阿策眼見沈知微半晌沒反應，暗道不妙，不能讓小娘子遲疑。

阿郎難得對一個女郎上心，雖然這關心有點突兀，但追逐女郎這種事情唯臉皮厚才能成。自己一定不能讓這女郎想出什麼拒絕的辭令。遂嘴上不停：“沈娘子若是手頭不忙，咱們這就出發？人市生意一早便開始了，現下正是最熱鬧的時候，越早去挑選的餘地越多，再晚恐好人手都被挑走了。”

沈知微眨了眨眼，心道：這還有每日運營的黃金時間？果然三百六十行，行行不一樣。也罷，不要為難接了老闆活計的打工牛馬，人都到門口了，這就出發吧。

“既然如此，那就有勞阿策了。”沈知微含笑對阿策一禮。

阿策見她答應，松了口氣。又見沈知微對自己福禮，趕緊側身避過，心道這女郎的禮自己可不敢收。

沈知微和阿錦交待幾句，戴上帷帽便跟随阿策出了店鋪往西市方向而去。

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長安西市，人市。

剛轉過西市署的望樓，便見烏泱泱人群擠滿三條街衢。戴渾脫帽的突厥壯漢被鐵鍊拴作一排，胸口烙着"官奴"朱印；碧眼的波斯少女跪在草席上，腕間銀鈴随啜泣輕顫；更有新羅婢捧着印花銅盆跪侍路旁，任買主掰開唇齒驗看牙口。

沈知微戴着帷帽，在阿策陪同下穿行于各個售賣奴隸的攤位之間，這裡的一切遠超她預期。

阿策果然對此地非常熟悉，他身姿挺拔，目光沉穩，時刻留意着周圍情況，守護在沈知微身旁，替她擋去有意無意的窺伺。

他虛扶沈知微避開個醉醺醺的胡商，低聲解釋：“東邊棚戶是賤口奴婢，西頭木台多是放良的雇傭婢。若想要清白身家的......”

話未說完，一個面龐略顯浮腫、臉上塗着厚厚脂粉，眼角眉梢帶着幾分精明的牙婆快步湊了過來，滿面堆笑攔住阿策，露出一口黃牙，殷勤地道：“這位老爺，看看我這兒的丫頭們，各個都是精心調教過的，伺候人那是沒得說。”

說罷，像扯牲口似的從旁扯過一個衣衫破爛的年輕女奴，推到阿策面前：“您瞧，這丫頭，模樣周正，手腳勤快，若能到您府上，保管把您伺候得舒舒服服的。”

她一邊說着，一邊用那塗着豔紅甲油的手指向其它女奴：“這個要是不入您的眼，那邊還有很多。”

眼見猝不及防，一個衣不遮體的年輕女奴幾乎被推進懷裡，阿策忙後退一步，下意識用手臂護住沈知微。

那牙婆一見這架勢，方覺察原來邊上這位身姿婀娜的小娘子才是做主的。

想起剛才自己對這郎君說得話，嘿嘿笑着，立刻改變話術：“小娘子是挑婢子吧，看我這兒的丫頭，能掃灑會女紅，捶腿揉腰，做飯補衣樣樣拿得出手，人又憨厚老實，斷是隻幹活不惹事的。”

說罷，将剛才那幾乎被推進阿策懷裡的女奴又拉扯到沈知微眼前。

沈知微差點沒笑出聲，這可真是，婢子的能力牙婆的嘴。

這牙婆還待說什麼，忽然邊上伸過來一隻手，一把扯住她，緊接着便是尖銳的叫罵聲。

一個身穿錦繡裙裳的婆娘一手叉着腰，一手抓住牙婆，啐一口身邊瘦弱的女奴，唾沫橫飛地破口大罵：“這丫頭幹啥啥不行！我買她回去是讓她伺候我兒子的，誰知道她淨惹事，還給我尋死覓活！你這牙婆，可坑死老娘了！”

再看那女奴，雖身形單薄，卻挺直着脊背，眼神中透着倔強，卻也沒有什麼生氣。

牙婆臉上的笑容瞬間僵了一下，但很快又恢複常态，賠着笑臉道：“這位娘子，消消氣，消消氣。這丫頭是有什麼不太适應的地方，您盡管說，我們一定給您解決。”

婆娘冷哼一聲，陰陽怪氣道：“适應？她以為自己還是侯門繡娘呢？一個奴婢，還講什麼貞潔烈女！”

說着，婆娘愈發怒不可遏，扯着那女奴的衣袖，幾乎要将她拽倒在地。

女奴咬緊牙關，隻随那婆娘扯着打罵，并無任何表情。

牙婆臉上露出一絲無奈，說道：“娘子，您再給她點時間，指點指點，會慢慢變好的。這丫頭幹活還是很勤快的。”

“勤快？對，她就繡花勤快，她那侯門小姐主子如今且不知在哪兒伺候男人，她一個仆婢裝得什麼相！”婆子越說越氣：“要不是老娘買了她，她且不知何處被千人騎萬人踏。媽勒個巴子的。”

婆子随手又甩了女奴一個耳刮子，“今天必須把這賠錢貨給我退了，将銀子還給我！” 她不依不饒叉腰吼道，臉上滿是不容置疑。