音石明來到這裡的理由很簡單：他說他想要幫忙。在現場的那種。

虹村形兆攪出來的事已經亂成一鍋粥了。這樣緊急的時候，這個建議讓人很難不懷疑他是不是想自己在其中橫添一筆。畢竟虹村形兆理論上是讓他産生替身能力、胡作非為的人，在SPW的檔案裡他們一開始就是同黨。

但音石明想要幫忙的請求實在非常強烈，強烈得能忍受一整套絕緣服和肌肉松弛劑這樣的屈辱。這其實隻是SPW監管人員的試探，如果他不願意也有得談。但現在他又不像先前抗拒得那麼要死要活的了，令人極度吃驚地忍受了這一切，隻要求趕緊坐車被送到杜王町事發地點。

他給出的理由是這是空條承太郎的約定。但他可能不知道空條承太郎是一個相當坦蕩的男人，這個約定實質上是“幫助空條承太郎尋找白石彌希和白石彌希的母親”這種事也被清清楚楚地寫在了報告裡，已經在會議上被所有人傳閱過了。這也顯得他接下來說“隻是不想空條承太郎那個人被不知所謂的東西擊敗”這種發言莫名摻雜了一些似有似無的、無法傳遞的男同意味。

他知不知道空條先生已經結婚了？不可能不知道吧？畢竟空條先生的婚戒從沒摘過呢。又或者是他對白石彌希有什麼想法？但他每日對白石彌希的辱罵看來完全相反。

這些疑問終止于他穿着一整套絕緣衣，艱難地被車上扶下來的時候。

他的目光完全被不遠處屋檐下的白石彌希吸引了。

白石彌希——或者說雨中人——察覺到有人在看她。

她收起寫着虹村形兆所在地址的紙條，轉頭望去時看到一張蒼白而略有熟悉的臉。她好一會兒才認出那是音石明：紫色長發被剃成寸短，臉上曾有過的傷疤已經消失了。那果然隻是畫上去的。

他被裝在材質特殊的藍色囚服裡，雙手雙腳都被铐住了，隻留出勉強活動的空間，再加上身旁很明顯的幾個監管者，看起來很難沖上來對她做些什麼。

隔着夜色與雨霧，僅有屋檐前的一盞廊燈亮着微光，在灰綠的眼中映出一塊玻璃碎片似的鋒銳亮光。被隐沒在黑暗中的音石明身上隻有這點搶眼的部分，像海面上的冰山一角，飽含尚未爆發的危險性。他就用那種仿佛要割傷一切、就連自己也不放過的目光注視着白石彌希。

被注視着白石彌希反過來注視他。

她的眼淚還在流淌，眼眶紅腫、鼻子堵塞，哭得太厲害了有點喘不過來氣。但略微缺氧的大腦的确在清醒地運轉着：音石明，和辛紅辣椒。

舊日的鄰居，以她的名義選擇殺人的殺人犯。和能無聲息在電流中穿梭，獲取情報、一瞬中将敵人殺死的辛紅辣椒。

……她向這兩者的集合走去。

一步、兩步，從屋檐和廊燈下走到黑暗的雨夜中去。

音石明和白石彌希的交流是被同樣寫入報告、被公示過的。監管的SPW員工讓出路，給予他們交談的空間。

音石明追随着她的腳步垂眸，于是眼底最後的一點光也不存在，隻餘一片混沌的、冰冷地燃燒着的陰影，陰影裡藏着向他走來的、白石彌希的輪廓。白石彌希就在這樣的目光中伸出手，在衆目睽睽之下撫摸他的面頰——他瘦了很多，顴骨高高突起，面頰凹陷，落下一片深深的陰影。她的手掌虛浮着，隻有一點指尖觸碰到了皮膚。

但在他人眼裡，她的确在用手掌撫摸着他的側臉。

“音石明，好久不見。”她說：“幫幫忙。”

男人的胸口突然起伏得厲害，像火爐的風箱。他不太在意喉嚨間着火似的熱度，雨水落在蒼白滾燙的嘴唇上，被不自覺地舔去。他用超出限度的專注凝望着白石彌希：“如果我說不呢？”

白石彌希從他眼底看到了不加掩飾的挑釁，混雜着扭曲古怪的憤怒。太好笑了，憤怒？對她嗎？白石彌希一面為這種錯位感到啼笑皆非，一面感到了難以言喻的厭倦。要做的事還有很多，而她真的太累了，沒有那麼多精力在乎這些有的沒的……怎樣才能讓他屈服？

她點了點指尖的皮膚，力道一點也不重，但不知道為什麼他像是被扇了一巴掌，臉一下子順着發力的方向轉過去了。

負責監管音石明的SPW員工震驚地瞪大了眼睛。

她做錯了什麼嗎？白石彌希微微品味了一下雨的味道，反饋回來的信息告訴她這好像才是正确的，或者說他好像很希望她打得再重一點……認真的嗎？

那種厭倦感又多了一層。

再給他一巴掌顯然太奇怪了。白石彌希做不出來這種事，而且總覺得她下手才是真的向什麼屈服了。但她也的确需要辛紅辣椒。越快越好。

“至少你現在出現在這裡，總不會是為了殺死我。”