清月聞言，脫口而出，“母親未免多慮了，大哥上回才說了，等殿試過了自有打算，再說，不還有二哥三哥他們，保不準，是說給伯母和嬸嬸聽呢？”

“你竟是個裝傻的，依你伯母的性子，即便是你祖母當面鑼對面鼓地讓你二哥将她娶進門，你伯母能答應？再說你嬸嬸，唉……一個病怏怏身子，我說句折煞的話，到底是連襟家的孫女，肯舍得讓她進了門，與你三哥一樣，終生服侍個藥罐子？”

清月頓時寂語，母親雖言語失了分寸，卻言之有理，江家孫輩中，有四子三女，抛開尚且年幼的遙哥兒珠姐兒，三子中，長公子文逸，如今有“金榜題名”的風光，實為家中棟梁，多少官戶誇耀。二公子文适是長房所生，卻與清雲不同，因常年養尊處優，放浪成慣，脾性難改，其母崔氏又為當家主母，一應事務自有她一番打算。最後是三房唯二男丁文迎，因其母病榻，他便常年服侍，孝心可見，頗受京中贊譽，可正因如此，卻無貴胄願将乖囡囡女兒與他作配，緣由或許正如何氏所言。如此一來，家中可不就二房任由拿捏？

想至此處，清月忽地起身，手中的翠玉紋佩“哐當”落地，“讓表姐做咱家大嫂嫂？這才是門不當戶不對呢！母親，你可不能答應！”

“啪”的幾聲，何氏連拍着她的背，“快坐下，咋咋呼呼的，哪兒有官戶家的樣子，我自然是不肯的，可你也瞧見了，你爹爹從來都是巴着你祖母，事事應好，你祖母才肯厚待他，母子一條心，你大哥敢不應的？”

清月又道：“驢不喝水搶按頭，就是好事了？母親，你可要同大哥好好說道。”

驚蟄過後的春風瑟瑟，清雲攏了攏衣身，轉視示意綠蕪離開，綠蕪正有話要說，見之神情，又将話咽了回去。

方至文逸書房前門，見院落左面是幾間石築成的抱廈，來時便見抱廈後是一排蔥郁佳木，一汪清溪潺潺，從這頭一直蔓延至香蒲居，右面則以白石為欄的回廊，花木有藤，垂檐繞柱，獨有異香，女使穿過回廊，将手中的食盤擱在梨木雲紋圓幾上，恭身道：“這是咱小廚房做的蜜色果脯，四姑娘嘗嘗 。”

女使走後又隻剩下主仆二人，閑坐無事，正說着要等小紅從燒朱院回來，今兒晚吃全豬宴，倏忽間，就聽見回廊處傳來清朗的聲音。

“礬樓的蜜煎蹄花也是一絕，四妹妹若是想吃，我買去便是。”清雲擡眼，見人身形修長，穿着一件蘆灰暗紋綢緞長衣，腰系一枚帶珠舊玉壁式佩，右捆一把折扇，行步如風，走近才發現他的膚色偏淡泛着些許蒼白的光澤，本是清澈如水的眼睛掠過幾絲疲意。

清雲正要開口，又見文逸身後站着個人，“沉香？”

似有千萬道針芒突然投射過來，沉香有意避開綠蕪的眼睛，面着清雲讪笑道：“姑娘。”

文逸自顧坐下，“我才從主院出來，迎面撞見你院裡的女使往廚房送東西，說是祖母院裡的人從田莊捎上來的山珍，我見她要往這頭走，定是來尋你的。”

清雲收回目光，打趣他道：“憑外頭哪處的蜜煎蹄花做得好，也不敢放你出去，怕不是路行半路就被别的官戶人家搶了去做夫婿了。”

文逸托着茶盞，聞言扯着一嘴似有勉強的笑道：“你竟和五妹妹一樣，如今說話也是一個風了，這會子來，不像是來讨茶的。”

“大哥去年送的茶葉，至今還有呢。”略一遲疑後，清雲一展愁态道：“确有一事要請大哥相助，家妹滿月，我原想着做件衣裳便是，又恐不盡人心，官戶家裡，就男子能常出去，此事隻同大哥講，便是知道大哥能替我瞞住，不知大哥可有熟識的鐵匠鋪？我想着，給家妹做串長命鎖甚好。”

文逸聞言，眼睛頓然亮起來，喃喃道：“長命鎖……這倒是個稀奇物件兒，還得是鐵匠鋪才能做的？”

清雲道：“也不拘于什麼做的，鐵的銅的都不錯，隻怕鐵匠鋪不知道要做什麼樣式，難免要周折幾番，這又要麻煩大哥了。”

文逸随後擺了擺手，“此事不難，隻是我笨嘴拙舌，要做什麼樣式也說不清楚，要你用小冊子記好了給了才好。”

清雲點頭稱應，笑逐顔開，“麻煩大哥了，别光顧吃茶，這是小廚房做的韻姜糖和蜜麻酥，吹得有些涼了，得趁早吃了。”

文逸先是瞅了眼，随即顯露齒牙春色之态，“旁人求事，一向是先禮下于人，再必有所求，咱既是一家自然不說兩家的話，這事兒你放心，我定幫你辦妥。”

見他開始學着打趣起來，清雲不緊不慢跟道：“富人送人以财，仁者贈人以言，我無富卻仁，但一時無仁言可講，便隻做了兩碟吃食，這便是饞者奉人玉食。”

風清萬裡，水軟山溫，青綠佳木的蔭蔽下，二人笑聲豁然開朗。

文逸揀了塊兒蜜麻酥，黃澄澄的酥皮做成一簇花狀，一口一口咬下去，隻覺清甜不膩，再呷一口茶，唇齒間還裹着花蜜與茶香，這蜜香甚是熟悉……他恍惚間想起一個人來。

“四妹妹，這花蜜可是用的正南鋪的苕子蜜？”

清雲道：“是，正南鋪的花蜜，味道不敢說京中最好的，卻是賣的最好的，大哥原來吃過？想來也吃過的。”

似是想起什麼來，文逸面上不覺浮出一抹讪笑，“路過幾次也嘗過幾次，便記住這味道了，他家的橙花蜜也頂好，回頭我再去一趟捎給你們嘗嘗。”

清雲呷了口茶，雙眼含笑，“好啊。”

另一邊，正說何氏因心有怨氣，同清月在香蒲居略坐了一會子，這時節的風卷着絲絲涼意，二人對着風口禁不住，正起身要一道回去。

卻見眼前忽得竄出個人影來。