隻有野獸才能擁有這樣的爆發力，在陰慘的夜色中，行兇的那東西——那個人——也的确像一隻野獸：體型彪壯如熊，虬髯蓬亂如蒿，雙目赤紅，連手指上都生了寸許長的黑毛。
六個傭保親眼目睹帶頭的行人被活生生撕掉一條手臂，皆駭得面無人色，正如身處夢魇，想逃，腿腳卻不聽使喚。
行兇之人自己也吓傻了。
他奉縣尉之命去盯“吳有”的梢，從豐海跟蹤到餘杭，一路跟出杭州府，費了好大力氣才混入潤州地界，最後竟然跟到了觀察使府！他心下大震，曉得事關緊要，這便一刻都不舍得歇，揀野路連夜往回趕。
經了一整個日夜，入豐海界時暮鼓早過。為盡早報信給縣尉，他便想在城門腳下對付一宿，誰知剛行過金沙灘就撞見了方才那一幕：薛縣尉像個驚恐的小雞雛，被一群兇狠的鷹隼團團圍住，邊往後退，邊徒勞地撲棱翅膀。
“豈有此理！”他頓時怒不可遏，提着拳頭就了沖上去，一把薅住領頭的兇徒，心道：“敢打我魏家的大恩人，我撕碎了你！”
仿佛就是一想的功夫，也未用多大的力氣，“欻”地一聲，有什麼東西來到了他手裡。
魏孝寬直着眼睛，緩緩低下頭，看見一隻陌生的手正與自己的交握在一處；目光沿着手腕、小臂、大臂上移，盡頭處空空如也。
他忽然大叫了一聲，扔瘟物一樣将那玩意扔了出去，滿身黑毛根根悚立！
經魏孝寬這聲大叫，夢魇中的幾位才紛紛清醒過來，戰戰兢兢地撿起地上的胳膊，背上重傷的同夥，屁滾尿流逃命去也。
借着僅有的一點月光，仍能看見一地淋漓的鮮血，那行人傷口處血噴如湧，若無大羅金仙施救，定是活不成的。
魏孝寬呆立在原地，丈八大漢，一時間竟不知所措。
“魏孝寬？魏孝寬！”一隻手在眼前晃，“你怎會有如此大的力氣？”問話的人鼻青臉腫，泥土混着血沾了滿身，是薛縣尉。
“仆八歲時就曾一腳踢死過家裡的種豬。自那以後，爺娘就告誡仆，凡事忍讓三分，非遇盜殺之事，不可與人動手。”魏孝寬讷讷地回答，牙關還在打顫。
“原來是這樣，”薛縣尉若有所思，“你别害怕，别害怕，容我想想。”說着原地轉起圈來，左肩奇怪地聳着，底下的胳膊向外折撇。
“少府，你胳膊折了。”
“是麼？呀！”抱玉動了動，這才感覺到一股鑽心的疼痛，“你不說我還……還不覺着疼！”痛潮得到提醒，一下子就漫卷了全身，頭、臉、後背、屁股、腿，一處疼勝一處，整個人竟然站立不得了。
魏孝寬再顧不得初次殺人的惶恐，趕緊扶住她：“少府傷得可不輕，找個郎中要緊！”說着就将她托舉到馬背上，牽着馬欲往城門去。
抱玉咬牙忍着疼：“不行，你得先躲躲。”
按《捕亡律》：“諸捕罪人而罪人持仗拒捍，其捕者格殺之……皆勿論。即空手拒捍而殺者，徒二年。”
隆盛諸人襲擊縣尉，是為罪人；魏孝寬協助緝拿，對方雖拒捕，卻并未持械，魏孝寬緻一人重傷不治，按律當徒兩年。
這還是往好處想。
若是将今夜之襲定為彼此鬥毆，依《鬥訟律》，鬥死者絞，偶遇救助者雖減二等，仍要服流放三千裡的重刑。
本案一旦見官便歸豐海管轄，落到鄭某人手裡，如何處置可想而知；就算上告到州府，有駱氏盤踞其間，結果也未必會好。
“更何況，駱氏兇橫如斯，既敢深夜毆打于我，已是将律法藐為塵泥，一旦得到刁奴報信，知有目擊者，恐會加害于你！”
魏孝寬犯起猶豫：“仆若是跑了，隆盛那些人矢口否認今夜之事，少府豈不是白白挨了一頓打？”
