阮玉山盡量控制着自己呼吸的頻率，打算再往前走三丈，若在底下找不到馬頭門，他便出去找到再進來。

他胸腔起伏着，感覺自己的呼吸越是控制，就越是沉重。

他試着把呼吸放輕，可似乎完全沒用，就算是憋着氣，也能聽到呼吸聲。

阮玉山腳步一頓。

是他的頭頂一直有人。

“誰！”

他将手中火把蓦地舉高，擡頭看向頭頂呼吸聲所在來源，目之所及卻隻有森森礦壁和一節節支撐礦道的木格，瞧不見别人絲毫的身影。

呼吸聲還在繼續。

手中的火把微不可察地朝後方飄閃了一下，阮玉山猝然轉身，将火把對準方才餘光所見，以平時握槍的姿勢直直刺入來人面門。

火把穿過了對方的身體，卻不見有任何變化。

這隻是一個幻影。

阮玉山面前的男人看起來隻有二十來歲，最多不過三十出頭，身量是芝蘭玉樹，長相也是風流倜傥，劍眉星目，若真變成個實打實的人站在這兒，半點不比阮玉山差到哪去。

對方抱着胳膊，悠閑地倚靠在礦壁上，笑吟吟地喊：“小玉山兒。”

這是阮玉山年幼時老太太對他的稱呼。

阮玉山收回火把，凝神注視眼前的幻影。

俄頃，他開口道：“曾祖父？”

阮府每個家主在接任州主之位時，都會請先生提前來府中做一張丹青。

阮老太爺年輕時的畫像就挂在阮家宗祠裡，阮玉山從小看到大。

“眼神不錯嘛。”英年早逝的阮老太爺站直身子，繞到阮玉山身邊，虛幻的胳膊拍拍阮玉山的肩，“本老爺是不是比畫像上好看許多？”

阮玉山睨着他，還沒開口，又見對方摸了摸頭發，點點頭：“我自來不上相。”

“……”

阮玉山雖然向來很認可自己的脾性，但如若眼前有個跟他一樣甚至超乎他十倍難纏的人，他就沒那麼認可了。

何況這個人還相當的為老不尊。

他擡臂想要撥開對方搭在他肩上的手，觸到一片空氣之後，發現撥不開，便往旁邊挪了一步，不情不願做了個禮：“孫兒此次前來，是奉老太太之命，尋得您老的骨珠，拿回去安葬。”

阮老太爺挑着眉毛看這人裝模做樣在自己面前叽裡呱啦一大通，末了，見阮玉山等他回複，才恍然道：“啊，骨珠啊。”

他再次繞開阮玉山，輕飄飄地往返回的路上走：“跟我來。”

也不知是不是阮玉山錯覺，自家曾祖父與自己擦身而過時似乎翻了個白眼，還嘀咕了一聲：“裝什麼。”

阮玉山乜了曾祖父的背影一眼，懶得跟一個鬼計較。

“少在背後瞪人，”對方頭也不回，“我看着你呢。”

阮玉山至思索了一瞬：“這整個礦道都是你？”

“很聰明嘛。”老太爺負手，徐徐前行，“不過并非整個礦道都是我，而是我，獻祭給了整個礦道。”

礦壁上的呼吸聲跟随他們的腳步起伏。

“獻祭？”阮玉山問，“為了佘家寨的人？”

阮老太爺終于回頭了，帶着一種頗為贊許的眼光：“不愧是我孫子。”

“……”

不愧是他老太爺。

如果對方不是他曾祖父，阮玉山這兒已經把人腦袋擰下來燒茶喝了。

“這礦山旁邊有個細細長長的山頭，你應該聽說過，叫過山峰。”阮老太爺随心所欲起來跟阮玉山如出一轍，根本不管别人看不看得慣，隻管自己想說什麼，“過山峰有幾個來曆，想必也不需我贅述。當年佘家寨挖這座礦，那得歸咎我的指引，若不是我拿此處礦山當聘禮，佘家寨上上下下數百口人也不會葬身于此。”

他說到這兒，語氣一頓，似乎開口想問什麼，不過話到嘴邊還是停下，先把要緊的說了：“這礦山緊挨過山峰，而過山峰又恰好是傳說中無相觀音封印妖蟒所在。佘家寨人的死因其實很簡單——那時他們挖礦挖得太深，挖到了那把觀音用來封印蟒蛇的三尖戟。”

這一挖便觸怒了神器。

幾乎是眨眼的功夫，整個礦道天崩地裂，從内部轟然坍塌，佘家寨整個寨子連同阮老太爺留在此處的監事全部因此喪命。

神器之怒，響天動地，找不到罪魁禍首祭天，怒意便難以止息。

“他們在變成幹麂之前，日子可沒那麼好過。”

老太爺終于走到阮玉山進來的豎井下方，他定立在不遠處，望着井口投射到自己腳下的一束微薄月光，背影略顯伶仃寂寞：“幹麂不過是像活死人一樣每逢朔望便醒來勞作，太陽升起便繼續長眠。我來贖罪之前，他們每時每刻都在遭受巨石壓頂的折磨，想喘喘不過氣，五髒六腑時時刻刻都在被不斷地震碎又愈合。這樣在生死邊緣徘徊的日子，他們撐了很久。”

直到身體被不斷散發的怨念蒸發成了瘟疫。

人不是有恨才會有怨，隻要在經曆痛苦，就會不由自主産生怨念，這不是人的意願所能抗衡的。

“他們不恨我，也不想害我。因為我死了，他們的大小姐就會難過。”老太爺仰起頭望向井口，“可是他們的怨念太過強大，想出去的欲望太過濃烈，最終怨氣化作瘟疫，殘害了山下一方百姓。”

阮玉山沉默片刻：“那個跑回阮府傳假信騙你來此的二當家，是他們設計的？”

阮老太爺背對着他搖頭：“你高估了佘家寨的冤魂。”

礦道中靜默了許久，阮玉山聽見老太爺開口。

“那是神器的追殺。”