谷應的出生，沒有伴随着什麼祥瑞之兆，也沒有引起多少轟動，他隻是一個再平凡不過的嬰兒，降生在一個再平凡不過的農家當中，這戶農家，是村裡衆多農戶中的一員，祖祖輩輩都以種地為生。

父親老實厚道母親溫柔賢惠，日子雖然并不富裕但家事井井有條。

古家父母最期望的就是風調雨順和五谷豐登。

然而這樣的農家，就像是河海之上的一葉扁舟，注定承受不了風險，旱災洪水瘟疫或者隻是單純的年景不好，都能讓這個普通的家庭支離破碎。

再加上朝廷如同雪球一般越滾越大的稅收，古家的日子本就過的緊巴，壓的他們喘不過氣來，原本還算湊合的收成在層層剝削之下所剩無幾，官府的衙役隔三差五上門催繳，态度蠻橫，絲毫不顧百姓的死活。

這讓他們原本就拮據的生活更加捉襟見肘。

為了應對日益繁重的稅收，谷應的父親隻能想出日夜操勞在田地間這樣的辦法，可他的身體遠遠比不上真正的牛，終于在一個太陽東升西落的日子裡，倒了下去。

他病了。

所有的重擔就這樣壓在了谷應母親的身上，她到處去借錢，走遍了所有親戚友人的家中，原本烏黑的頭發逐漸發黃發白。

可就算是這樣，她不也敢不去田裡。

小小的谷應站在路邊，看着母親将一個個哥哥姐姐送上驢車，他還不太明白發生了什麼，母親沒哭，她隻是挨個給他們整理衣服又摸摸他們的頭發。

這天的天空格外陰沉，壓的人有些喘不過氣，他不敢做别的事情，隻能安靜一些，最好是能躲在角落裡，努力縮小自己的存在感。

谷應看着驢車越走越遠，他的心裡空落落的，像是被什麼東西掏空了一塊，與此同時，他總覺得有一塊石頭壓在了他的脖頸上。叫他擡不起頭。

他隻好跟在谷廣的身後，這一刻他忽然覺得哥哥的背影變得好高大，要比父親要比母親更加高大，安全。

叫他能多喘一口氣。

直到後來的某一天，他的腦海中再次浮現這個片段時，才明白那驢車到底是怎麼回事，原來為了治病，也為了能讓他的兄姐們能活下去——母親選擇賣掉了他們。

也許是生活的重壓，也或許是因為那輛驢車，母親的臉色逐漸蠟黃，眼窩深陷，額頭上刻滿了皺紋，仿佛一夜之間老了十歲。

古應還記得驢車來之前的一天晚上，母親跟兄姐們說：“咱們家的狀況你也看到了，你們留在家裡也是吃不飽飯，到最後不過是餓死，去别人家裡，雖然要幹活，但至少還能讨到一口飯吃。記住，别的都不重要，重要的是活下去，要會察言觀色，勤快一些，嘴巴甜一點，不要抱怨，忍一時風平浪靜，保護好自己，若是有一天你們誰能……娘等你就是。”

她的嗓音沙啞而堅定。

母親托付的人牙子是十裡八鄉都頗有名望的，她在這一帶從事這行多年，也算是以誠信著稱，經她手的孩子總能找到相對穩妥的人家。

母親為了還特意買了禮送上門。

“你放心，我知道你的苦衷，一定給孩子們找那種殷實富足的人家，我，你還不放心嗎？”

人牙子長了張和藹可親的臉，對着這張臉，母親似乎終于可以放心了。

兄姐們離開後，家裡終于安靜了下來。

母親端上來的飯菜，谷應也終于可以不用狼吞虎咽，不用再火急火燎的争搶——他能吃的比以往多了。

換回來的那些銀錢雖然讓母親心如刀絞，卻也讓父親終于能抓藥治病，随着一口一口藥湯灌下去，父親原本灰敗的臉色也逐漸好轉起來，幹咳的情況也減輕了許多，隻是他變得更加沉默寡言而已，他總是獨自一人坐在門欄上，望着遠方發呆。

