第三章舅父的形象問題

卻說沈知微于坊間思索人偶之際，許謙正在禮部僚署上值。

晨光自高窗灑落，映得案上青瓷筆洗泛起粼粼波光。許謙衣袍整肅端坐在主事廳的案前，腰中革帶以精緻的青緞包覆，上鑲一塊素雅白玉，邊角紋飾猶如流雲般清雅流暢。雖然式樣不算華麗，卻自有一份沉穩、莊重。革帶将許謙原本略顯随意的身姿勾勒得筆挺，将腰間稍許的寬松掩得恰到好處，襯出他身形清朗，儒雅端正。這一身打扮，與許謙平素的質樸形成對比。尤其是革帶末端綴飾的流蘇，微微搖曳間，似有一絲靈動之氣，使他原本稍顯木讷的氣質添了些許生動。

“許主事今日這身行頭，倒像是從《職貢圖》裡走出來的。”員外郎鄭昌捧着茶盞悠悠踱步過來，細長的眼睛眯成縫，“這革帶的雲紋鑲玉，怕不是出自西市胡商之手？”

許謙擱下松煙墨，剛要起身回禮，卻被鄭昌按着肩膀壓回座席：“莫慌莫慌，某不過白問一句。上月犬子及冠禮的玉帶鈎，就是托波斯商人尋的藍田玉料——” 他忽然壓低聲線，俯下身，自以為輕言細語：“聽說平康坊新開了家粟特人鋪子，專售大食國螺钿，改日…”

正說着，主客司郎中李穆捧着卷宗從廊下經過，聞言駐足笑道：“鄭員外莫要帶壞老實人。許主事這身裝束，正合《開元禮》'文官常服，青緞為要，佩玉以彰德'的規制。“他目光掃過許謙腰間，“倒是這流蘇結的編法，好巧思，倒像是借鑒了吐蕃使臣的蹀躞帶樣式？”

許謙耳尖微紅，忙起身作揖：“郎中慧眼。下官家中甥女頑皮，非說蹀躞帶上的纓絡能壓住袍角，這才......”

“妙哉！”鄭昌突然撫掌大笑，“上月鴻胪寺接待回纥使團，那群胡兒見着某的蹀躞帶好看，就嚷着要換酒喝。許主事這革帶風儀更勝，可小心些這幫粗人，沒得兩壇劍南燒春你恐怕護不住啊。”

許謙聽罷，連忙拱手作揖，面上雖謙遜，心中卻略感得意。他素日裡性情木讷，常覺不為人注目，今日竟因儀容獲贊，心中歡喜。“謬贊，謬贊！下官何敢妄言風儀，不過是昨夜家中外甥女頑愚，見官袍有損，擅自修補。又因嫌我不谙打點，替我整理衣冠，這才顯得稍具精神，實不敢當諸位誇獎。”

衆人談笑間，崔懷瑾恰自值房緩步而出，未曾開口，聽到大家所議話題，目光微轉，略停于許謙腰間的革帶與衣襟交接處。隻見官袍經精心修繕，針腳細密，紋理規整，連山形紋裡暗藏的金線都重新撚過，在日光下流轉着碎芒。唯有雲紋末處的幾針稍顯纖微差異，但被革帶巧妙遮掩，絲毫不損整體氣度。他忽而記起日前在‘青紋錦’繡坊，曾見一女子儀态端莊，言辭溫雅，正在挑選針線，說是為家中在禮部任職的長輩修補官袍。今日聽聞許謙言及衣袍補綴出自外甥女之手，心下不禁暗合。

再細看許謙腰間那條白玉同色的革帶将青色官袍勾勒得線條分明，沉穩之中透出幾分清隽之氣。相比往日平平無奇的模樣，整個人氣度煥然。崔懷瑾暗忖：果然得體的裝飾能化人氣韻，巧飾點睛往往令人煥發新貌。

散衙後，許謙自官署回來，腳步輕快，顯然心情頗好。竟特地繞道東市，破天荒買了包糖漬櫻桃，用油紙包着揣在袖中。剛進家門就撞見廚娘端着蒸餅出來，那胡麻香氣勾得他肚子咕咕直叫，才覺得半日時光與同僚攀談，實在也是件耗費體力的事。平日僚屬裡大家聊天，他思辨不夠機智，口舌慢，往往并不多話，隻埋頭打下手，未察覺這你來我往間的機鋒如此累人。

他換下官袍，撫着整齊的衣襟，笑着對沈知微說：“熙熙，今日你的巧手可是讓我倍受稱贊，連李郎中都誇我儀容得體，我哪裡敢當，隻道家下外甥女指點。”說着從袖中掏出糖漬櫻桃，“東市老劉頭家的，記得你最愛這個。”

沈知微聞言，正将一卷仿畫的細紋樣式圖收入錦囊，擡眸笑回：“舅父是朝廷官員，位高德隆，今日之贊譽與其說是兒之巧，不若說是舅父自身風骨使然。”指尖拈起顆櫻桃對着光細看，琥珀色的糖衣裡裹着瑪瑙般的果肉，“舅父素日裡不關注這些小東西，今兒上來一買就挑得如此好......莫非舅父今日散衙時被胡商附了身？”

許謙被外甥女打趣，佯怒瞪眼：“好沒規矩！”自己卻先憋不住笑，又從袖中摸出個油紙包，“還有你妹子最愛的畢羅餅，趁熱......”

“兒今日往司衣房學得一式針法，稍後再将官袍補得更為妥帖，免教舅父再有絲毫失禮。”沈知微笑着接過餅，酥皮簌簌落在繡繃上，忙用手拍開。

許謙聽乍聞外甥女說他‘位高德隆’，不由赫然，卻更有些自得，含笑點頭，揶揄道：“我素來懶于打點，若非熙熙執意為我整理，恐難得衆人青眼。今日堂上鄭員外郎還問起此技何人所授，我言外甥女心巧，不料他竟托我轉告一事。”

沈知微聞言略一挑眉：“何事竟教舅父提及？”

許謙笑着将手中茶盞放下，正色道：“鄭員外郎言其夫人近來煩于幺女及笄禮的衣物之事，意欲請你代為斟酌。鄭員外郎言辭甚為誠懇，看來非戲言。”沈知微一怔，許謙又道：“熙熙，若你願接此事，也算是為自己掙一份名聲，未來于嫁娶上也有益，未嘗不是一件好事。”