“哈裡發。這是從巴貝克送來的最新消息。”沙達德，薩拉丁的首席謀臣，将一份信函放在桌上。

薩拉丁半倚半坐在柔軟而寬敞的長條椅上，聞言坐直了脊背，眼神銳利起來，用短刀挑開火漆印章，抽出那薄薄的一頁紙一目十行地掃視過去，嗤笑一聲，“還是那些搪塞的話！這個穆卡達姆，這樣拖延時間，言語含糊，不過是看我吃了一場敗仗，生出些不該有的心思！”

沙達德沒有去看那封被扔到地上的信，而是淡淡地回複道，“您之前惦念他獻城有功，不願以武力相逼。可他卻把這當成了示弱，再不以雷霆手段鎮壓，恐怕國内的局勢也會有變。”

薩拉丁皺了皺眉，站起身，在頗為寬敞的起居室走動，光影明明暗暗，襯得他臉上的表情晦暗不清，沙達德也不催促，在一旁垂手而立。

“可這樣對待功臣，首先我于心不安，其次對自己的臣民揮刀，這樣的名聲傳出去，恐怕對我們也損傷不小。”

沙達德搖了搖頭，“誰說要您真去大開殺戒？圍而不戰，不出幾月，城中即使有再多餘糧也該耗盡了。那時穆卡達姆自然知道該如何做。”

薩拉丁思慮了一會兒，“好，就按你說的辦。不過如今正是盛夏，我們就再等一月，初秋便出兵圍城！”

沙達德單手置于胸前行禮，内心對于這樣的結果并不意外，薩拉丁從來不是隻會空講仁義的聖人，也同樣是經曆過血與火的考驗，信奉武力的常勝将軍。

但是，他的内心升起一絲憂慮，一個昙花一現的麻風國王，無論多麼驚才豔豔都不為懼，可要是真如密報所說，他的病情有了好轉，那可就是一個巨大的麻煩了。