沉默的也不隻有父親，還有母親。

但命運似乎不打算眷顧這個飽經磨難的家庭，因為母親再次懷孕了，她誕下一個女嬰。

父親打算将妹妹扔到山上去，他同母親說那些錢是給兩個兒子準備娶媳婦的錢，他們養不起再來一個孩子，尤其剛出生的孩子身體赢弱，還不知養不養的活。

然而，想來聽從父親的母親第一次爆發了，她覺得這個孩子是之前驢車上的某一個舍不得她，所以回來找她，她說什麼也要将這個孩子養大。

谷應是第一次看到母親喜歡一個孩子時原來應該是那樣的表情。

可父親那天說的話似乎被老天爺聽了進去，妹妹病了。

看着女兒蒼白的臉和痛苦的哭鬧，母親的心都碎了，她在那一年開始信仰神佛。

她覺得是自己的過錯。

妹妹的病情日益嚴重，大夫的診斷冷酷無情，藥材在這一刻成為了劇毒被毫不留情地塞進母親的胃裡，而妹妹的眼睛也逐漸變成無底洞，吞噬着這個家庭。

谷應的兄長谷廣——廣闊廣大，原本寓意着無限的可能。

他不知從哪裡認識了一位自稱是江湖遊俠的劍客，這位劍客想要收谷廣為弟子，并願意為此付出一筆豐厚的報酬，甚至他還能介紹神醫為妹妹治病。

也許是從這時或很早以前，谷應的心中谷廣的臉開始變得清晰，和深刻。

他的兄長簡直就像是一顆參天大樹，遮風又擋雨，無所不能。

自從兄長和神秘的劍客離開後，時間就像是斷了線的風筝，飄忽不定，有時幾個月，有時甚至一年，家裡總會收到一筆銀錢，信件上是兄長的署名，他說這筆錢是給妹妹看病用的。

可除了這個，他們卻無法得知任何兄長的消息，他們不知道他在哪裡，不知道過的好不好，更不知道他們還會不會有見面的那一天。

谷應試圖給兄長寫信，但谷廣曾在信中提過，他和那個劍客居無定所，每隔一段時間就會換一個地方，所以即使他們寄了信他也未必能收到。

無奈之下，他們除了等待沒有其他的辦法。

谷應雖然沒讀過書，但他卻擁有審美，他發現，兄長每年寄回來的信，字迹都愈發遒勁有力，從最初的歪歪扭扭如同狗爬，到後來的筆走龍蛇，鐵畫銀鈎，一看就知道是飽讀詩書之人才能寫出來的漂亮字迹。

谷應心裡明白，不止他，父親母親也知道，兄長原本沒有機會識字讀書，如今字裡行間透着的書香氣息，隻能說明一件事，兄長在外定是受到了極好的教育。

谷應為兄長的變化感到由衷的高興和驕傲，他還會同母親說，其他的兄姐定然也會和兄長一樣都過的很好，起碼會比他們好。

母親每次聽到這個都會笑出聲來。

那一天陽光依舊，微風不燥，谷應和父母為他的婚事大吵一架，他不願娶那個同村的姑娘，就算他是裡正的女兒也不行。

就在這時，一個眼熟卻也陌生的身影出現在門口，像是一道光，又像是雨後的彩虹。

谷應簡直不敢相信自己的眼睛，他心心念念的兄長居然回來了！

在他和父母争吵最嚴重的這個節骨眼！

谷應的臉和脖子紅了一片。

兄長的歸來無疑帶給所有人巨大的驚喜，但驚喜過後，随之而來的卻是難以言喻的尴尬，畢竟，他們之間充滿了時光造成的隔閡，為了掩飾這種陌生，每個人都用自己的方式努力地讨好對方。但越是想要讨好，反而越是顯得不自然。

父親和母親幾乎是瞬間就忙碌了起來，家中的家務和田間的地頭都讓人忙不過來。

兄長試圖幫忙或是搭話，但最後總是詞不達意。

他們是毫無疑問的一群久别重逢的陌生人，小心翼翼地試探着，卻又害怕初級對方内心深處的隔閡。

在這種凝脂的氛圍下，谷應提出他絕不和裡正的女兒成婚一事，他不想過成父親一樣的日子，一輩子被困在這片土地上，他要出去學一門手藝。

無論是什麼，隻要能讓自己憑借本事活下去就好。

而兄長谷廣此時表示他能向武林門派推薦自己弟弟，谷應可以去習武。

谷應得知後非常激動，他回想起清晨時分，兄長英姿飒爽的站在院子中，每一個動作都充滿了力量和美感。

那時他在心中便埋下了一顆種子，一顆對武學充滿向往的種子。

而自從進入門派習武後，谷應便養成了定期與兄長通信的習慣，對于谷應而言，兄長就是他前進方向的指路明燈，隻有和兄長定期通信他才能感受到這份血濃于水的兄弟情誼。

每一封信件都是谷應的定心丸，讓他感受到無比的安心與滿足。