衛風斜倚船頭，砸着嘴捋了兩把雪須，“我還要去一趟渝州，待船靠了岸，咱們就此别過吧。”

秦陌思了一瞬，随道：“正好，晚輩也想與我家公子改一改行程，近岸後我們就棄舟登陸。”

老史不由得錯愕，脫口道：“二位不是要去郢州，陸路哪及水路便捷，眼看都快到三峽了，怎的要舍近求遠？”

他說的這些秦陌自然了解，奈何血刀門惡名昭著，在江上栽了跟頭絕不會輕易善罷甘休。按照五诏堂的行事風格，必然會再度掠船沿水道追襲，隻怕不等他們駛入三峽，敵人已然追趕上來。何況他還要設法護殷長歌周全，若是換成陸路不僅能暫避仇殺，還有餘裕另尋對策。

秦陌不便說得太細，“這些人來自血刀門，極難對付，不得不謹慎一些，等到了渝州近岸，我們就與衛公一同下船。”

衛風站起身來，顯然無比樂意，“如此甚好，有你二人同行，我在路上也不至無趣。”

秦陌從袖中掏出銀錢遞給史老大，“适才你同那些人照了面，這條船不能再用，最好沉在江底，帶着女兒尋個穩妥的地方住幾日，避過風頭再另置一艘。”

史老大聽他說得如此鄭重，還另給了厚銀，驚疑之下讷讷地推拒。

秦陌見他不接，将銀子給了清兒，她看阿爹見錢不收早就急了，一把接過去摟在懷裡，秦陌又拉着史老大再三叮囑了一番。

夕陽映得江面彤紅如血，烏船駛入了一處淺岸，秦陌等人下了船與父女倆别過。江面的最後一抹餘晖落下，映出父女兩人的影子，深濃如繪。

衛風此行的目的地是渝州，秦陌護衛殷長歌東下也要經過此地。

渝州一城地屬水陸要沖，自古就是西南連接中原的重要樞紐，此地在齊霍之亂前曾是鎮南王裴行檢的治地，戰亂之後中原天下二分，以天塹為界，南秦北齊峙而治之。鎮南王次子裴彥昱平叛有功，受封大司馬大将軍入南都金陵輔政，長子裴彥旻則在父喪期滿後歸隐，舊藩渝州自此脫轄于益州，改屬王廷直隸。

天色已晚，三人隻能在江畔露宿，秦陌見道旁的涼亭還算幹淨，便收拾了夜宿的地鋪。

涼亭距岸不遠，人在其中，遙遙可見載着清光月影的點點小船在江面漂浮，仿佛浸于虛空一般。

殷長歌将随身攜帶的幹糧遞給衛風，“原來前輩此行是應邀去渝州觀戰武林大會。”

衛風接過炊餅，就着葫蘆裡的殘酒大快朵頤，“自月空方丈和沖夷長老不在後，我老叫花已經很久不打架了，此番若非這群後生追得太緊，我才懶得千裡迢迢趕這趟險峰蜀道。”

“可我聽說武林大會乃是江湖最大的盛事。”殷長歌在衛風身側歇下，似有憧憬。

衛風晃了晃腦袋，随口道：“武林大會算什麼盛事，不過是江湖人少見多怪，沒什麼意思。”

月光下，澄澈的江水異常靜谧，散發出深夜料峭的春寒，倒映着點點冷落的星辰，殷長歌的思緒愈發活躍起來，“前輩見多識廣，一定知道有比這更熱鬧的盛事，能否給晚輩說一說？”

“全都一樣，有什麼可說的。”

殷長歌胸膛墜墜，被失望哽了一下。

衛風不曾發現他的異樣，隻道：“你涉世未深，隻當這武林大會是什麼好事，卻不曉得真正的高手從來不屑這些虛名，至于能登上風雲榜的人物，也并非人人都似你想象般義薄雲天，豪情萬丈。”

秦陌察覺出少年的低落，解釋道：“所謂樹大招風，風雲榜是江湖人人眼紅的頭銜，武林中有力争高下者，也有陰謀算計者，還有人是惦記着武林大會的重寶頭彩，個中隐情曲折複雜，确非三言兩語可以道明。”

衛風拍了拍秦陌的肩頭，頗為認同，“你叔叔說得不錯。”

他這會睡意盡消，起身坐直，轉了轉手中的綠竹杖，“我年輕時也如小長歌一般，直至在江湖上栽了無數跟頭，終于學會了這些道理。你以為武林大會是群俠彙聚，殊不知我手中這根打狗棍在會上教訓了多少惡狗。”

殷長歌想起播州的初遇，“所以前輩才會這般看不上号稱劍魔的北齊皇帝。”

“你個小娃娃果然聰明。”衛風捋着白須哈哈大笑，“習武之人，若是人人都如北齊小兒這般不仁不義，冷血無情，縱有絕世神功，也隻會為害武林。當年我得知沖夷長老被四大家臣圍困而死，心中激憤難消，幾次想要北上除惡，隻因顧忌幫中徒子徒孫，才不得不隐忍作罷。”

說到最後，衛風喟然長歎，神情中有抑不住的悲憤。

劍魔手段狠戾，又有絕世高手護衛左右，若不能一擊命中，日後必然招來無窮後患，衛風所考慮的确是實情。

時光無聲流轉，夜空中，一輪皎皎的明月高懸，映得江天一色，淨無纖塵，水中的沙洲也似雪一般白。亭内的老中少三人閑話漸稀，身影慢慢被夜色籠罩，最終湮沒在江畔無邊無際的靜谧之中。