另一個稍年長些的宮女，眼神警惕地在四周掃了一圈，湊到嬷嬷耳邊，聲音低得像蚊子哼哼：“我瞧着這幾日，總有人在院子周圍晃悠，也不知是不是盯着咱呢。”

嬷嬷臉色一沉，狠狠瞪了她一眼：“少胡亂猜測，做好分内之事，才是要緊。若是出了差錯，可不光是丢飯碗，保不齊連命都沒了！”

說罷，又看了眼那緊閉的房門，壓低聲音叮囑：“往後行事都警醒着些，别落下把柄讓人抓了去。”

才悠悠轉醒，黎春楹就聽了一場生動的好戲。

不過主角是她。

外面嘈雜的聲音漸遠，她也無心探聽了，治愈不了的病就治愈不了罷。

囚于這暗無天日之地，時光漫長難捱，已不知今夕何夕。她嘗試過逃走。

第一次醒來的時候，入目卻不是玉溪山那滿是煙火與溫情的家，熟悉的雕花窗棂，幽香漫漫皆化作烏有。

恐懼瞬間攥緊她的心髒，她急切起身，腳步踉跄地沖向四方，身體卻先攔住了她。

她撲倒在地，雙手瘋狂摸索，可四周皆是冰冷堅硬的牆壁，密不透風，回應她的唯有自己絕望的回聲。

她聲嘶力竭。

外面一片寂靜。

當細長尖銳的金針第三次刺進她肌膚時，鑽心劇痛瞬間席卷全身，比前兩次更為猛烈。在痛意的間隙，她模糊中聽見了宮娥太監低聲的交談，話語裡“陛下”“回宮”字眼，如重錘般敲醒她混沌的意識，這才驚覺自己竟身處皇宮。

前兩次都痛得昏死過去，醒來後腦袋昏沉，一片空白。

她在長安，她怎麼來的？

高聳的宮牆，讓她的心猛地一沉。厚重契合的磚石讓她認清：這裡是吃人的地方。

可怕的念頭在心底滋生：會死在這兒嗎？

一瞬間轉眼煙消雲散。

她早就是必死之人了。

她冷靜的望向窗外：可為什麼有人試圖在救她，這很矛盾。母親和阿苔又在何處？她們好嗎？

日子變得渾渾噩噩。

她第一次覺得健康或許也并不重要。難怪她所渴求的，是他人不屑一顧的。

真的沒有意義。

春楹目光呆滞地望着那四角天空，一坐便是一整天。宮牆高聳，飛鳥掠過，都能引得她一陣出神，她突然又貪心了。

她還想要自由。

不知聽了誰的命，三個小宮女被派來照料她的起居。為首的琴娘總是小心翼翼地笑着，輕聲細語詢問她的需求；阿綠手腳麻利，幹活從不拖沓；阿竹年紀最小，眼神中還透着青澀懵懂。

可她實在難以習慣被人伺候，下意識地躲開。

她們互換眼神，默契的不再打攪她的生活。

直到今日這番低聲議論——

突然，“吱呀——”一聲巨響，門被人猛地推開，管事嬷嬷不知道何時折返。

強烈的光線裹挾着冷風一擁而入。春楹下意識擡手遮擋，眼睛被這突如其來的強光晃得生疼，一時難以适應。

面前的人臉上挂着恰到好處的笑容，嘴角弧度精準得讓人挑不出一絲毛病。

她緩緩踱步，繞着春楹走了一圈，目光從春楹的發梢，順着眉眼、鼻尖，一路向下，像在審視一件稀世珍寶。

最後，站定滿意地點點頭，啧啧出聲：“姑娘當真是絕色，這眉眼、這身段，往這一站，便是一道風景。”說着，頓了頓，意味深長地補上一句：“也難怪……”

後半截話隐在舌尖，沒再吐出，可那拖長的尾音，卻似藏着無數深意。

春楹靜靜立在原地，神色平靜，絲毫沒有被嬷嬷這番恭維之語迷惑。

這深宮内院，人人行事皆有目的，嬷嬷這般興師動衆而來，定不會隻是為了幾句誇贊。

她擡眸，顧盼間帶着與生俱來的沉穩大氣，目光清澈而平和，不卑不亢回視她：“不知嬷嬷前來，有何要事？”

被直接挑明，張嬷嬷臉上依舊挂着那副和善的笑容，隻是眼中閃過一絲不易察覺的詫異，似乎沒料到她如此聰慧敏銳。

她輕咳一聲，緩緩開口道：“姑娘果然心思通透，老奴此番前來，确實是奉了上頭的命令，有些話要轉達給姑娘。”

張嬷嬷微微湊近，“過兩日便是太後娘娘的生辰宴，請姑娘提前準備。”眼神裡多了幾分意味深長。

春楹聞言，神色平靜，面上依舊挂着淡淡的笑意，聲音婉轉卻不失端莊：“我實在愚鈍，實不知此番安排乃是何人授意。我不過是身份低微之人，貿然出席太後娘娘的生辰盛宴，恐有失體統。”

張嬷嬷臉上笑容不變，壓低聲音道：“姑娘莫要多問，到時候自然知曉。上頭吩咐，要姑娘在宴上好好表現，莫要失了禮數，若是得了貴人賞識，往後的日子可就舒坦了。”

那語氣，半是提點，半是警告，言下之意再明顯不過。

春楹微微颔首，眼中閃過一抹思索，旋即笑道：“多謝嬷嬷提點，隻是不知這宴上可有什麼特别的規矩，還望嬷嬷能再多指點一二。”

她笑意盈盈，看似溫順，又把問題抛了回去。