抱玉召來裡正和工匠，又将數目仔細核對了一遍，爾後掐着工料單去了東廳。

徐為對那厚厚一沓黃檗紙大為贊賞，表示疏浚引渠乃是利民之舉，自己義不容辭，一定全力支持，要抱玉盡管放手去做。

“那麼工料錢……”

“哈哈！”徐為很善于用爽朗的笑聲打斷别人，“你辦事我豈有不放心之理？這些細枝末節，盡管自己拿主意就是。”

他打着哈哈，動作已經很流暢地将抱玉帶到了門口，朝對過盡頭的簿房歪了歪頭：“你也知道，公廨錢向來是盧主簿管着，具體要多少、怎麼撥付，你去與他商議。”

往那邊走的路上，抱玉琢磨徐為這人：鄭業攬權，他不滿意，見縫插針地說幾句風涼話，底下鼓搗些小動作；給他事做，他又不肯出力了，全身上下能動的似乎隻有一張嘴。

那張嘴也實在辛勞，抱玉留心數過了，方才徐為就疏浚隐渠一事總共發表了二百五十一句議論，其中的意思其實隻用三個字就能說清：我不管。

此人的言語就和他的人一樣，有存于世的理由，卻無存于世的價值，白白耽誤人的功夫。

抱玉忽然參悟出了一點鄭業的心機：他莫名其妙地要徐為督辦此事，大約就是相中了其特擅耽誤功夫這點優長，專門給她添堵的。

到了簿房門口，袅袅水汽當先撲出來迎人。

房中溫暖靜谧，臨案架着一口銅釜，釜中燒水，底下燒炭。案上擺着瓶插，不知用途的小罐子小匣子琳琅一堆，旁邊疊着一摞比文書還高的巾帕，看着像是居家過日子的意思。

案後之人手持一隻單照，正出神地看一冊蝴蝶裝的小書。

“诶呦，當真是稀客呀！”

一見是抱玉，盧從玄便将單照放下，蝴蝶裝的小書也趕緊斂了翅膀，心虛地鑽到了公文底下。

抱玉眼尖，已掠到了書上的幾行字：“縱嘤嘤之聲，每聞氣促；舉搖搖之足，時覺香風。”

是白行簡的名篇，《天地陰陽口口大樂賦》。

她識字不久就曾拜讀過此文，遇不通之處，也曾反複參詳，之後又懷着鄙夷之情讀了好幾遍，竟能成誦。是以，方才隻遠遠一瞥就識出來了。

……

這并不妨礙盧從玄是個可鄙的猥瑣之人。

他笑眯眯地請抱玉坐下，手上非得拿點什麼似的，撂下單照又拾起了茶碾子。

茶碾子來回轱辘，将茶葉碾成茶碎，又将茶碎碾成茶末；水沸開，加入一茶匙井鹽調味；第二沸，舀出一碗，用竹莢攪出水渦，撚一撮茶末進去；第三沸，将碗水倒回，使釜水停沸，撇出黑沫；最後分茶讓客。

“哎呀元真，你急什麼！且穩穩地坐下來，”盧從玄拉長了音調，穩穩地說，“好好品一品某這霍山黃芽。怎麼樣，味道如何？”

“奇妙。”

鹹滋滋的茶沫子湯，誰知道裡面還加了什麼東西，一股宿醉晨起時唾液的味道。

抱玉消受不來這股怪味，隻嘗了一口就将盞撂下，忍不住又催促道：“明細某都列出來了，盧主簿給參詳參詳，看看可有不妥之處？”

“莫要心急，心急品不出真味。”

盧從玄吹着茶湯，慢悠悠地品完了一盞，之後掀了張帕子擦嘴，往工料單上一蓋，終于說到了正題：“這可不是一時半會就能參詳出來的，且得費幾日功夫！”

指頭移到邊上那沓文書上，敲了敲：“事有輕重緩急，這些都是明府急着要的，盧某隻有一個腦袋兩隻手，也得一樣一樣來不是？”

那沓文書裡還夾着隻斂了花翅膀的蝴蝶。

抱玉算是看出來了，盧主簿這人就像是顔判官的反義詞，後者令人如沐春風，他則是從裡到外透着惡心。

“這茶不錯，煩請盧兄再為某添一盞。”

他既拖着，抱玉便陪着他拖，時時刻刻盯着他，教他那花蝴蝶翅膀永遠都沒有機會張開！

如此三日，抱玉日日到盧從玄房中喝茶，盧從玄就算是裝也得裝出一個案牍勞形的樣子，且一低頭就感覺到有雙锃亮的眼睛在盯着自己，也實在是難受。

第四日，盧主簿告病休假，抱玉攜了工料單和一簍蘿蔔上門探病。

盧家下人好周到，上了點心果子，又一遍遍地給上茶，生怕茶湯涼了似的。

到晚飯時候，盧府管家又進來道：“主君害了病，府中忙得團團轉，不及準備酒菜，粗茶淡飯恐怕怠慢，就不留少府了。”

“不必客氣，”抱玉早就吃了個肚歪，“某就在湊合一口！飯廳怎麼走，煩請老丈引路。”

盧從玄在門外将這句話聽得清清楚楚，險些真的氣出病來。

索性現身進來，與抱玉亮出底牌：“那工料單某已看過，可行。”

“銀錢何時撥付？”抱玉追問。

“诶呦，這可就不好說了！”盧從玄笑了，“巧婦難為無米之炊，非是盧某吝啬，實在是公廨錢攏共就那麼些，各房紙筆、官舍灑掃、入冬的暖碳、食堂的開銷，還有全衙的俸料錢都在這裡面，實在是拿不出多餘的用來修渠。”

他哭了通窮，又好心給抱玉支招：“要不然先賒着？各縣征發民夫都是先賒着工錢，等到竣工後再兌現不遲。”

抱玉忍着怒氣：“賒工也就罷了，料錢若是都沒有，這事就别幹了！”

盧從玄沒說話，臉上的表情代他說了話：不幹就不幹，關我甚事？