“岸邊……？”

呼喚的聲音在空蕩蕩的地下室中蕩起些許回音，消失在嘩啦啦的雨聲中。

無人回應。

空條承太郎謹慎地一步步走下台階。手電筒在缺乏照明的樓梯間投出光柱，顯出破舊的牆壁與積水的水窪。

微妙的不和諧感。

他又一次肯定了将普通人排除在外的策略。面對未知的危險，他身為替身使者可以保證自己的安全，但普通人在替身使者面前往往毫無還手之力……

“——空條先生！”

呼喊的聲音自身後響起。并不排除是敵人的可能，空條承太郎回頭的一瞬做好了戰鬥準備。

背光站在樓梯口的男人被手電筒的光晃了一下，用手遮了遮面容，站在他身後的少女扶着他的肩膀，微微露出半個面龐。

蒼白的面孔，鮮紅腫脹的嘴唇，被水打濕的長發自耳後墜下，在胸前漾起些微弧度。被強光晃了一下，潮濕纖長的眼睫眨了眨，複而擡起，露出向他的方向望過來的蜜色眼珠。像剛溺水生還的受難者，濕漉漉的，極端脆弱的……攝人心魄的。

近乎異常的、讓人無法将目光從她身上挪開的魅力。

“白石……彌希？”

“怎麼了嗎，空條先生？”

空條承太郎強迫自己從她身上挪開視線，将目光放在她身前的男人身上。他認出那是音石明了：“你們替身的名字是？”

“雨中人。”她毫無猶豫地回答道。

披着鬥篷的金屬人形依言出現在周邊。

“——和辛紅辣椒。”

至今還未出聲的音石明身體很僵硬地垂着頭，或許是正努力斜着眼看落在他肩膀上的那隻手，但辛紅辣椒也的确被召喚出來，飄浮在半空中。

白石彌希仍站在他背後，現在空條承太郎意識到她是在支撐着音石明站立。他被注射了肌肉鎮定劑。空條承太郎知道這是SPW針對音石明的監管措施之一。這稍稍出乎他的意料，但音石明對白石彌希如此順從的态度讓他決定暫時相信這個戰力。

“隻是在确認是不是本人，已經沒問題了。”他又掃了一眼兩人，雖然總覺得有哪裡不對，但——

“眼下的重點是這個尚未打開的房間。”他說：“你媽媽和虹村形兆應該都在這裡面，岸邊才進去，但現在也一點回應都沒有。這非常不正常。你們來得正好，有沒有辦法能獲得房間裡的情報？”

雨中人獲取情報的媒介從肢體接觸擴展到了雨水，但眼下很明顯兩者都做不到。白石彌希一瞬間想到了辛紅辣椒。

“……有你在真是太好了。”她側過頭，對肌肉僵硬得像個傀儡的音石明輕聲低語着：“能試着讓辛紅辣椒沿着電路進去探聽一下發生了什麼嗎？”

他們之間的距離如此之近，音石明甚至能感受到她說話時濕潤的吐息落在耳畔。那些溫柔的音節一點點順着耳道攀附進來，啃食着那一側的大腦，于是世界隻剩一片混沌，他仿佛已經完全喪失了思考的能力——不過話又說回來，他幹嘛非要思考呢？

他隻要聽話就好。

辛紅辣椒聽話地從外接的插座，進入了房間内。

“沒有攝像頭，什麼都看不見。”音石明垂着眼睛說：“隻能聽到聲音——呼吸聲。”

因雨中人而聽力非常敏銳的白石彌希側耳傾聽，補充道：“很微弱。一共三道——媽媽，岸邊老師，和虹村形兆。”

空條承太郎：“人數對上了，沒有額外的敵人。”

辛紅辣椒自房間内被損壞的燈泡電路中冒出，零星擊穿的火花隻帶來一點細微短暫的光亮。音石明複述着辛紅辣椒見到的場景：“房間裡很黑……地上有兩個人躺着，一個人坐着，看不清到底是誰……等等！”