辛紅辣椒進入房間的舉動像是觸發了什麼，房間裡開始有了一些奇怪的動靜，就連白石彌希都能聽到。那是一道額外的呼吸聲，不像人類能發出的，非常笨重，混合着物體摩挲的聲音。

音石明說：“太黑了看不清——但有東西在膨脹！是替身！辛紅辣椒被攻擊了！”

和辛紅辣椒同時被擊中——或者說被碾過的音石明向後退了一步，完全依在了白石彌希的懷裡。

這是觸發型替身，今天一定被使用過，但房間裡有三道呼吸，也就是說到現在為止無人死亡。

——但激怒對方後又将如何就說不準了！

白石彌希抓住他的胳膊：“先停下！撤出來！”

辛紅辣椒即刻順原路返回，飄浮在渾身滾燙，仿佛在發燒的主人身邊。

這似乎是正确的選擇，在三人的屏息等待中，原有的動靜慢慢停止了。

房間裡到底關着什麼，這是一個好問題。

但提前獲取情報已經走不通了，誰都不知道觸發了屋内的替身後到底會發生什麼，又會對房間中的白石志美和岸邊露伴造成什麼影響，但如此僵持不下也不是個辦法。

“一個人坐着，兩個人躺着，但無法看清這三個人到底都是誰。”空條承太郎複述音石明的觀察：“按常理推斷，坐着的那個應該就是虹村形兆。他在綁架了白石志美後，又制服了岸邊露伴……”

岸邊露伴的替身能力相當強勢，如果不是空條承太郎判斷他本人的品質值得信任，這種替身使者是一定要被監管起來的，就跟音石明那樣。就連岸邊露伴都無力抵抗，很難想象虹村形兆的替身能力到底是什麼。

但呼吸聲有三道。三人都還活着。

一切還有挽回的餘地。

空條承太郎掃了一眼白石彌希。

她身上仍盤踞着那種古怪的魅力。煞白的面龐顯出受驚後極端脆弱的模樣。空條承太郎很難不把她放在受害人的位置上。她不該在這裡的，微微跳動着的神經如此思考。那不能算是憐惜，隻能算是最普遍、最正常的保護欲。他隻是在習慣性地以強者俯視弱者的視角注視着她，就像在注視父母被獵殺，自己也受了傷，正倉皇鳴叫着的海豚幼崽那樣。

但與此同時，她的眉眼又如此冷靜，冷靜得近乎銳利。灰藍色的眼睛隐沒在陰影裡，如冰，如鷹，沉靜而鋒銳。她身上脆弱與力量的結合有種矛盾的、凜然的魅力。與表面的脆弱感不同，那已經完全是空條承太郎所熟悉的，戰士的眼神了。仔細想想，她好像的确已經經曆過好幾次替身使者間的死鬥……她成長得很快。他無法不尊重這樣的白石彌希。

……她能接受門後已經發生、或是将要發生的事嗎？

空條承太郎任由自己的目光在她身上停留了一會兒。是的，尊重。他強迫自己移開目光，對音石明說：“先退後，保護好她。我準備開門了。”

但打開門也有不同的方式。

“我會先觀察情況，在必要的時候暴力破門。”空條承太郎說：“音石明，你優先搶救白石志美，岸邊露伴由我負責。”

“至于虹村形兆和他的替身……”

空條承太郎一手舉着手電筒照進門縫，俯下身，向門縫内窺探。

“見機行事，萬事小心。”

像是被沖洗過的血污，門縫後透出了古怪的粉白色。

細碎的摩挲聲。像是被洗過的床單般帶有無數褶皺的粉白色自右向左緩緩挪動着。褶皺中露出一道杏狀皲裂的縫隙，越來越大，縫隙中填滿了發酵後的牛奶般，渾濁的乳白色晶狀物，在手電筒的照射下顯現出其中無數纏繞着的絮狀體。

或許是那晶狀物太過巨大，在整個門縫都被那乳白色填滿後，空條承太郎才悚然意識到——

那是一隻眼睛。