“救與不救，全在一念之間。”廳堂裡，隻有三人在此，李嗣端坐于主位，微眯着眼，反問，“何來無能一說？”

“天子守國門，君王死社稷。叔叔倘若能守住蒼州，護佑一州的百姓，叔嫂也不會棄叔叔而去。”

城主笑得尴尬，泯茶掩飾尴尬。

胡老八插話，緩解僵硬的氣氛，“城主大人殚精竭慮，已經是力所能及。”

“你閉嘴——”李嗣乜斜胡老八一眼，“叔叔不思進取，反倒縱情聲色，緻百姓于水火之中。”

“不殺之，難解民憤。”

不禁冷汗潺潺，城主抖着手，雙唇發白沒有一點顔色，“我是逼不得已！”

李嗣恍若未聞。

他站起身來，吐露事實真相，“當初我往朝廷派過多少封飛書都渺無音信。”

“大侄子也知道，我那位皇兄你父皇體弱多病，那時你下落不明，皇兄根本不管我的死活。”

“一開始，我以為那病不過是一劑湯藥的事，喝下去便好了。後來，越傳越兇，傳染的人越來越多，怎麼都壓不住。”

城主來回踱步，表現的焦頭爛額，“我找遍法子，什麼偏方都試過，還是有人死，我有什麼辦法？”

“你便撒手不管了？”李嗣瞋目豎眉，質問道。

現在的蒼州根本沒有多少活人，隻有往出擡的屍體。

城中或多富貴早已舉家搬遷，除卻被妻兒抛棄的城主外，百姓無處可去，老一輩的觀念是落葉歸根，不願死在鄉野之間，城外堆積的屍首有城牆那般高。

城内還有一批苟延殘喘的病人，形成一個巨大的毒圈。

城主能存活下來，簡直就是個奇迹。

“絕沒有，城外的回龍山，有一夥匪徒說，隻要我讓出城主之位，就能替我治好瘟疫。”城主娓娓道來，偷瞄李嗣的反應，見對方臉色有所緩和，登時喜笑顔開。

“大人答應了？”胡老八接上話茬兒。

“萬萬沒有，我知道這夥俠盜專做打家劫舍的買賣，方圓十幾的姑娘家都遭此毒手，蒼州落入這些人手中，那才是真要完了。”

良心未泯的城主保持着最後的理智，與山匪交涉過後，便知道城中水源有問題，飲食炊具都要隔絕。

從此，他便不再食用城内的井水，而是派人日日到江邊取水，更是将染病下人的衣服焚燒，與外界隔離。

次後，城主府平安無恙撐到現在。

“原來如此。”胡老八頓悟。

“非但如此，山上那幫人，數次在城外叫嚣，就眼睜睜等着我死，好坐上城主之位。”說罷，浮出幾滴淚，城主真情實意地道：“大侄子，我真是有苦說不出。”

“若不是為了百姓，我大可一走了之，何苦撐到現在。”

“大人用心良苦。”

李嗣緘默不言，揣摩他話中真假，手指從劍身滑過。

眼下百姓要緊，既然他能守到現在，必然還存有理智，至于國相那邊......

“皇侄兒放心，你我血濃于水，是一家子骨肉，我豈會胳膊肘往外拐。”

“如此甚好。”

管家來請衆人到廳裡用飯，不宜在人前顯露身份，李嗣則到房裡用膳。

“大侄子放心，你的身份我替你隐瞞着，府裡的下人大可放心，都是忠貞不二的。”城主攬着李嗣的肩，和李嗣套近乎。

李嗣不語，腰間的天子劍嗡然，城主讪讪收回手。

“吃飯吃飯。”城主拍拍李嗣的肩，還想要，“大侄子這些年都在哪裡，皇兄找了這麼些年，怎麼就沒個響動。”

自顧自說着，卻被關在門外。

“這臭脾氣......”

城主此刻想到一句話，可以佐證：伴君如伴虎。

瘟疫比預想中可怕。

為求自保，她在屋裡上下灑滿了酒精，每日三遍淨手。

古人沒有病毒細菌的概念，林婉雲隻能模糊解釋，空氣有很多看不見的髒東西，這東西會讓人生病，直至死亡。

國相懷疑她在胡羼，她則用夢境來遮掩。

這個時代的醫術處于啟蒙階段，但已經通過煨刀刃來割除身體的腐肉，這點都足以證明古代對待病體有了模糊的發現。

她提出焚燒屍體以及生前所使用的衣物，凡是接觸過的物品都要燒掉。

此舉引起衆多争論，她站在城門下，渾身包裹嚴實，染了病的及其家眷據理力争。

“燒掉屍體也就罷了，為何連衣衫都要焚燒？我娘剛閉眼，就不能留些衣物做念想？”

“我舍不得娘親，不要燒掉娘親的屍首。”

“不行，這麼多的屍體燒了，化成灰，誰還分得清？”

“我男人是在夜裡走的，難不成連我也要燒掉嗎？”

已經這個時候，還在計較這些細枝末節，真是沒救了。

林婉雲痛苦地皺眉，“這是大人的命令，誰敢違抗？”

衆人皆匿聲。