月光下，那雙冰藍色的眼睛裡閃過一絲迷茫。

莉迪娅張了張嘴，實在不知道在這種情況下能說些什麼，她盯着潺潺流動的水柱，多麼希望自己是一尊不用說話的雕塑。

這樣她就可以在噴泉中央安靜地做一個泉眼，隻管對着所有路過的人滋水，再也不用面對這種尴尬又窘迫的局面了。

好在，赫爾曼似乎并不需要她的安慰。

不過片刻，銀發少年就收斂起所有情緒，極其冷靜地确認：“不是你解除的婚約。”

莉迪娅搖搖頭。

顯而易見，雖然是當事人之一，她卻是對這場意外終止的婚約最一無所知的那一個。

在國家的權力中心長大，從小經曆爾虞我詐的老牌貴族子弟赫爾曼，已經在短短幾秒内聯想到了無數個陰謀論。

其實，在确認莉迪娅真的完好無損地回到王城之前，對于艾爾頓家的爵位繼承，貴族們之間一直流傳着一種幾乎已經被當成真相的猜測。

在帝國，無論男性與女性，都擁有相同的繼承權。

無論年長或年幼，在法律上，雙方對财産、對爵位的繼承權是相同的。

帝國有明确的有關繼承權的律法。在沒有任何遺囑的情況下，年長的孩子是爵位的第一順位繼承人。

但如果第一順位繼承人在繼承爵位期間意外身亡，同時沒能留下子嗣的話，爵位将落入第二順位繼承人手中，以此類推。

因此，在過去的無數記載中，第一順位繼承人在繼承爵位的一年内意外身亡，是常有的事。

貴族們也早就習慣在參加完一場葬禮之後，緊鑼密鼓地繼續參加第二場乃至第三場了。

順帶一提，在葬禮上看到一位帶着身孕眉眼間仿佛有着化不開的憂愁但依舊美麗非凡讓無數年輕人蠢蠢欲動就此墜入愛河的夫人或是凄凄慘慘無人問津的年輕男子也是常有的事。

因為帝國法律雖然不承認胎兒的繼承權，但絕對嚴格保證每一位正在孕育生命的女性的絕對權利。想要繼承爵位，就必須一同繼承已經懷有身孕的遺孀，保證她的後半輩子生活無憂——除非這位夫人主動要求離開。

甚至在孩子出生之後，爵位繼承者也必須将這個孩子撫養至成年。

但如果出現在葬禮上的是一位鳏夫，不好意思，帝國沒有針對青壯年男性的律法保護。青壯年男性請自行尋找出路。

總之，在當年艾爾頓夫婦意外身亡，根本沒來得及留下任何遺囑，也沒能提前欽定繼承人的情況下，雖然諾克提斯作為第一繼承人順理成章得到了爵位，但在确定屬于他的孩子出生之前，爵位和性命，随時都有可能拱手讓妹。

盡管那年莉迪娅隻有六歲，但在莉迪娅·艾爾頓被以尋找合适的地方養病的名義送出王城，并且在一個偏遠到連一場像樣的舞會都辦不起來的鄉下小鎮生活了十年之久的時候，幾乎所有人都默認她再也不會回到王城了。

諾克提斯·艾爾頓，毫無疑問是這場爵位之争的獲勝者。他已經徹底将自己的妹妹逐出權力中心。

如果他足夠冷血，為了以絕後患，他完全有可能讓妹妹悄無聲息地死亡。

許多貴族早已默認，艾爾頓家族隻剩下諾克提斯一人了。

以赫爾曼現在的權力，隻能查到莉迪娅當年抵達的小鎮，确認她依然存活。但他怎麼都沒辦法和他的未婚妻有更進一步的接觸，連一封回信都無法獲得。

赫爾曼始終對諾克提斯有所提防。他斷定是諾克提斯将莉迪娅囚禁在小鎮，不讓她有一絲一毫撼動自己的爵位的可能。

赫爾曼甚至早早做好了計劃，等他有能力與諾克提斯·艾爾頓抗衡的時候，他一定要突破重重阻礙，将自己的未婚妻迎回王城，同她舉行一場盛大的婚禮，讓她成為高貴的公爵夫人，将隻有伯爵爵位的兄長狠狠壓在腳下。

事情的發展打了他一個措手不及。

諾克提斯·艾爾頓有望被國王陛下授予爵位，成為最年輕的公爵。

諾克提斯·艾爾頓至今未娶，沒有子嗣。

莉迪娅·艾爾頓即将回到王城。

莉迪娅·艾爾頓決定與他解除婚約。

将這些事情串聯起來，明眼人瞬間就能得出一個非常符合邏輯的結論。

看來這位艾爾頓伯爵非常不幸地沒辦法成功擁有自己的子嗣，不得已隻能将已經被逐出王城的妹妹重新接回來。而再次擁有繼承權的莉迪娅·赫爾曼，也毫不猶豫地選擇拒絕與威斯夫特公爵之子的婚約。

當公爵夫人哪有當公爵來的舒服。

所以赫爾曼認為自己又一次被狠狠背叛了。

既然莉迪娅不再是他的未婚妻，那麼他就沒必要對她多加照顧。既然莉迪娅已經成為幾乎闆上釘釘的未來公爵的繼承人，那麼他将會以對待未來政敵的态度來對待莉迪娅。

——在見到莉迪娅之間，赫爾曼是這麼堅定地打算的。

在聖羅帝亞學校開學的第一天，赫爾曼一句話都沒對莉迪娅說，狠狠甩給她一個冷臉，留下一個冷酷無情的背影！

但現在他發現，原來他們之間的婚約，根本就不是由莉迪娅本人親自拒絕的。

不過瞬息，赫爾曼就将矛頭對準了另一個人。

“諾克提斯·艾爾頓。”赫爾曼冷聲，“是他操控了這一切。”

“啊？”莉迪娅呆呆地看着他，不知道為什麼他突然就對兄長有了敵意，“不，赫爾曼哥哥，這是不是有什麼誤會，哥哥他不會這麼做的……”

在赫爾曼冷冽的眼神下，她越說越心虛，聲音越來越小，最後一句話幾乎成了喃喃自語。