在白記酒樓生意紅火的時候，除了邀月樓之外，還有一家酒樓眼熱，那便是雲來酒樓。

雲來酒樓的掌櫃聽了一上午白記邀月樓還有一品雞老闆的八卦後，忍不住連連歎氣，“怎麼好事兒全被他們攤上了？我們雲來什麼都沒撈着。”

“聽說這一品雞的老闆是個長得貌美的女子，也不知是不是真的！”

有個夥計聽到這話，忍不住道：“是真的，這位夫人前幾日來過我們酒樓，說是跟邀月樓生了嫌隙，想要跟我們雲來合作。”

掌櫃聞言立刻站起來，“這是什麼時候的事？我怎麼不知道！”

那夥計指了指躲在門邊兒的人，努嘴道：“那夫人來的時候，江河把人罵了一頓趕了出去，還不許我們多嘴。”

雲來的掌櫃立刻瞪着江河，“有這麼回事？”

江河連忙跑過來道，“姐夫，我當日看她像個騙子，況且也怕您白高興一場，又耽誤了别的事，所以便沒說。”

掌櫃狠狠的甩了他一巴掌，冷笑道：“這麼說你還是為了我？也别叫我姐夫，我是你哪門子姐夫？我們廟小容不下你這大佛，現在就給我滾，以後也不要再來了！”

“姐夫，表姐夫，我知道錯了，您看在表姐的面上，饒過我這一回吧！”

“滾滾滾！”方掌櫃連連揮手，“再不滾，便把你扔出去！”

江河聞言隻得灰溜溜的出門，最後還狠狠地瞪了一眼告密的夥計。

那夥計被他欺壓早不想幹了，如今得了機會能将人趕走，哪裡會怕？當下也瞪了回去。

方掌櫃并不知兩人的龃龉，聽了這個消息後，急得來回踱步，倘或不知道也就罷了，這下曉得自己到嘴的鴨子飛了，心氣兒越發不順。

不知想到什麼，方掌櫃停下腳步一雙眼直勾勾的盯着夥計：

“王來，你肯定是見過那位夫人的，從即日起，你便去白記門口守着，一旦看見那位夫人，務必将她請來！”

王來連忙道：“小的明白，我這就去。”

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卻說孟夫人得了孟掌櫃的消息後，當即便往劉府遞上拜帖，得了回複後，翌日便上門拜訪。

“劉夫人，這是徽州時興的頭面首飾”，孟夫人雙手捧着一個黑漆雕花匣子，一邊打開一邊谄媚道：“你看這樣式新穎别緻，我夫君派人送回來後，頭一個便想到您，這樣好的東西，也隻有您才配戴着。”

劉夫人瞥了一眼，微微颔首，“瞧着是還不錯，你有心了，也替我謝過孟老闆。”

說着她擡了擡下巴，示意道：“坐吧，你今兒來是有什麼事兒？”

孟夫人一邊坐下一邊道，“我們襄兒近日很用功，埋頭苦讀，隻是古人雲，成家立業，我想着年紀到了，是不是該先成家？”

說着她看了看劉夫人的臉色繼續道：“我已經請好了媒人，就是不知道什麼時候方便上門。”

兩家早暗地裡有了默契，隻沒有擺在明面上說，隻是孟夫人忽然提起，倒顯得有些突兀。

劉夫人沉吟了片刻沒說話，孟夫人心裡正忐忑，忽然一個丫鬟垂首走了進來，劉夫人見了她便道：“不在小姐身邊伺候着，怎麼來了這裡，可有什麼事？”

丫鬟低頭回道：“回禀夫人，小姐聽聞孟夫人來了，想要從她這裡要幾個新鮮花樣做鞋面，特意來請。”

“知道了，你在門外等着。”劉夫人心裡歎了一口氣，真是女大不由娘。

丫鬟得了信兒便在門外候着，劉夫人又轉頭看向孟夫人道：“五日後我家夫君休沐，屆時可請媒人上門。”

孟夫人得了準信兒心裡的一塊石頭終于落下，當下喜不自勝，連連道：“夫人放心，一定照你們規矩辦，風光體面不在話下。”

劉夫人颔首，“蓉兒想見你，你便去一趟吧。”

“我也有些日子沒見蓉兒，怪想她的”，說着孟夫人便笑眯眯的跟着丫鬟離開。

人走遠後，劉夫人身邊的嬷嬷看着劉夫人道：“當真要把小姐嫁到孟家？自來都是高嫁低娶的，更何況江州那邊。”

劉夫人聞言便是歎氣，“前些日子通判夫人來信，說她幼子已經定了親了，讓我有空去吃酒。”

嬷嬷皺眉，“她不是有意咱們家小姐？”

劉夫人哂笑一聲，“不過是因着通判大人老家在弘安縣，早些年有些情分，江夫人便跟我有些書信走動，兒女親事上，以前也隻含糊了幾句沒挑明，這兩年更是沒再提。”

“如今隻怕有更好的了。”

嬷嬷歎氣，“雖如此，可孟家的門第低了些。”

劉夫人端起茶喝了一口，“低嫁也有低嫁的好處，至少孟夫人不敢磋磨她。再者她自己又喜歡孟襄，那孟襄長得一表人才，有上進心，便是科舉不中，孟家有錢，我們再出力，将來也未必差。”

嬷嬷點頭，眼裡露出一絲佩服，“難怪夫人這兩年倒不拘着小姐見孟夫人，想來您早有打算。”

“也怪我得了這個獨女便一味的溺愛，長到如今還沒什麼心眼，隻能我這個當娘的多替她周全打算。”

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