“你留下也……無用，”抱玉已經疼出了一身冷汗，“活着才有用，先避一避風頭再說！放心，我死不了，此間的事有我在，無須你理會……你家小我自會照看……走吧，趁駱家還不知情，快走！”
“這是銀錢。”抱玉用盡力氣，将身上的算囊解下扔給他。
魏孝寬捧着血污的算囊，黑毛臉上滾下兩行熱淚，忽而臉色一狠，攥緊了缰繩：“不行！一定要将少府送到郎中處，否則仆甯死不走！”
他力大如熊，牽着馬健步如飛，好端端的抱玉也是攔不住的，更何況是亟待縫補的抱玉？隻得癱在馬背上唉聲歎氣。
就這麼走出十幾步，前方忽然現出一片火光，隐約有熟悉的嗓音在呼喚：“薛縣尉！薛縣尉！”
抱玉精神一振：“是周泰和劉三寶！魏孝寬，我有人管了，你快走吧，此間事了前，千萬莫露面！”
火光越來越盛，來人的身形已經依稀可辨，有人發現了薛太白，興奮地高呼：“在那！少府的坐騎！”果然是劉三寶。
魏孝寬一咬牙：“少府保重！”忽然想起什麼，又轉回身來：“那吳有應該是潤州使府之人！”
“竟然是使府。”抱玉渙散的視線虛虛地聚在一處，望向潤州的方向，恍惚是提前窺見了一線天光。“走吧，往潤州走，我自有計較。”
“仆去也！”魏孝寬深深一揖，轉身奔入漆黑夜色。
抱玉長長地籲出一口氣，一陣昏沉自天靈蓋壓下，隻覺眼皮重逾千鈞。
“少府！少府呀……嗚嗚……你……怎會如此？”
“什麼人幹的？什麼人吃了熊心豹子膽！……”
“……一整日不見人，我們就覺得不對勁，與人打聽了行蹤，這便尋到料場，哪知還是來遲了一步！當初就不該教少府一個人過來，誰能想到他們竟會如此喪心病狂！”
“姓駱的什麼事幹不出來！快走，有什麼話回去說，此地不宜久留！”
“不能回官舍，先回金平村……”
熟悉的聲音圍在身邊吵嚷，有的哭，有的罵，有的出主意，抱玉身上盡管疼得厲害，心裡卻覺得好受了許多。用力咬破舌尖，勉力維持着清醒，“不要尋醫博士，要……要土郎中！”
劉三寶哭道：“小人理會得！村裡有接骨的郎中，小人家裡也有祖傳的土方。家裡的大黃狗被人打斷了腿，敷一帖就能跑了；陳家的水牛掉了腰子，兩貼也就過來了；小人阿耶活着的時候，有次偷雞教人逮着了，打了個半死，三帖之後照樣生龍活虎，轉年就有了小人！少府這副小身闆，半帖下去保管活蹦亂跳！”
“你阿耶不是……”
“早死了，如今的是繼父。”
“令尊不會是用了祖傳的土方才過世的吧？”
“少府放一萬個心吧！黃狗和水牛都還好端端地活着！”
抱玉生怕昏迷過去任人擺布，會暴露了女身之實，這般與劉三寶說些不着邊際的話，竟然一路撐到了劉宅。
周泰揣了夜行狀，這一路上暢通無阻；入村之後，劉三寶立刻找了十來個壯漢，輪流在村口放哨。
經了一個多時辰，抱玉身上的傷處皆已腫起，回屋借着火光一看，衆人莫不倒吸了一口涼氣：薛縣尉原先好一張玉面，此刻青的青、紫的紫、鼓的鼓、陷的陷，傷處滲液，口眼歪斜，已腫得變形。
抱玉要來銅鏡，隻一眼，一股難以自抑的悲傷直從心底沖破喉嚨，忍不住哇哇大哭：“破相了……嗚嗚……破相了……”
衆人趕忙勸慰：“男子漢大丈夫，保命要緊，破點相更添氣概，無傷大雅。”
抱玉心裡愈發凄涼，苦于無言自辯，隻好嗚咽道：“我、我還未成親呐！”
衆人默了一瞬，周泰坐過來，低聲道：“那也無礙，隻要未傷到要害處……少府沒有傷到要害吧？”