沈知微陷入沉思，鄭員外郎的請求固然能打開局面，但她更關注的是自己的目标——創制具有長安特色的玩偶與服飾，而不僅僅停留于傳統的針線活兒。然則能從官員後宅起步也是一種市場開拓，尋找起機會來總比東市擺攤便利些。走出去，無論如何要先走出去才知道未來怎麼走？往哪裡走。

思及此處，沈知微開口道：“舅父好意兒感激萬分。鄭員外郎有意相托，兒自當接下。”

許謙撚須點頭，将鄭員外家庭情況一一介紹給外甥女。

是夜，庭院清輝如水，燈影交織。沈知微案上攤開一幅新草圖，筆觸細膩流暢，勾勒出一套簡化的禮部衣飾輪廓。她将針腳精心點綴于袖口與衣領處，配以童趣意象，設計了一尊模樣可愛的官服人偶。細細勾勒小人偶的眉眼，沈知微神色專注，腦海中不禁浮現昨日在繡坊一瞥的那位禮部侍郎崔懷瑾。他不過二十多歲，卻已身居四品高位。一身绯袍加身，氣度沉穩清隽，談吐間含而不露。

沈知微心中暗想：“如此人物，便是那些貴族夫人們口中‘别人家的兒郎’，若能借他氣韻設計出一套玩偶樣式，說不定能打開一條路子。” 然而，她深知朝廷服制嚴謹，便在設計中做了些巧妙變動，腰帶改窄，袖紋稍減，領口略加柔化，隻借些禮部服飾的意象點綴人偶，并未違制。為了貼近孩子的喜好，她将人偶的五官描得更為稚氣，唇邊添了一抹俏皮微笑，令整尊人偶生動許多。忽而，她筆鋒又一轉，給人偶添了個酒窩，登時将那點相似又沖淡了些許，縱使崔侍郎親臨，也挑不出錯處。

“呵呵，不知有朝一日崔侍郎看到自己成了暢銷‘文創’作何想法？”沈知微心中暗笑。

剛将最後一針收線，門外傳來輕敲聲，沈知微起身開門，見舅父之女許靈初正提着一籃點心站在門前。她着一身桃紅襦裙，頭發梳成雙丫髻，眉目清秀，唇邊挂着幾分天真的笑意，目光澄澈明亮道：“表姐，我特地為你送些點心來！”

“靈初！”沈知微嘴角微揚，微微側身将她讓進屋内。夜風趁機卷入，吹得案頭燈花噼啪炸響，在牆上投出姊妹二人交疊的身影。

許靈初笑嘻嘻地遞過籃子，柔聲說道：“新做的杏仁糕，給你送些來。順便看看表姐又在做什麼新奇物件。”說着忽然"咦"了一聲，從籃底摸出個布包，"差點忘了，這是安息香，我看表姐今日頗為熬夜費神，點上可甯心靜氣。"

沈知微接過籃子，随手放到桌上，笑道：“新奇倒也算不上，不過是個玩偶罷了。”

許靈初已被桌上的小人偶吸引住目光，驚喜道：“這人偶模樣别緻，竟還帶着些書卷氣，表姐真是巧手。”她雙手捧起人偶仔細打量：“這官服的樣式，看着倒像禮部的衣飾？”指尖撫過革帶上的白玉裝飾，“呀！這石頭涼沁沁的，莫不是真玉？”

沈知微聞言，面露淺笑：“這不過是借了些禮部服飾的意思，稍作改良。”說着她執起剪子将線頭修齊，"真玉可舍不得，用的是西市淘來的月光石碎料。"

許靈初掩唇輕笑，低聲道：“雖不全似，卻也有幾分神韻。這樣的玩偶，城中那些貴人家中的孩童必然喜歡。”她頓了頓，歎口氣道：“表姐心思巧妙，若是兒郎，說不定能成就一番事業。”

沈知微笑她俏皮，眼中卻有光華閃現：“世人多以為女子隻需嫁得良人便是事業，可我卻覺得，若能掌握自身去向，才是真正的如意。

許靈初擡眸望着她，神色微怔，眼中流露欽佩之色，片刻後又垂眸低聲說：“表姐志向如此，初初不敢比肩。若真能得一位如意郎君相扶持，也未嘗不是福分。”話到末尾幾不可聞，手指無意識絞着披帛，将海棠花都揉皺了。

沈知微望着她，一歎，笑着将人偶遞給她：“既是喜歡，便贈你作個念想。”

許靈初捧在手中，愛不釋手，眸中光彩潋滟：“多謝表姐！”