————————————

與此同時，木葉根部。

戴着面具的忍者跪伏在老者跟前，語氣恭謹：

“被篡改後的情報已經送到了，團藏大人。”

聞言，站在黑暗中的老者半轉過身來，沒被繃帶遮住的那隻眼睛裡面閃爍着暗沉的光。

“做的不錯。”

大蛇丸最近聲勢太高了，這樣下去如果日斬退位的話，以他對猿飛日斬的了解，下一任火影之位有七八成的概率會交到大蛇丸手裡。

剛巧，這有一個“機會”。

可以同時廢掉大蛇丸的左膀右臂，還能除掉那個張揚過頭的宇智波小鬼，還能讓大蛇丸的名聲掃地。

一舉三得。

至于那個宇智波小鬼是自己曾經的隊友，宇智波鏡的後代？那又如何。

世界上不會再有第二個宇智波鏡。如果鏡能活下來或許能有所改變，但可惜，沒有如果。

宇智波一族依舊是邪惡的一族，敢于向權力伸手，便要承擔被剁去手臂的惡果。

“我倒要看看，兩個小鬼，要怎麼從親自上陣的……手中活下來。”

屆時二人一死，大蛇丸錯判任務，釀成大禍，聲譽便會一落千丈。

木葉會因此受挫？那是大蛇丸犯的錯，與他志村團藏何幹。按照連帶責任，日斬識相的話也應該早點退位謝罪，把位置讓給他坐。

——————————————

你本來是想去宇智波一族的營地尋找止水的，距離倒也不遠，就在主營地的附近。規模較大的忍族們幾乎都在附近另起了陣地，好方便他們互通有無，交流一些族内密辛之類。

但是接任務、交任務還是會到主營來。

你沒去過宇智波的營地，扯着門口負責警衛的黑頭發就問：

“你是宇智波一族的嗎，你們營地怎麼走，我要去找止水。”

戴着護額的黑發男人哭笑不得，連忙否認道：“你認錯了，雨，我是油女一族的。”

“不信。”你連連搖頭，“你看你自己，黑頭發黑眼睛，你不是宇智波的，難道我是嗎？”

男人無法，隻好伸出手掌，讓幾隻寄壞蟲從袖口跑出來，聚在掌心。

“……這是油女一族操控的蟲子，這下你信了吧？”

他今天站崗忘記戴墨鏡了，不然配合墨鏡會更可信一些。男人輕聲歎氣，對你的誤會倒是沒什麼意見，隻當你是對宇智波一族的人接觸太少，理解片面了些。

“不過我确實知道宇智波一族的營地位置，你往……”

他原本看你不怕他的蟲子，還想着跟你多聊幾句。别說是你這個年紀的小姑娘了，就算是跟他同齡的女隊友，在他釋放蟲子們的時候也都躲得遠遠，生怕接觸到一點。

你不但膽子很大，還敢伸手指戳他的蟲寶寶，真是初生牛犢不怕虎。

你确實對這些小東西挺感興趣，這位應該沒在騙你，确實是油女一族的人。不過在對方告訴你宇智波營地的方位之後，你就收回了玩心，向其話語所指的方向看去。

這一看，恰好看到蓬松短發的少年從樹幹一躍而下，穩穩落地。

“止水！”

你抛下玩蟲子的大叔，轉頭向宇智波止水的方向迎去。

那名油女一族的人悻悻地收回手掌，像是掩飾一樣輕輕搓了搓自己的鼻尖。現在還在站崗期間，自己可不能玩忽職守。

宇智波止水沒想到你恰好在營地門口，聽到你喚他名字，他不知怎麼的，胸口的沉重竟在頃刻間煙消雲散，化作了臉上淺淺的笑意。

大概是因為，你的臉上也有着燦爛的笑容吧。

“在找我？”止水輕聲笑道。

這段時間你們配合無間，經常一個眼神就能明白彼此在想什麼，因此倒是省了很多不必要的溝通環節。

你笑意盈盈的，眯着眼點頭：“真聰明！有新任務了，但是時間還算充足，你要再休息一會嘛？”

任務期限給了三天時間，以路程來看，一日半足夠趕路了，去早了的話也是在那邊埋伏，還不如晚些再去，也沒差多少。

比起倉促地趕時間，确保止水狀态恢複至最佳才是更重要的事。

“沒關系，我倒是不太累。”宇智波止水打消了你的顧慮，說着，從寬松的短褲中掏了掏，取出一枚糖果來。

“族裡的長輩給的，味道不錯，前輩你也嘗嘗看。”

他用拇指和食指捏着一顆玻璃彩紙包裹着的糖塊，伸到你面前。

“……”

又是這種水果糖啊……

你甚至懷疑宇智波是不是養活了整個木葉的糖果店。止水手裡的這顆糖，跟當初渡鴉隊長發給零班孩子們的，如出一轍。

隻是這一枚，意味不同了。

你不會讓宇智波止水也走入那樣的結局，你會護好他，讓他的帶有不切實際的傻氣的天真善良，保存到最後。

這樣的人，不應該被辜負。

“謝謝，”你的視線落在掌心的那顆糖上，語氣中帶着些堅定，“我會好好珍惜的。”

比起事後憤怒，壓抑怒火去報仇，做這些沒意義的事情——不如在擁有的時候就好好珍惜，拼盡自己的全力去保護他。

而所幸，你暫且還算有這個資本。

“前輩？太誇張啦——”

止水有些不好意思地擺擺手，要是早知道你會這麼看重，他就不吃另一顆，把兩顆一起留給你了。

“隻是普通的水果糖而已，如果路上餓了我還可以給你烤魚吃，所以不用這樣特意留着……”

沒等他說完，你就仗着微弱的身高優勢，用胳膊勾住止水的脖子，壓着他的腦袋把他拽到近前。

幾乎是額頭抵着額頭，你們兩個的護額蹭到一起，發出輕微的金屬摩擦聲。

“這次任務很危險，但是完成的話，或許能夠左右這場戰争的結局……如果遇見應付不來的敵人，不要硬拼，站到我身後來，記住了嗎？”

在你心中，宇智波止水仍是那個被你營救的“後輩”，你認可他的能力，盡管目前表現出來的實力是你們倆相仿——

但你還有被老師勒令不許使用的禁忌戰鬥方式，如果在某些時刻使出來，或許能稱之為扭轉占據的底牌。

——所以在絕境之時，便由你這個隊長、“前輩”來撕開一片生機。

見宇智波止水還在發愣，你以為是自己的語氣太重，吓到了對方，不由得反思了一下，補充道：

“畢竟我的後背還需要你來保護，對吧！”

宇智波止水已經做不出什麼像樣的回應來了，盡管你們都還沒到需要避諱男女之别的年齡，但被你這樣親近地攬着脖子還是第一次。

他曾在族裡見過，哥哥會這樣勾着弟弟的脖子，說上些貼己的悄悄話，他也羨慕過這樣親近的兄弟親情，可是他跟你——你們并不是親屬啊！

他一動也不敢動，微微轉頭就能撞上你的鼻梁，以及正從你口中說出的嚴肅認真地話語也一字不差地被他聽進耳中。

“我……我會……”

這個姿勢實在有些讓人害羞，止水支支吾吾說不出話來，他想說“我也會保護你，不會拖你的後腿”，可最後隻滿臉通紅地擠出半句話來：

“…我會認真對待的……”

【tbc】