“小姐可有什麼打算？”

他巴巴地看向了李雲錦。

後者莞爾一笑，老張能忍到這個時候才來問，也算是穩重了。

“你是怎麼想的？”她反問。

老張呵呵一笑：“都聽小姐吩咐。”

“可能今年要從外頭買糧食來吃。”

這話讓他遲疑了片刻，依舊是一咬牙：“全憑小姐吩咐。”

李雲錦就呵呵地笑了起來：“你有沒有去暖棚裡看過？”

若說有沒有，自然是有過的。

但小姐這話卻依舊讓老張摸不着頭腦，隻含糊應一聲是。

李雲錦就道：“那就跟我一起去看看吧。”

說着叫丫鬟拿了鞋子換了，起身出門去。

老張連忙跟在身後。

暖棚裡春意比外頭更濃。

琉璃的棚頂透進柔和的陽光，照在一排排嫩綠的苗株上。老張不認識的苗木攀着竹架，已結出青澀的小果，有些果子已經微微泛紅。

李雲錦帶着他直奔角落，那裡有一片特意做成沙地的地方。

一到地方，老張頓時瞪大了眼睛。那裡居然已經有成熟的寒瓜。

幾顆渾圓的瓜靜靜卧在藤蔓間。青翠的瓜皮上覆着一層薄薄的白霜，在陽光下泛着溫潤的光，墨綠色的紋路清晰分明。

最大的那顆感覺一隻手都抱不住，壓得沙地往下陷。

李雲錦蹲下來挨個敲了敲，在老張恍恍惚惚的注視中，指着兩顆說：“摘這兩個。帶去給大夥兒嘗嘗。”

老張盯着那寒瓜，恍恍惚惚應了聲。手掌托住瓜底，另一隻手去掐瓜藤。寒瓜沉甸甸的墜感讓他手臂一沉。

這分量，少說也有二十斤。

瓜離藤時發出“啵”的一聲輕響。老張抱着寒瓜，掌心傳來沁涼的觸感。

他低頭看着懷中這個不該在春日出現的稀罕物，心裡各種思緒翻滾：這瓜真能好吃？可小姐看起來很有信心。

但春寒瓜哪有甜的？可暖棚裡的黃瓜确實比夏天裡的還水靈……

寒瓜的清香混着泥土味鑽進鼻子裡，老張的手臂已經開始發酸，可心裡的懷疑與期待卻交替出現，心情跟坐了跷跷闆似的七上八下。

“若是大家覺得好，今年莊子上就種這個。”李雲錦的聲音把他拉回現實，“收完瓜還能趕種一季稻，就是大夥兒要受累了。”

老張張了張嘴，最終隻是緊了緊抱着寒瓜的手臂。這沉甸甸的分量，倒讓他心裡那些飄忽的念頭，漸漸落到了實處。

從小姐院子裡出來，老張思索好一陣，終于下定決心把幾個管事的莊戶都叫到了自家。

春日晌午的日頭已經有些力量，照得人額頭冒汗。

“小姐說了個新打算，“老張抹了把臉，“今年要麼種寒瓜，收完還能趕一茬晚稻；要麼照舊全種稻子。你們琢磨琢磨。“

說完，他就看着眼前幾個莊戶面面相觑，眼中浮現出濃厚的懷疑來。

種寒瓜？寒瓜不都是夏日才有的稀罕物嗎？

正疑惑間，老張轉身從屋裡抱出個青皮大瓜來。

那瓜圓滾滾的，墨綠的紋路在陽光下泛着光，擱在木桌上還微微晃了晃。

“這...這是寒瓜？“年紀最大的老劉不敢置信地上前摸了摸，“這才開春……“

老張也不答話，從廚房拿了把菜刀往瓜上一落。

“咔嚓“一聲脆響，瓜皮應聲裂開，露出裡面鮮紅的瓤。清甜的汁水立刻順着刀口溢出來，在桌面上積成一小窪。

甜滋滋的香氣瞬間蔓延開來，幾個莊戶不約而同地咽了咽口水。

老張把瓜切成月牙塊，遞給大家。

老劉接過一塊，剛咬一口就愣在原地。

瓜肉沙脆相宜，甜得像蜜，卻又帶着一絲清爽，比他吃過的任何寒瓜都要美味。

“這...這要是拿去賣...“平日裡最沉默寡言的李三此刻也結結巴巴地開了口，眼睛亮得吓人。

倉房裡突然熱鬧起來。原先猶豫的莊戶們七嘴八舌地議論起來。

“能種出這樣的瓜，還愁賣不上價？“

“就是辛苦些，值當！“

“一畝瓜抵得上三畝稻了！“

老張看着衆人臉上掩不住的興奮，心裡那塊石頭總算落了地。

果然，跟着小姐就不會有錯。種了這瓜，今年莊子裡都能得上一大筆錢，到時候再辛苦些，把後頭那季稻谷種了，口糧也有了。

正想着，忽然一個念頭冒出來。不知道後面那季稻，小姐能不能再從那葛喜來那兒弄來些新東西。