吳策快速赴宮後，姚灼也被七零八落的線索帶去官署内。屋内不再有外人，隻剩長赢、素商以及小謙，白謹落這才徐步走出來。

孫承宣引她坐下，又吩咐外頭女婢端來新茶并一碟子栗子糕，才問她：“此事，歲歡可有何要說的？”

歲歡方要開口，小謙卻嚼着一口的糕餅，含糊道：“大哥為何不先問我？”

“哦？”孫承宣單手撐在膝蓋上，俯身輕聲問道：“難得見你對政事上心，且說說看。”

孫承謙咽下最後一口酥，說道：“學究說‘子不語怪力亂神’，所以，這林神必定是人扮的，既是人辦的，就必定會留下痕迹，吳策哥哥的防城營有五千人，不妨分坊市搜尋那人扮演林神的衣衫，總有能抓到的時候。”

孫承宣伸手輕摁他的頭，歎：“小謙，道阻且長，你且好好修習才是。”

“哪裡不對？”孫承謙鼓着腮幫子反抗道。

“我昭都何其大，況先不談是否耗費這般多的軍力，倘若那人已然見兵臨城下會不會先一步撤離？這法子，算半個引蛇出洞，但實在是打草驚蛇，這蛇一驚日後更是難捉。”

“那便市坊設防，總是能抓到行蹤詭異之人。”孫承謙不服氣，依舊說。

白謹落拉他坐下，說道：“無端搜城會引起恐慌不說，你卻不知，這有些王公貴族的住宅是搜不得的，厚此薄彼就會落人口舌，也搜不幹淨倒是給人留下把柄來，得不償失啊。”

“噢，知道了。”孫承謙這才耷拉腦袋認錯。

孫承宣看着眼前人語重心長的替小謙解釋，隻是笑伸手從高足奉果盤中取出栗子酥遞給歲歡，問：“那歲歡怎麼看？”

“這是國朝之事，我不該議論。”白謹落下意識答複。

孫承宣笑，說：“這是南岐，女子可為政，我們關起門來議一議也不妨事，況且你日後既要科考入仕這些定是要學的。”

白謹落低着眉，猶豫閃爍。

“你且說，隻當風吹，聽聽便過。”

“也好，...其實這事若要盤查起來是格外艱難的，聖皇十三道題，個個皆是精華。涉及民生、治國理政、救災赈難，那就不易是一蹴而就的，要湊齊這些題少則三五個時辰，多則兩三日光景也未可知。宮中官婢宦臣多是識文斷字，又能近身伺候，得觀聖智者不在少數，所以，自不能從接手之人查起，更不可武斷定沈大人的罪。”

孫承宣看着她眉眼，含笑示意她繼續說下去。

白謹落說：“既然多番嘗試，排插不進旁的人手入内，隻有書生才能接近這林神，那咱們不妨就不必刻意安插官員衙役作為人手。姚大人府邸聘請的學究，亦是教授過如今的監生，桃李滿天下總有一個該忠心耿耿，不若以此做局，引蛇出洞。”

“何以引？”

“這樣的人，最惜名聲，況且如今春闱尚且才開一場，他必不肯就此收手，”白謹落擡頭，說：“那索性我們就散布出去，說這林神給的題不對文，是錯的。林神打着‘參拜他就能得春闱拔頭籌’的旗号，必不會坐視不管，到那時就可慢慢盤算。況且，這國子監生一人一牌都是登文造冊，白紙黑字落下款的，就算作案之人是來自官中，他就是再細細盤查過，也挑不出錯來。”

“甚好。”

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