“别看。宜嘉，想哭的話，就哭吧。”

悲傷和難過，就那麼忽如其來地湧了上來。宜嘉後知後覺地掉了眼淚，把臉埋在兄長寬厚的懷裡，忍不住地嚎啕大哭起來，哭得喘不上氣來。

她都不知道自己為什麼會哭得這麼厲害……她真正和祖父相處的時間，也隻有這十個月，可這十個月裡，她是感覺到祖父待她的好的。

大概是擁有的疼愛太少，所以哪怕感受到一點點的疼惜，她都異常珍惜。每個對她好的人，她都想牢牢地抓着，不願松手。

宜嘉哭得幾乎失力，擔心她再犯喘症，江明霁抱她去了外間。

此起彼伏的哭聲，持續到深夜。江永陵強忍悲痛，去扶老夫人，如今長兄還未歸家，老爺子的後事，還要他們兄弟幾個擔起來才行。

扶着老夫人去休息，江永陵和江二爺等人，開始安排老爺子的後事。

待到次日天亮時，江府門上已貼了白紙，大到靈堂、齋蘸道場，小到挽聯、銘旌，都已布置妥當。