他如今好端端的站在她眼前，怎麼不讓她落淚。

青苔快步上前，卻望向他眼眶的淚光時生生頓住。

秦淩向來沉穩的手竟在發抖。

他忽然不敢呼吸，怕驚散了這場做了數日的夢，緩緩開口：“阿苔，能再見你，我很歡喜……”

他面上鎮定，他解下腰間藥囊的修長手指卻因激動微微發顫。

新曬的當歸氣息混着陳舊檀香：“來北疆之前，我找遍了霖景的濟世堂，此藥囊對你的腿傷有益處……你，還痛嗎？”尾音消弭在秋風裡。

他仍然這樣貼心。

人心恰似春日雲霭，缥缈難覓、瞬息萬變，昨日之信誓旦旦，今朝已如霧散。

可他自始至終，一襲青衫、風骨卓然。

仿若松竹立世，不為世風澆薄所動，不被人心詭谲所染，獨守心中清正乾坤。

青苔接過藥囊，手指摩挲着上面的紋理，喉頭一陣酸澀，強忍着哽咽輕聲道：“多謝。”

言罷又搖了搖頭，在商府的幾日，蘇霁川為她悉心診治，如今已好了很多。

“我已無大礙……你一直在霖景嗎？”青苔聲音輕柔。

他們原來曾離得那樣近。

“是，阿苔，雪臣是我的字。”秦淩聲音溫和。

難怪茶館裡有人說起那新任的秦縣令，評價難得中肯，

“一身謀臣骨，偏生觀音相。”

他當真擔得起如此贊譽。

二人再度重逢，起初翻湧的心緒漸趨平定。

默契盡在不言中。

并肩徐行，準備至附近一處酒樓，尋一處臨窗雅座，暢叙往昔種種 。

“我沒想到，還有霖景新任的縣令是你，也要祝你高中榜眼。”她似乎想起什麼眉眼彎彎，笑意盈盈，“為了避開你的‘耳目’，我費了不少力氣。”

語氣裡幾分嗔怪，一絲親昵。

秦淩嘴角噙着一抹溫柔的笑，與她并肩緩緩往前走着。

他側頭看向她，眼裡滿是寵溺：“為了探查你的‘耳目’，我也費了不少力氣。”

兩人相視一笑。

風輕輕吹起青苔的發絲，秦淩下意識地擡手，想要為她捋到耳後，手伸到一半卻又停住，猶豫片刻後，又緩緩放下。

“阿苔，我竟不敢想今日這般場景，我一直以為──”

想來他親眼見到了她的“屍體”，青苔自己想想都覺得的确可怖，她打趣來緩解他的情緒，“可是吓到你了？此乃我與母親斟酌後定下的脫身之計。隻歎如今看來，這計策怕是未能如願──那魏如衍竟一直知曉我尚存活于人世。話說回來，當日那般險境，你又是如何脫身的？”

“那魏如衍非但未曾傷我分毫，反倒将我安然放走。”秦淩對上青苔滿是疑惑的目光，無奈搖首，“時至今日，我仍難解其中緣由。”

秦淩偏偏又被任命為霖景縣令。

這其中深意，難以參透。

“對了，林姨身子可還好？”青苔憶起林婉往昔常被失眠所擾，又念及秦淩年少時信誓旦旦，立志要尋方為母療愈，不禁關切問道。

秦淩神色一黯，語調也低沉幾分：“母親新遷宅邸，諸多不适。又聽聞司徒姨和春楹之事，整日郁郁寡歡，身子骨是一日不如一日了。不過你莫要憂心，她主要是心病作祟。你可還記得苗绮？”

回憶湧上，女孩笑靥如花，活潑開朗。

遭苗家如此變故，不知如今是何等模樣。

“自然記得，她如何了？”

青苔擡眸，眼中閃過一絲關切，輕聲問道。

“像換了一個人。”秦淩微微歎息，神色間透着幾分感慨，“我遇她時，正受風露之寒，忍饑餒之苦，形銷骨立，看着着實……如今暫将她安置在秦府，她主動照顧母親，等這幾日苗縣令赦免，她大概就會離開了。”

青苔看他的神色，若有所思，“苗绮姑娘是個有情有義的好姑娘，她對你……”

有些心思昭然若揭，秦淩怎麼會不明白。

可他不會再對其他人動心。

“阿苔──”秦淩輕聲喚道，聲音低沉而溫柔，帶着一絲不易察覺的苦澀。

還藏着萬千無法言說的情愫 。

話至半途，身後忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

來者勒馬停駐，穩穩地立在原地。

“喀”一聲，接着是玄色官靴碾碎枯葉。

動靜之大，二人下意識停住腳步循聲轉頭──

十步開外，朱漆廊柱之畔，身姿高大的男人卓然而立。

朝服上的金線雲紋在日光下隐隐泛着冷冽光芒，透着拒人千裡的冷意。

是商策。

他步履沉穩，一步一步朝着二人走近，舉手投足間盡顯從容。

修長手指慢條斯理地摘下烏紗，眉下雙眸就此展露，狹長深邃，幽黑如淵，仿若藏着墨玉的幽光，無需刻意作态。

他一向知道自己的優勢在哪。

舉手投足間，便有與生俱來的威嚴與氣場。

“苔兒。”他聲音像浸過雪水的玉，目光漫不經心掃過秦淩懸在半空的手，“昨日聽聞你要去祭拜三伯，倒不曾說過要拜會故人。”